两人揣着好奇出了院，只见门前站着个蛇头鼠眼的黄门，看年岁，约莫二十出头，穿一袭黛青小团花常服，狭长的眼睛露出微光，狐疑地盯着张晟与守礼打量。
张晟脚下生风迎上去，卑恭道：“小人张晟，见过大人，不知传召有何吩咐？”
黄门见他主动应召，眸中怀疑之色稍减，便用低缓的语调道：“传东宫詹事口令，前日放榜，阴差阳错，弄混了中选者姓名，今已查明，着汝明早即往东宫报到！”
“啊......”
张晟弓着腰，诧异地抬起眼帘，紧盯黄门不放。
黄门不悦地砸了咂嘴，俯视着满眼惊疑的张晟，问：“话已带到，你听懂了吧？”
张晟点头，缓缓起身，开口道：“大人莫怪，我心里尚且有个疑问，还望解答！”说着，见黄门没有拒绝，张晟便问：“照理说，东宫遴选侍读该十分仔细才对，怎会有如此错漏？”
黄门听了问题，反应淡漠道：“我只不过是个传言送语的罢了，这个中曲折，我也不甚清楚，如果你非要寻根究底，不如等到了东宫，当面去问许詹事底细！”
“不敢！不敢！”张晟惶恐道。
守礼后脚赶到，目睹了这一幕，连忙扯了扯张晟的袖口，低声道：“晟哥儿，失而复得，终是好事，你就别计较这么多了，先费点银钱打发了他，再行计较！”
张晟听着有理，顾不得心内悬疑重重，赶忙从腰间系着的葡萄紫钱袋内取出半吊钱，送给黄门。
黄门收了钱，脸上终于有了喜色，笑道：“东宫毕竟是太子居处，不比寻常皇子处，规矩大着呢，明早提前准备，不要迟了，我听许詹事讲，巳时一点便要点名。”
这是赤裸裸的提点了，张晟心中喜悦，连忙道谢。
黄门见他识趣儿，眼中划过一道赞赏，转头又交代几句，便道了乏，返回东宫。
守礼陪张晟一路送行，好言好语不断。
再回院前，门口站了不少人，有的衣衫不整、有的穿着常服，都伸头探脑凑热闹。
辛欢见张晟面带喜色，深以为异，赶忙笑嘻嘻凑了上去，道：“我就说晟哥儿有学问，不该落选才是，如今正是拨云见日，日后远举高飞了，我等还靠你多提携！”
话音刚落，旁边就有人附和：“是啊，咱们这群人里，就属晟哥儿出类拔群，以后都得仰仗您呢！”
“从前是我们有眼不识泰山，错将宝玉当了石头，如今真羞死了！”又有人半掩面道。
张晟经历过失意，哪里不知他们的嘴脸，都是上头一脸笑、下面使绊子的行货，不过碍着旧日情分，兼之失而复得的喜悦，便耗着几分耐心，与他们虚与委蛇。
守礼见张晟被团团围住，自己完全挤不进去，索性先回了房间，帮他收拾行囊。
不想收拾着收拾着，眼濡湿了，守礼回忆着与张晟休戚与共的日子，万分难舍。
偏这时门开了，张晟满脸嫌恶走了进来，嗤笑道：“这群人，翻脸比翻书还快！”
守礼背过身，偷偷拭了泪，转过头来笑道：“宫里的人不都这样吗？拜高踩低！”
张晟付之一笑，又见守礼在打包衣服，便道：“你不还没领旨吗？急着打什么包裹？”
“哪里是我的衣物？明明是你的！”守礼声如蚊吟。
张晟听说，惊讶地抬起双眼，果见守礼正在收拾的全是自己衣物，不禁笑从心起，道：“我随身衣物不多，大不了明儿起早点就是了，何必这会子急三忙四的？”
“刚听那传旨黄门说得郑重，还是及早准备着吧，免得又生乱子！”守礼垂头道。
张晟听得真，不觉触动了柔肠，嗓音低沉道：“说来，这回多亏了你，若不是你冒险求九殿下施以援手，只怕我要抱憾终身，更要与心心念念的东宫侍读失之交臂！”
守礼听得受宠若惊，忙道：“我只是提了一嘴，其实，出大力气的是九殿下，真不知如何谢他！”
“他贵为皇子，锦衣玉食，无忧无虑，咱们能报答他什么？”张晟用羡慕的口吻道。
守礼听了，知是实情，一时也无话。
张晟挨着床沿，款款坐下，一边陪守礼叠衣，一边道：“等我走了，只怕你也快了，等你去了九殿下那儿，切切小心，不可轻信反复小人，否则，悔之晚矣！”
守礼手上的动作一滞，听得感动，也道：“宫里人都传，东宫富丽，人才济济。那富丽，我是亲眼见识过，只是人才济济，我却不知是真是假，但想来人应不少，便如这次侍读选拔，寻常皇子只有两伴读、两侍书的员额，可太子却有四员。之前，我也听杨都知说过，人多的地方是非也多，等你去了，精进学术，增长才干，固然是第一要务，但也须步步小心，提防那些爱含沙射影的小人！”
张晟越听越想笑，忍不住道：“我才劝你小心，你又反过来劝我，咱俩真是......”
