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第二百七十一章英国人的庞大订单
英国，伦敦。
伦敦上空不时地回响着刺耳的防空警报声，德国人的空袭，几乎每一天都会发生。位于英国外交部地下的英国战时内阁所在地，正在进行了一场关于东南亚战事的听证会，由英军总参谋长艾伦锡德将军为诸位战时内阁成员作关于东南亚战事的一场全面报告。
“……尊敬的各位先生，目前东南亚的形势异常严峻。从中国人借口老街事件，对越南北部、老挝北部发起军事进攻后，根据威廉上将的建议，我们与法国人最终决定放弃越南，从而换取中国与日本的最终交恶。
但是，实际情况却与我们的计划完全相反，中国人不但死守洞海――他曲一线，不再南下，甚至还公开表示，无意加入东南亚南部地区与马六甲海峡两岸的纷争。
根据参谋部的分析，在中国人这场代号为‘秦始皇’的作战行动中，实际为中国寻找到了一个最佳的东南亚前出基地。我们发现，控制了缅甸北部――老挝北部――越南北部的中**队，在得到一个巨大的战争桥头堡与一个东南亚资源宝库后，还随时可以对南部任何地区发起大规模军事进攻。
他们选择了一个绝佳的机会，出兵加入争夺东南亚的行列。
由于中国所具备的特殊地理位置，制约他们日后发起更大规模军事行动的后勤问题远不如日本人严峻。根据最新的情报，中国人已经在用金钱和粮食雇佣那些老挝人与越南北部地区的农民，修筑从中国通往这些地区的公路。
日本方面，目前大约有150万的日本军队在远东地区与苏联红军激战，由于苏联人源源不断地从远东大铁路调动部队支援，日本方面也被迫不断增兵。然而，在得到德国人的援助与中国人的贸易许可后，日本人的实力已经非常雄厚。在负担着远东作战的同时，日本东南亚派遣军总司令松井石根所指挥的部队总数已经达到70多万人，越南周边的日军，总计约为50万人，并且还在增加中。
这一批日军装备精良，武器先进，无论是单兵步枪，还是异常方便操作的步兵炮，甚至是飞机，轻型山地装甲车，都对我前线部队构成了极大的威胁。
而我军与法军、印度军队，主要装备依旧以轻武器为主，由于地形不适合传统火炮、重炮展开，所以面临着火力不足，不适应东南亚地区作战等问题。
部队构成方面，我军人数约为25万人，经过补充后的法军8万人，印度军队45万人。从人数上来看，我们具有相当优势，但是，法**队已经无法得到兵员补充，而印度军队的战斗力则让我们的前线指挥官极其愤怒。
根据我们的最终推演结果，如果不采取积极措施，我们将完全无法抵达现有的50万日军进攻。
当然，也有好消息，根据一系列外交努力，我们已经得到中国政府的承诺，在友好的前提下，中国的军队将不会参与进攻我们。并且……”
艾伦锡德将军微微一顿，若有所思地说道，“并且，中国人答应，只要我们愿意，他们可以放宽出口条件，中缅大铁路将为我们运来从粮食到武器装备的一切战争物资。
各位先生，我必须说的是，我们在东南亚的军队，必须立即进行装备更换，只有将更先进的装备发下去，士兵们才能抵挡住凶猛的日本人。否则，他们将会被日本人的疯狂冲锋，全部杀死在东南亚丛林中。要知道，日本人从中国购买了大批的先进武器装备，比如几乎专门为东南亚丛林战研制的‘中华式半自动步枪’、‘蒙恬’式步兵炮，‘火龙喷火器’，‘马超’轻型丛林装甲车’，甚至是如丛林迷彩、更高效的探雷器等等。
我们迫切需要更先进的武器装备，当然，这也是此次内阁会议的讨论主题，是否再次向中国采购大批武器装备。”
显然，在这次报告中，艾伦锡德将军最后提到的这个情况，才是此次战时内阁讨论会需要讨论，并作出决定的。
“艾伦锡德将军，我并不认为向中国人购买战争物资是一个好主意。我承认他们在工业和科技方面取得了相当成就，或许拥有一些先进的武器装备。但是，这些装备，我认为帝国完全有能力自行研制，黄种人能够研制出来，伟大的英帝国同样可以。”战争部长麦克唐纳颇为不满地说道。“我认为一味地将战争的失利归结为武器装备的劣势，是一种错误。大英帝国经历的战争不计其数，我们的武器，以前总是能够打败我们的对手。我们同样在东南亚取得过几乎所有胜利。”
听着战争部长的话，艾伦锡德有一种愤怒无处发泄的感觉，忍住自己的情绪，说道。“部长先生，那里是丛林，与你在郊区的农场完全不同，它们不是普通的山地，也不是草原、沙漠，那里水网密布，遍地丛林。我们曾经打败的那些东南亚土著军队，甚至连一支步枪都没有，而今天，我们面对的却是精锐的日军。
从缅甸**战争以来，无数次战斗已经证明，更换前线部队的装备已经势在必行。
