泡枣。
这就是王家秀才为了治痨病，千辛万苦求得的偏门秘方。
去核干枣，塞入未破瓜的女孩密处。
待过了一夜，早上再取出吃掉。
这道方子，据说可追溯到秦时，一直是只有上等人知道的秘方。
可养生强精，使人容光焕发。
王秀才咳嗽了好几年，家中早就吃药吃得家徒四壁。
泡枣，就是他为了挽救自己性命的最后一道手段。
为此，默许娘亲赶走妻子，没花什么钱，只用一个秀才名头，娶进了徐玉。
他前面妻子剩下两儿一女，他并不需要传宗接代的妻子。
他只需要一个乖巧的哑巴，做他的药材。
王秀才的娘很高兴儿子想出这样绝妙的法子。
徐玉的性子实在很和她心意。
她几乎两句威吓，便吓得徐玉交出了嫁妆箱的钥匙。
白日里，徐玉要烧茶煮饭带孩子。
晚上，便和王秀才的娘一块睡在偏房。
给王秀才做泡枣的药人。
王秀才不愧是秀才，聪明读书人。
精明得叫人毛骨悚然。
若论算计和心狠，只怕只有山中豺狼才能媲美。
他的计划几近完美。
徐玉也确实任劳任怨不敢反抗。
因为这家中的婆婆，比恶煞还凶。
每每看见老娘打骂幼妻，王秀才总是冷着脸避入书房。
他娘生他养他不容易，儿媳自当尊敬忍让。
徐玉的日子，就这样一天一天的过去。
或许真的是生命力被王秀才吸走，又或者是被磋磨太过。
才一年不到，徐玉就重病在床起不来身。
王秀才自觉用了偏方，好了许多。
他自然舍不得这便宜实惠的滋养药材。
因而难得大发慈悲，制止了他娘的打骂。
从笔墨钱中，省下了些，给徐玉请了个大夫。
徐玉仰躺在床上，脑袋木呆呆地疼。
她想着自己可能快要死了。
她说不清，这样的日子，是死了好还是活着好。
白天埋头做活，晚上便被王秀才的娘亲自盯着泡枣。
这样没日没夜的磋磨，让她没有任何思考的时间。
她活着就像是一个物件。
现在病了，才有一点时间想想，会不会死了才是一种福气。
徐玉躺在稻壳枕上，双眼无神的望着帐子顶。
就在她快要睡去时。
门吱呀的开了。
“大夫，我儿媳妇就在里面。”
王秀才的娘，领着人进了卧房。
徐玉双眼被门外照进的光刺了一下，她眨了一下眼睛。
手腕上搭了一只带着薄茧的手。
闻到一阵药材的味道。
下颌两缕胡须的中年大夫，相貌堂堂，紧紧皱眉。
床上躺着的病人，看着面相不过双十，身体竟衰败成这副模样。
再看了看旁边站着的尖酸老妇。
这中年大夫哪还有不明白的。
他嘴巴动了动，想说些什么。
不意间，视线却和躺在床上的徐玉对上。
那双眼睛里，没有一点活人的光。
医者仁心，大夫心一软，安慰道：“没事的。”
说完，他便去开药方。
他却不知，这简单三个字，撞进徐玉的心里，激出了多大的浪花。
大概是因为大夫妙手。
又或者徐玉突然心里有了点期盼。
她的病有了些好转。
在大夫第三次来时，她大着胆子去看。
大夫第四次上门，王秀才的二子哭闹，徐玉的婆婆去哄，徐玉得了大夫偷偷塞的一包龙须糖。
这包糖，她偷偷藏在灶间的瓦上，吃了很久。
也是这包糖，支撑着她熬过了最艰难的日子。
每次觉得日子太苦，就掐一点抿进嘴里。
但是糖总有吃尽的时候。
王秀才身体才好转了一些，与同窗去狎妓饮酒，回来醉倒路边受了寒。
从此一病不起。
每天晚上，家中响彻他撕心裂肺的咳嗽。
徐玉过上了比从前苦了三倍的日子。
有一日，大夫来给王秀才瞧病。
重病迷糊的他，在梦中呓语：“娘，快叫徐玉去给我泡枣救命，叫她将阳气过给我。”看书喇
梦中，精于算计的王秀才这样叮嘱道。
大夫却是失手摔了手里的药枕。
再好的医术也救不了人心的恶。
他没想到，这世间真的会发生这样荒诞的事。
本想拂袖而去，却不由自主的止住脚步。
他想到了，那日那个躺在床上，没有一点活人气的女人。
大夫终究心善。
只是从那一天起，他忍不住多关注了徐玉一些。
心中怜悯渐渐滋生出别的东西。
到了年底，隆冬时节，王秀才就算吃着泡枣也没吸到多少阳气。
张着眼睛，双腿一蹬，咳死在了床上。
办了独子的丧事，王秀才的老娘将满腔怒火发泄到了徐玉身上。
都怪这个克夫丧门星!
都怪这个没用的药人！
各种磋磨落在徐玉的头上。
那段日子苦不堪言。
寒冬腊月，叫她站在院里立规矩。
心里想着，叫这无用儿媳赶紧死了，给她儿子陪葬下去伺候。
徐玉以为，自己怕是活不到春天时。
转机终于来了。
媒人带着五十两银登门。
王秀才的娘想说他们是规矩人家，有讲究的规矩。
但她终究说不出口。
王秀才死前，家中银钱消耗一空。
她年纪大了，孙子年纪还小。
王秀才的老娘心中也时常惶恐，她能不能养大这两个孙子，将他们教养成才。
看见面前白花花的银子，她终究还是妥协。
她相信儿子在天之灵也会谅解。
于是在媒人带来的放妻文书上，按下手印。
徐玉的嫁妆已经是什么都不剩了，走时只有一个小包。
媒人领着她出了门，她在转角处看见了落了满身雪的大夫。
王秀才的娘也瞧见了。
站在巷子口破口大骂，上前撕扯。
但得了却钱财的媒人不是省油的灯，上前阻拦住，叫徐玉快走。
徐玉跌跌撞撞的往前走。
第一次不是任何人的催促，是她自己的意愿。
大夫过来接。
把徐玉背在了背上。
大夫说他妻子早年死了，他会正正当当让徐玉过门。
大夫把徐玉背回了娘家。