谁也不知道陈关西为什么自杀，包括张孝武，他完全想象不到陈关西自杀的原因。最开始，他认为陈关西是别人谋杀，制造成了自杀假象，他以为别人杀陈关西是在警告他，是在向他示威。
然而其后经过再三的查访，张通明得出结论，陈关西的确是自杀身亡，而陈关西自杀的原因，却成了一个谜团。
实际上，陈关西自杀，实际上的确与张孝武有一定关系，如果不是因为张孝武，也许陈关西便不会死了。
两个月前的一日，轮到陈关西休日，便来到幽州燕京府燕京城里最大的青楼饮酒喜乐。他最近很喜欢一个眼神中略带哀伤的少女，甚至其他人想要争抢，也被陈关西给直接打跑。别人不认得陈关西，可青龙军高官以及燕京府的官吏们又怎能不认识这位大帅跟前的重要心腹，要不是这陈关西不愿意带兵，少说也是一个副将，最差也是一个军候。
陈关西也不知这位少女身上有哪些让他着迷的东西，也许是她眼神里的哀伤，也许是她勉强的微笑。陈关西决定买下她。青楼女子和窑子里的窑姐而不同，她们卖艺不卖身，但不包括为其赎身。
陈关西帮少女赎身之后，少女自然成了他的女人，虽然陈关西一直住在军营没有自己的家，但他为了少女在燕京城购买了一个宅子，还买了几个下人给她使唤。
当晚，陈关西搂着少女两人几度欢愉之后，才发现这少女背后有一处烧伤，忍不住问道：“你的后背怎么回事？怎么烧伤这么多？小时候被烧的吗？”
那少女摇头说道：“是两年前，两年前我的家乡发生了大火，我哥哥背着我逃了出来。哥哥一路狂奔，但是我的后背还是被火给烧着了，落下了一片伤疤。而我的哥哥因为背着我一路逃一路跑，跑了七八十里，然后他把自己活活跑死了。”说到这里，少女忍不住哭了起来，又害怕得罪了陈关西，想要忍着不哭，眼泪却怎么也止不住。
陈关西道：“水火无情人有情，你哥哥对你真好。”
少女说：“我们整个县城都被大火烧了，整个县城，两万多百姓，只有不到数百人逃出来。”
“那是哪里？如此惨重？”陈关西问。
少女道：“我家是龙都府五关县，我是五关县人。”
陈关西目瞪口呆，直直地看着少女，结结巴巴地问：“你是五关县人，你们县是什么时候着大火的？”
“大德三年的八月。”少女盯着灯火，回忆道：“我家是给大户人家做衣裳的，我阿娘的手艺极好，五关县几家大户人家都跟我阿娘预定衣裳。我记得那天，我和嫂嫂帮着阿娘裁衣，阿娘还说，要是我们学会了这门手艺，日后便是嫁到了别人家里，也能凭借着手艺在人家里做主。我阿娘说，女人虽然是附在男人身上，可也要能自己养活自己，毕竟男人容易早死。”
“早死……”
“对啊，我的几个舅舅，都是被抓去充军，在外面作战死的。”
陈关西心中内疚不已，五关县的那把火，是他放的，五关县的百姓，是他烧死的。这本便是他的心结，没想到他赎身出来的女子，竟然就是五关县的幸存者。
少女自然不知眼前人在想什么，仍旧自顾自地说：“那天大火从北面吹来，一下子就烧进了县城，你知道吗？五关县的房子，多数都是茅草顶，因为茅草做房顶冬暖夏凉，最是舒服。可是茅草顶最大的问题便是容易烧着，我们五关县百姓平日最注重防火的，要是有一家着火，四周邻里都会帮助。但是那天，火太大了，大家拼命救火，拼命救火，可是大家都被大火包围了，谁都逃不出去了。我看着一个个邻居在我面前烧死，看着一个个小孩烧成木炭……”她又哭了，哭得肝肠寸断，也许是这么多日子以来，她第一次向别人诉说自己的遭遇，也第一次回忆那场大火。
她越难过，陈关西越是内疚，他几次想告知她自己的罪孽，可却不敢张口，堂堂一个将军，居然羞于面对一个十六岁的少女。
“对不起，我……”陈关西结结巴巴地说。
少女哭着哭着却笑了，说：“我哥哥说，让我日后嫁个好人家，去一个平原地方，平原的地方不用怕大火，大火也不会再平原上烧起来。我哥哥说，等将来我有了孩子，我成了家，带着家人去五关县祭奠他们一下就行。老爷，你会陪我去五关县吗？”
陈关西不敢回答，苦笑一下，穿上了衣服。少女害怕他离去，抓住了他的手，小心翼翼地问：“老爷，你去哪？”
陈关西道：“我饿了，去弄一些吃的。”
少女忙说：“我来弄，我会的。”
陈关西将她安抚到被子里，说：“不要紧，我让下人弄一下。”
少女盯着他的眼睛说：“你是不是不喜欢我了？是不是像其他姐妹说的，只要男人得到了女人的身体，女人便不再是男人喜欢的东西了？”
陈关西道：“我花了五百两银子，难道只是为了不喜欢的东西吗？”
少女吐了吐舌头，忽然问：“那为什么，你花了五百两银子给我赎身，都不会笑一下，你不开心吗？”
陈关西道：“我开心死了。”
“可你没笑。”
“是吗？我记得笑了，你没有注意。”
“那你笑一下嘛。”少女祈求道。
陈关西嘴角抽动了一下，像是在笑，但这笑容更像是皮笑肉不笑，吓人的很。
少女嘟着嘴似乎生气了，陈关西叹了口气，走下床吹了灯后，又回到床上。少女立即钻进了他的怀里，撒娇地搂着他，却让他感觉一团火抱着他，燃烧着他。此时陈关西痛苦万分，却不敢被她发现，因为他心存内疚，不知是对她，更是对整个五关县数万人。
半夜，陈关西梦中惊醒，他梦到了冲天大火，梦到了上万全身着火的百姓冲向他，扑向他，撕咬他，要他赔罪，要他陪葬，少女浑身燃烧着大火，呼喊着：“为什么，你为什要杀我，为什么要杀我们啊——”