远东部队需要的一些优秀武器，我们完全不能生产，至少，我们无法及时研制成功并且生产。日军每一天都在向我们发起进攻，士兵们没有时间去等待后方把他们所需要的先进武器研制并生产出来，再用半个月的时间运到印度，通过崎岖的公路送往前线战场。”
艾伦锡德也很无奈，参谋部虽然在与缅甸人民军的作战中就发现，得到中国人支援的武器后，缅甸人的火力甚至能够压住同等数量的英军部队。
然而，当艾伦锡德无数次试图向战时内阁与首相大人建议，更换远东部队的武器装备时，都没有成功。首相大人的主要精力放在英伦本岛的防御问题上，每一次大手笔的签字拨款，都是拨向飞机、坦克、军舰等武器方面。
战争部和后勤部一直在尽最大的努力，将最多的武器运到东南亚，或者开动印度本土的工厂生产，但是，这种速度，甚至赶不上扩充印度军队带来的消耗，于是，英国政府迫不得已，就近向中国购买了三十多万支老式华夏步枪和1千万发子弹，这种毛瑟步枪发展出来的枪型，短短时间内就得到了前线英军的一致欢迎。比起他们手中的恩菲尔德式步枪，华夏式可谓先进。
而英国人更是惊奇地发现，一些标注着1922年字样的军火箱，里面的步枪居然保存完好，十几年的储存，完全没有任何不良损坏。这证明，中国人的工业制造能力与战备储藏技术令人震惊。
这一次，艾伦锡德试图争取的，就是从中国购买更多的武器。
“好吧，艾伦锡德将军，正如你所说，前线的孩子们需要这些武器装备。但我依旧认为，我们可以向美国人购买所有我们需要的战争物资，而且，他们会以贷款的形式提供给我们，而不是像贪婪的中国人一样，必须用黄金或者石油来交换。”
战争部长麦克唐纳试图找出能令自己的言论更有说服力的例子，中国人的贪婪，相比起美国人慷慨到极致的战争贷款，他认为，这已经足以让英国政府再也不购买哪怕一支中国人的步枪，一发中国人制造的子弹。
“艾伦锡德将军，你有什么想解释的吗？”另外一名部长问道，他也认为麦克唐纳说的有一定道理，既然可以通过战争贷款的形式获得战争物资，就不必要从中国去购买，“我也认为，我们与中国政府，至少不是盟友，即使是潜在的盟友关系也不是。我们或许不应该将巨大的战争财富送给他们。”
艾伦锡德：“首相先生，各位部长先生，前线威廉将军列出的这份装备清单中，我们无法生产的，美国人也无法立即生产，远在美利坚，他们同样缺乏丛林作战经验，相反，中国人却深深地理解这种战争，他们的装备也更适合我们。比如步枪。我们将我军装备的李-恩菲尔德式步枪与美国人的半自动加兰德步枪、中国人的中华式半自动步枪做比较。
如果是一名老兵，我们的士兵依靠李-恩菲尔德式步枪，一分钟能够做到15发的高射速，并不比半自动步枪差太多。而相对来讲，中国人的中华式半自动步枪，却又比美国人的加兰德式步枪先进，更稳定可靠，适合丛林、水网地带作战。
但是，除了我们最精锐的部队以外，我们的新兵，以及法军，尤其那些以印度军队为代表的殖民地军队士兵们，完全不具备精锐英军士兵的高素质，训练不足，使用老式步枪的射速，已经低的惊人，而日本人最擅长的就是快速冲锋。往往，日本人冲到阵地前，我们的士兵却来不及开枪。
所以，我认为，在单兵步枪方面，最好的方法是从中国进口大批的半自动步枪，然后提高我们的司徒登冲锋枪与布伦机枪的装备量，提高近距离的火力强度。”
众人又讨论了一下，虽然不太愿意从中国进口大批武器装备，但既然已经从中国进口过大批的步枪、子弹和炮弹，那么，这一次的大订单，也就并不是那么绝对地不可能了。期间，众位部长还详细听取了技术专家对中国能够提供的各种先进武器的分析。
最后，众人都望向首相大人丘吉尔先生。
刚才的讨论，丘吉尔一直在静心凝听，东南亚英法印军队面临的严峻问题，他不是不知道，反而比在座的大多数部长和其他内阁成员都清楚，艾伦锡德也多次向他提出建议，指出了这种情况继续下去的危害性。
“先生们，东南亚对于我们是极其重要的，当然，大家同样明白的是，如果东南亚不得不失去，那么，印度也将是我们最后的阵地，必不可少的阵地。艾伦锡德将军说的很正确，一旦我们失败，那么，或许印度就是下一个东南亚。这场战争，我们一定不能输，最坏的结果，也要使远东军队以及后续新编的部队，拥有防守印度的强大实力。
所以，我的决定是，签字同意这份向中国采购装备的计划。并且，我将在飞机、火炮、半自动步枪等特别武器方面，特别批准加大采购量。”
丘吉尔站起来，走到大地图面前，手指在中国的版图上敲了敲，“从中国购买，最大的好处是，这些装备只需要几天时间，就能下发最急需的部队。如果从美国通过战争贷款购买，最少需要2-3个月才能发到士兵们手中。
