罗利伟死了，冯慧昏迷不醒。孙一鸣强忍着悲痛，抬着妻兄的尸体、揪着两名嫌疑犯到衙门击鼓鸣冤，要县令还他们孙家一个公道。
“大人，我夫人本是金陵的天之娇女！为了我这么个不中用的，才毫无怨言地从那膏腴之地跑到咱们这偏僻小镇上！又是为了我，虽然来的时间不长，但赠衣施药、关爱孤寡，她样样不落！可我呢？我苦读二十余载，没给她挣到一身诰命衣裳已是对不住她，如今还因为自己的私人恩怨，害了她和妻兄的姓名！我简直枉为人夫！”孙一鸣双目含泪，悲痛欲绝，转身一指跪在旁边的一男一女，“今日便是拼了我这条命不要，我也要叫这两个凶手给我可怜得慧娘和妻兄陪葬！”
跪在孙一鸣旁边的妇人愤怒道：“孙一鸣你莫含血喷人！同一桌吃饭，怎么其余两人一死一伤，偏你半点无事？我看你就是贪图冯家家财，所以故意下毒，好吃绝户！”
“你！好个奸猾狡诈的毒妇！冯家只慧娘一个，慧娘又对我一心恋慕，一应家财随我取用，我为何要杀了她？！”孙一鸣一脸不屑，“反而是你！当年便不守妇道，宁愿嫁个瘸子也要抛弃我哥、我娘；谁知你是不是见我日子过得不错，担心我报复你，便想杀了我？”
妇人被气得恨不得扑上去活撕了孙一鸣：“孙一鸣你个畜生！我要杀了你！”
“大人，救我！”孙一鸣是举子，不用跪官，动作十分灵活敏捷，一下就叫那妇人扑了个空，他脚下急退，口中却不停，“大人您瞧瞧，这毒妇如此藐视公堂，心中不知藏了什么恶毒的心思！我可怜慧娘，还有阿逢，这么小便没了娘！袁芳，我今日要叫你血债血偿！”
原来这妇人便是李舒妄的嫂子，袁芳。
袁芳双目赤红：“是，我们之间早该有个了结了！多年前我就该跟你同归于尽！何苦留你到今日，让你欺侮我男人！”袁芳满脑子的同归于尽，也顾不得此处是何地了，头上簪子一拔，冲向孙一鸣——袁芳旁边的老廖及时圈住了她，没叫她真扑上去！
但整个公堂已经被搅合成了一团粥，楚昭甚至看到孙一鸣在后退的时候踩了一脚罗利伟的尸体。
楚昭猛地拍了下惊堂木，随着一声巨响，那厚实的惊堂木居然碎成了两半！一众人被这声音所震，偌大的公堂，终于安静下来，悄然无声。
楚昭一双利眼扫过三人，直逼得三人低头躲避其视线，这才缓缓道：“几位，热闹够了？”
袁芳登时跪好了，头重重地磕在地上，连声道：“大人民妇知错了！”连着几下，额头已经发红了，老廖心疼她，却碍于公堂不敢做什么，楚昭只得吸了一口气道：“先别磕了！好好把事情说清楚！”
袁芳动作一顿，这才缓缓抬起头来，却又不小心看到了楚昭的脸，她愣了愣，这张脸好生面熟，这不是……
老廖悄悄撞了一下袁芳，袁芳赶紧低下了头。
“大、大人。”孙一鸣面色讪讪。
“几位既然都冷静下来了，便说说这到底是怎么一回事。”
袁芳打算先开口，又叫老廖给拉住了，袁芳只得恶狠狠地瞪了孙一鸣一眼，随后一把甩开老廖的手，这都什么时候了？是你推我让的时候么？
孙一鸣阴狠地看了眼袁芳和老廖，君子报仇十年未晚，哥、娘，你们瞧见了么？今日，我便为你们报仇！他缓缓吐出一口郁气，正欲开口，却听楚昭指了指袁芳：“你先说。”
孙一鸣一怔，袁芳面上却露出一丝喜意来：“谢大人！是这样的——”
原来打从在衙门被狠狠教训一通之后，这罗利伟反而像是被打清醒了，性子全变了一个人！他先是同冯慧忏悔自己多年来所作所为之不堪，又承诺自己之后一定重新做人，再也不欺男霸女、胡作非为。
冯慧当然不肯信，但罗利伟老老实实在房间里闭门思过了一回，又日以继夜抄血经像为冯老爷祈福。冯慧见他如此诚心，倒也愿意相信他是真的肯改好了——不信也没办法——挂着一家人的名头难道一刀捅了他再把自己也送进牢里么？
因过两日便是冯慧生日，罗利伟提出过去表妹照顾他良多，他无以为报，便想着好歹生日请冯慧夫妻二人吃个饭。
而这顿饭，便定在了袁记。袁记在泾县算不得什么老字号，除了些嗜辣如命的老顾客，知晓的人并不多，也不知这罗利伟自哪里知道了它的名头，非要定在这家铺子里。冯慧一开始不乐意，又不是什么大生日，在家过过便是了。
但罗利伟几次三番央求，甚至将冯老爷给搬