张孝武返回木城的这些日子，大家养精蓄锐，那第五团青字营军候陈青闲不住了，他奉命保护大家，此时到了木城，却又不知该做什么，便找到张孝武询问。张孝武说已经写了奏折与兵部，兵部自然会有多安排，你们若是不知作甚，大可在木城周围开垦种田。像是木城这种地方，如果只是指望朝廷发军饷运送粮食，只怕大家早就饿死了，萧开早早地组织守军垦田，种植耐旱的农物。
塞北种植最多的便是谷子、糜子和高粱，这陈青可能是一根筋，听了张孝武的话后，果然带着手下三千人开垦去了。听得木城众人直呼这陈青有趣，也许是六个月的战争让他们无处发泄，三千士兵将所有注意力都转到了种田上，每日高高兴兴地垦田种植。张孝武特地拨给了他们四千两银子用于种子和工具，陈青穿戴得像个农人一样，露出白花花的大牙笑说：“种晚了，这田种晚了，秋冬的时候收成未必有多好，但大家有事儿做了，士气也慢慢恢复了。”
众人对白皓离开木城守军一事很有怨言，张孝武不以为意，白皓还乡是达成了心愿，也算不得背叛。申林东道：“这白皓在我军中时一心一意效力，走也走得坦坦荡荡，并未出卖将军。”
说道了白皓，张孝武却想到了土城里的九儿，他想到九儿对自己的陌生与警惕，心中泛着遗憾。作为山灵仙子的九儿，于他而言完全是一个陌生人，他只能期待九儿慢慢恢复记忆，记得他这个人。
可如果九儿始终无法恢复记忆呢？那将来的九儿，就是靺鞨的山灵仙子，是靺鞨的图腾，而不再是他的女人了。
缘分到了，意思不只是两个人走在一起的缘分，也是两人彻底分开的缘分，所以这就是为什么缘分是缘和分两字组成。有缘再一起，无缘而分别，张孝武的心态越来越平和，他的性格也不是一只舔狗，否则也不会单身到三十多岁，了无牵挂的穿越。
那些为了女人而放弃江山，为了女人而放弃武功，为了女人而放弃全世界，于他而言简直不可思议——他觉得一个男人最多能为了一个女人放弃其他女人。
张孝武穿越前有一次参加初中同学毕业二十年聚会，席间几个老同学说起自己的婚姻，无不为家庭琐事而烦恼，这种烦恼既有幸福又有后悔，然后得知，几乎每个男人在外都有暧昧的对象，这简直让他三观崩溃。但后来他渐渐明白，即便娶了丫丫那样的倾国美人，男人照样会和普通女人玩三匹，即便娶了大蜜蜜这样的绝色妖姬，男人也会与人穿着睡衣深夜谈剧本。
“对了，申校尉，我听说百姓给你起了个绰号叫什么八臂神猿？”
“对。”
“为什么，因为你长得像猴？”
申林东：“……”
白皓离开导致亲卫营缺了领军校尉，这是一个美差，能够日日陪在张孝武身旁的美差，斥候营领军校尉关城立即跑到张孝武面前，主动要求调到亲卫营。他的理由是自己连养马都不懂，没能力做斥候营校尉，且李沅能力甚强，战功赫赫，斥候营上下皆服之，自己倒不如让贤。
张孝武也欣赏李沅的能力，便提拔他做了斥候营校尉，这两个任命对李沅和关城皆大欢喜，关城虽然平调，却成为张孝武的侍卫长，李沅却是实打实地官升一级，自然也是他拼了命得到的。
木城比去年还生机勃勃，张孝武的心情也好了许多，他忍不住派人打听土城的消息，并邀请狼耳前来木城相聚，并与之打探。可狼耳却拒绝了张孝武的邀请，还给他送来了六个金衣卫的牌子，这让张孝武吃惊不已，狼耳的人说：“金衣卫想要派人插入你们木城守军中，在两狼城，被我家主人给杀了。这笔账会算到曹焉身上，将军勿忧。”
张孝武问胡三万与狼耳的合作如何，胡三万说此人是不可多得的人才，只是不能为外人所遏，只能做我们的盟友。
“你要替我交好这个盟友。”张孝武笑说，“中原还有什么大消息？”
胡三万道：“皇上立原皇子妃为皇贵妃，并准备迎娶笃山伯孙女，也就是工部尚书叶丞之女为皇后，大婚定在三年后，据说是要守孝三年。另外便是重新启用了石翀，那石翀现在好像是什么户部尚书，权势冲天。”
“石翀啊，我不认识。”
“你应该认识。”胡三万道，“他的弟弟，就是石敬，也是你的老上司。”
张孝武这才明白为何胡三万特地提到石翀，可石翀是石翀，石敬是石敬，即便石翀重新受到重用，却与他没什么关系吧。
胡三万继续说道：“石翀做吏部左侍郎，将来他看到大人的功绩，必然会提携大人，毕竟你跟他算得上是朋党。”
“我就是朋党了？”张孝武哈哈大笑，“胡说八道，我的朋党是你们这些家伙，我又岂能与他成为朋党。”
胡三万捋着胡子笑道：“您还别不信，我这是受到高人指点。”
“谁啊？别跟我打哑谜，小心我敲掉你另一颗门牙。”
胡三万吓得捂住了嘴说道：“张通明。”
张孝武笑说：“哦，是他啊，这个人有意思，是个能人，但好像是心思深沉了一些。”
胡三万道：“这人有所求，反倒简单。”
张孝武意味深长地笑了起来，说：“是啊，这种人蛮好，就是官迷，追求倒也不简单，反倒是那些一无所求的人可怕。”
好不容易休息几天，张通明忽然来报，说废太子身体不行了，他想要见一见张孝武。张孝武大吃一惊，皇上刚刚叮嘱他善待废太子，怎么废太子现在身体突然不行了，万一废太子死在这里——他忽然意识到圣旨的另一层含义，皇上就是让废太子尽快死在木城，甚至埋葬在木城。
想到这里，张孝武便问道：“他不是疯了吗？”