守礼垂头，抿嘴一笑，手上继续收拾起来。
张晟目光移动，见他拾掇的多是陈年旧物，便拦下道：“这些都是骈拇技指，带着也是多余，反而累赘，不如你挑一挑，拣能用的留着，剩下的，或送人或丢弃都好！”
守礼想了想，道：“别看这些物什半旧不新的，差不多都能用，明儿我问问谁要！”
张晟听他心里有这打算，珍视的目光开始在一堆杂物间打转，不由低回叹息。
守礼知他恋旧，可挪窝不同于搬家，总不好一股脑搬个干干净净，势必有取舍。
这么寻思着，守礼突然想到还有一宗事未了，当即离开床沿，亟亟跑到箱笼边，就着豆大烛光，从箱笼里翻出一暗灰团花包裹，极重视地抱在怀里，踅回床边。
张晟略感好奇，因问：“这包里装了什么宝贝？”
守礼笑得憨厚，道：“明儿，咱们就分开了，我身无长物，也没什么送得出手的东西，只有一双鞋和一个荷包，都是我托人从尚衣局买的，还望你不要嫌弃！”
张晟满脸欣喜，乐不可支地接下包裹，速速解开，只见包里露出一双天青皮布鞋和一个雪青料荷包。那布鞋做工中乘，内里和底子也平庸，巧在鞋头刺绣了花；荷包上刺绣了竹梅双喜的图案，张晟对女工也不甚了解，不知有什么寓意。
“这鞋头绣了花，寓意前程似锦，我便也祝你前程似锦罢！”守礼凝视着张晟道。
张晟心中欢喜，笑道：“无功不受禄，我也不好白收你礼，必得礼尚往来才是！”
守礼听了，连连摆手，“不用！”
张晟不听，喜滋滋去书案捧了一本手抄集，回来道：“这是我亲手抄的《鲍参军集》，贵在用心，还望你哂纳！”
守礼莞尔一笑，随手接了，摊在掌心，胡乱翻了几页，果然是张晟的手迹不假，于是道：“鲍参军的诗我只粗略读了一遍，不过，其中有一篇，影响十分深刻！”
“你别揭秘，教我猜一猜，看对不对！”张晟打断守礼的话，然后，绞尽脑汁琢磨了一会，突然开心道：“定是这首无疑了，我背给你听！”说罢，便开始声情并茂地吟咏起来：“梅花一时艳，竹叶千年色。愿君松柏心，采照无穷极。”
守礼听他读中了，马上有知己之感，不禁笑道：“都说臭味相投，咱们也是吧？”
“瞎说，咱们是脾性相投！”张晟纠正道。
守礼听了，笑而不语。
这时，门外传来一阵锣声，打更的黄门朝四面八方嚷道：“天气熏蒸，小心火烛！”
守礼与张晟眈眈相视，心照不宣，忙忙收拾了衣物，撂在床尾，预备明早打点。
熄灯就寝，守礼仰卧在床上，想着不可预知的未来，不免耽忧，便长吁短叹起来。
张晟听见，连忙问缘故。
守礼道：“我入宫不满两年，居然换了三个地方、跟了三个主子，真教人笑话！”
“你不是说过‘人往高处走、水往低处流’吗？”张晟语调沉稳，“原话回你！”
“当选皇子侍读固然可喜，但我听说，这差事不好当，稍有差池，项上人头便难保了！”守礼转述着听来的话，心绪起起伏伏，如暴风吹过波澜不惊的湖面。
张晟叹道：“不管前程如何，总好过在藏书阁混吃等死，我对自己很有信心，你也别畏首畏尾的，不论顺境、逆境，凡事看开些，兵来将挡、水来土掩便是！”
守礼虚心点头，但眉头仍蹙着，暗示他的担忧。
屋里一团漆黑，张晟也看不见守礼的神色，便安慰道：“还好九殿下和太子殿下算亲厚，两人的居处也离得近，以后，咱们常来常往，你若遇见什么棘手的事，不许藏着不说，一定教我知道，我便无能为力，好歹也能陪你承受一些苦！”
守礼点头称好。
随后，张晟又宽慰几句，守礼沉抑的心情好转，便劝他早些睡，别耽误了明日正事。
张晟晓得轻重，慢慢闭了嘴，沉入梦乡。
不久，守礼便感觉耳畔飘来轻微的呼吸声，不禁一笑，也摩挲着指沟进入梦乡。