不过，我同样已经决定，在下周的访美行程中，我将与罗斯福总统会晤，要求美国政府提供更多的军事援助，可以预见的是，更多更先进的武器装备，将会源源不断地运往印度与东南亚。
艾伦锡德将军，各位先生，武器装备的劣势问题，一定会很快得到解决。我们需要做的，在加快研制和生产进度的同时，至少是优先挡住日本人，守住东南亚，或者，至少守住印度。我们可以动用黄金，我们也可以开放各个殖民地港口装满石油的储备油库，让中国人的船装走足够的石油，我们需要的是先进的武器装备，必须是能够抗衡日本人的丛林作战武器装备。
否则，我们将面临本土以外最大的一场失败。
不要急于否定这种可能，两年前，你们都不会想到，今天的越南会被中国和日本全部占去，你们甚至不会想到，新加坡会遭到日本舰载机的日日轰炸。
所以，做好最坏的打算，最好最充分的准备，才是最正确的选择。”
“啪啪啪……”
丘吉尔的话音刚落，战时内阁成员都带头鼓起掌来，不得不说，丘吉尔的决定，是最好的决定。既解决了迫在眉睫的问题，也试图争取来自美国的更庞大军事援助，分清了利弊，分清了事情的缓急。
会议总算作出了决定，一笔庞大的军事采购计划终于获得通过，根据战时部长内阁讨论，这笔庞大订单，将通过黄金和石油进行双重支付，剩下的事情，就是与中国人谈判，如何以最优惠的价格，拿到这批庞大的武器装备。
会议结束后，丘吉尔留下了艾伦锡德将军。
“首相先生，难道是那份清单有问题吗？”
“不不。”丘吉尔笑着说道，“艾伦锡德将军，你上次给我的那份报告，我非常感兴趣，我希望在访美结束后，回国就能看到更详细的行动计划。不过，它的保密级别将是最高的，任何档案都不可能记录它，否则，你与我都将是英国的罪人。”
“是。”艾伦锡德闻言不由大喜，原本他以为首相会断然否定那份计划，没想到丘吉尔却称赞了计划。
看到艾伦锡德的神色，丘吉尔点点头说道，“你在计划书上说的很对，在让美国人参战这个问题面前，其他的都不算是问题。”
艾伦锡德肯定地点点头，他知道怎么去做了，他将用自己最大的构思，去丰富这个计划。
汉京，张蜀生刚刚参加完共和国最高科技委员会的一次年度会议，就从国防部长蔡锷那里，听到了一个非常振奋人心的报告。
“委员长，英国人派出了一个庞大的军事采购团前来中国，这是他们想要的武器装备清单。”最开始拿到英国驻华大使转交的文件时，蔡锷还有些不敢想象，毕竟，这份初步的清单，类别齐全，数量极其庞大，按某一类别武器装备来计算，已经足够最少二十万英军使用，光是飞机的意向采购数量，就达到了五百多架，“委员长，这份意向书上的数据太庞大了，我们卖吗？”
张蜀生只是看了一眼，不由哈哈笑道，“卖，当然要卖，为什么不卖？我们不卖，英国人用什么去打日本人呢？你先召集相关部门，开会讨论一下这份清单吧。”
“是，委员长。”
蔡锷离去后，张蜀生不由再次轻声笑出来，真是瞌睡就来枕头，这笔买卖要是做成了，又是一把大赚。
战争，如果归为两位目的，不过是为了两件事，第一占领他国的领土，获得他国土地上的资源、人口。第二是与战争国家进行贸易，从他国身上赚取战争财。
东南亚的战事，张蜀生从未想过提前介入进去，无论是英日哪一方，都还远没到打的两败俱伤的时候。只是英国人一方早早地出现了败相，如果美国人不插手，英法印联军极可能被日本人一鼓作气赶回印度。
如果日本人愿意，他们甚至可能追过缅印边境线，对印度发起进攻。
要知道，日本人的野心一点也不比德国人小，原本历史上，他们敢于对东南亚、美国、中国开战，敢于对近乎整个亚洲动武，区区印度，在条件具备的情况下，也会遭到他们的进攻。
而英国人为了预防这种灾难性的后果，决定大批更换前线军队的武器装备，是正确的。
张蜀生非常情况，虽然中国不会像英国提供哪怕一分钱的战争贷款，更不会有免费的军事援助，但这个时候美国，确实会提供给英国规模庞大的军事援助。
中国如果能够顺利吃下这个订单，只是因为中国现有的大批量库存武器装备，比美国人的货色要先进，更实用，更具有针对性，也更能快速地投入实战中。
所以，这次生意，也许是中国与英国人进行的最后庞大军事交易的一部分。
张蜀生很清楚，一旦美国人被卷入战争，那么，美国人将会一改贸易的立场，全力支援英国人，那时候，哪怕武器装备不够先进，不是特别适合东南亚地区作战，但它们同样会源源不断地送到英国人、法国人和印度人手中。
美国人不差钱，也不差生产能力。
看着这份清单，张蜀生自语道：“既卖掉了库存，又能赚回黄金和石油，还能牵制日本人在东南亚的行动，实在是最好不过了。”