谢乘风说据镇上的人讲述，云七一行是在某天傍晚时分路过那个镇子，因风雪来得急，赶不到前方的驿站，他们在镇上包了一家客栈住宿，第二日天一亮就走了。
但也就是从镇子上离开后，往下便没有人再见过他们，之后的几日一直在下雪，无论脚印还是马蹄都已无迹可寻。
三百人的队伍，就这样无声无息失去了踪迹。
谢乘风说：“那个镇子往西是一片山林，有人怀疑会不会因为雪下的太大，他们看不清路，失足跌下了山崖。”
楚昭觉得不太可能，就算看不清路，前面的人失足落崖，后面的人就会停下来，没道理三百人一起掉进去。
相比之下，她更倾向于三百人中有敌人的奸细，为了阻止云七去救张行舟，或者干脆就是为了将她引出京城，故意带错方向，把队伍带到了什么隐秘的地方。
但如果是一两个奸细，想同时骗过两百多人也不是件容易的事。
因此，楚昭还想到了另一种可能。
可能三百人中有一半都是叛徒，或者说，三百人中可能只有云七一个是好人。
这个想法从脑海里冒出来，楚昭大冷天惊出一身冷汗。
但她并没有把这个想法说出来和谢乘风探讨，只是下令队伍明日一早全速赶往宁州。
真相到底如何，她定要亲自去看一看。
云七是听了她的话才到西北去的，无论如何，她都要把云七找回来。
生要见人，死要见尸。
想到云七可能会死，楚昭更是彻夜难眠，次日一早，便率队向宁州方向而去。
经过几天的日夜兼程，这天午后，队伍终于抵达宁州。
为免惊扰百姓，楚昭下令全军在城外十里处安营扎寨，留下青玉等人在帐中照看怀安公主，自己则迫不及待地和谢乘风一起进城去往千机门的分坛。
铁锤，阿傲，萧将军，王宝藏，楚淮也都随她一同前往。
铁锤和阿傲是去保护楚昭的。
王宝藏和楚淮是去寻找商机的。
萧将军是去凑热闹的。
最近西北战事频发，为防止敌国奸细混入，城门口的排查十分严格，楚昭出示了兵部的令符，才得以顺利进城。
这令符是冯观岚给她准备的，有了这个令符，她就可以不用暴露自己的真实身份，行事也便利很多。
天机门神秘莫测，行踪不定，每个分坛的选址都非常隐蔽，且每隔一年就会换一个地方，寻常人轻易发现不了。
谢乘风按照那位朋友信中的提示，带着楚昭他们在城中七拐八拐转了近一个时辰，直到天色将晚，才在一个曲径通幽的小巷中找到入口。
这是一家从外面看普通到不能再普通的人家，他们找过去时，那家的妇人正在生火做晚饭。
丈夫在院中抡着一把斧子劈柴，总也对不准，一根柴劈几次才能劈开，惹得妇人在厨房唠唠叨叨嫌他没用，他却推说是因为斧子不够锋利。
铁锤看得着急，恨不得自己抢过斧子替他劈。
那人听到动静，拎着斧子抬起头，见门外站了好几个人，警惕道：“什么人，来我家干什么？”
谢乘风上前递出朋友的亲笔信，为防隔墙有耳，拱手道：“主人家，我们路过贵宅，天寒地冻，想进去讨口热汤暖身，不知可否行个方便？”
那人接过信细细辨认，烧饭的妇人也走出来，凑过去和他一起看，看完粗声道：“兵荒马乱的，谁家都不容易，你们这么多人，我这小门小户可招待不起。”
“我们给钱，不让大姐白辛苦。”谢乘风拿出一锭银子奉上。
夫妻二人对视一眼，妇人接过银子咬了一口，这才眉开眼笑地请客人进门。
“几位跟我来吧，温坛主一早就交代过的。”丈夫小声说道，示意妇人把银子还给谢乘风。
妇人舍不得，笑嘻嘻道：“我烧热汤给客人吃，这银子全当是我的辛苦费。”
“你……”
做丈夫的还要说她，被谢乘风拦住：“一点碎银，不成敬意，留着给兄弟买把好斧子。”
“哈哈哈哈……”妇人开怀大笑，麻利地把银子揣进了怀里。
丈夫颇为无奈，带着几人往堂屋里走。
虽然很顺利就进了门，楚昭仍保持警惕，对铁锤说：“你留在院中，帮这位大哥把柴劈了吧！”
铁锤巴不得，当即接过男人手里的斧子，手起斧落，一根柴像豆腐一样被劈成了两半。
男人顿时瞪圆了一双小眼睛。
妇人越发嘲笑他：“看到没，自己蠢还怨斧子钝。”
“……”男人咂咂嘴，一言不发地领着几人进了屋。
屋子不大，绕过前厅进了里间，推开后墙的门走进去，便是另外一番天地。
萧将军看着呈现在眼前的一排排井然有序的鸽舍，惊得眼珠子都要掉出来。
数千只鸽子在里面发出咕咕咕咕的叫声，每一只都是万里挑一的优良品种，他的鸽子跟人家一比，只能拿去炖汤。
“怪道说江湖上没有天机门不知道的事，看看这些鸽子，啧啧啧，果然名不虚传。”他一脸艳羡地拉着一个正在喂鸽子的小童问道，“你们这里还招不招人，和你们老大说说，把我也收了吧，我不但会训鸽子，还会训鹰。”
小童很高冷地撇了他一眼：“不行，你太老了。”
萧将军立马急了：“胡说，我才二十出头，哪里就老了？”
小童说：“我们这里的饲者只要十五岁以下的。”
“……”萧将军很是无语，还要再为自己争取，被阿傲圈着脖子拖走了，“你不要铁锤妹妹了吗？”
萧将军顿时蔫了，在鸽子和铁锤妹妹之间左右为难了一刻，果断地选择了铁锤妹妹。
楚昭摇头笑得无奈，一行人跟随那个男人走进另一个院子。
院子回廊曲折，假山石桥，松柏葱茏，接连下了几场雪，将院中一应景观都笼罩其中，恍若人间仙境。
楚昭走在回廊上，无意间瞥见远处一个穿白色狐裘的清瘦身影，正孤零零地立在一方池塘前。
池塘结了冰，上面有两只仙鹤在交颈嬉戏。
离得远，楚昭只能隐约看到那人的侧脸，却觉得莫名的熟悉，恍若故人于缥缈梦中踏雪而来。
心底仿佛有根弦被人蓦地拨动，楚昭喃喃唤出一个名字。
她没有发出声音，那人却仿佛听到了她的呼唤，转头向这边看过来。