乌拉那拉氏道。
“是，额娘未生病之前，也是顶好看的美人呢。
先帝在时，还曾赞额娘更鬓发堆云，玉脸淡拂轻霞呢。”
德太后枯槁的脸上努力想显出一个娇羞的表情，最终却只是呈现了一个怪异的样子。
她带着笑意道。
“都过去这么久了，说这个做什么。哀家这两年病着，但哀家一直想着你们。
今儿个是初一，马上便是乞巧节。哀家也盼着你们都能得了皇帝的宠爱，
为皇家开枝散叶。竹息，将哀家准备的赏赐拿出来，赏了大家罢。”
各人得了赏赐，都喜不自胜，皇太后看着众人的面色，也只是淡淡笑着。
德太后病中，也有这许多心思拉拢人心，与她还是做嫔妃之时，让人讨厌的样子，真是一模一样。
乌拉那拉氏恭敬对着皇太后道。
“皇额娘也是许久未出来走动，不知皇额娘身子可好？”
保养得宜，打扮华贵，坐在高座之上与旁边的德太后形成鲜明对比的皇太后，看起来与德太后像是两辈人。
听乌拉那拉氏这样关切，皇太后便笑道。
“哀家身子还好，皇帝孝顺。哀家日间吃得好，晚间睡得好，又无事可操心，便做个快活神仙就是了。”
乌拉那拉氏点点头，表示赞同。
“只要皇额娘身子好，皇上与臣妾，心情也好。
皇额娘无事之时，还求指点了臣妾，好叫后宫更肃清一些呢。”
皇太后终于正眼看了乌拉那拉氏，只见她盯着乌拉那拉氏的眼睛，带着笑意道。
“皇后这话，哀家可就听不懂了。皇后掌管后宫，
何时需要哀家这个老婆子来指点了？
皇后该有自己的做派和主见才是，无谓去接受他人的指点。
皇帝主理前朝，海晏河清。
皇后尽心后宫，也该有自己的章法。”
乌拉那拉氏谦虚点头。
“是，臣妾受教。”
皇太后瞅着乌拉那拉氏这一副小媳妇逆来顺受的样子，倒不好再说什么。
只是德太后已经给众人赏了东西在前，自己并不知这一出，没有准备赏赐。
皇太后正准备说点什么，年世兰忽然道。
“皇太后娘娘前儿吩咐臣妾准备的赏赐，臣妾已经备下了，此刻已让人在殿外候着。”
皇太后看向年世兰，见她笑的真挚，皇太后面上也浮起真挚的笑容，接话道。
“是，哀家也是老糊涂了，光顾着与皇后说话儿，差点忘了给大家赏赐。
还好世兰这孩子心细，那就再劳你，代哀家将赏赐都给大家罢。”
等年世兰回了翊坤宫，就见皇太后处的近身太监章克英来了。
“奴才见过华妃娘娘，娘娘吉祥”
章克英单膝跪地行了礼，年世兰道。
“起来吧。怎么这会子急着来了？”
章克英恭敬回道。
“回禀华妃娘娘，皇太后娘娘说，感谢您今日解围，邀您过去一起饮茶。”
年世兰想了一下，对章克英道。
“劳烦章公公回禀皇太后娘娘，本宫这会子要去勤政殿，明日再去找她喝茶。”
打发走了章克英，年世兰便叫乳母抱来了四阿哥。
抱着四阿哥玩了一会子，颂芝忍不住问道。
“娘娘不是说要去勤政殿吗？”
年世兰边逗着四阿哥，边道。
“本宫不过是随口说的罢了。这会子去勤政殿，皇上想必正批折子呢。”
颂芝又道。
“那皇太后娘娘邀您，您为何不去呢？”
年世兰道。
“皇后将我视作眼中钉，今日又试探了皇太后心意，若我今儿急着去见皇太后。
皇后必将我与皇太后视为一党，即便我与皇太后不过是惺惺相惜之情，
也会被曲解为拉帮结派。前朝忌讳拉帮结派，后宫亦是。
皇太后与德太后一直维持着表面上的和睦，私底下却总是互相牵制。
今日德太后忽然大兴赏赐，无非是想博个仁爱的名儿。
好在知乐及时告知德太后的动向，本宫便先拿了咱们自己库里的东西。
好叫皇太后不要落了下乘。”
小林子接口道。
“咱们主子才是真正的仁善，您能拿出自己私库里的东西为皇太后娘娘解围，这换作后宫哪位娘娘小主，恐怕都不能。”
年世兰看着小林子道。
“你这嘴又抹了蜜了？我这银钱也不是白花的呢。”
小林子连连点头。
“是是是，咱们主子是银子也不是那么好用的。对了主子，吴掌柜说，找着那个人了。”
年世兰愣了一下，反应过来小林子说的那个人是谁。
“在哪儿找着的？身家可还干净？”
小林子听问，先是左右看了看，翊坤宫的奴才都在做自己的事，这才回道。
“吴掌柜已经打听过了，菀贵人原名郝彩凤，郝家与明家交好。
两家结的是儿女亲家，只不过青石镇被洪涝毁去，
菀贵人的父母兄妹皆不知去向，许是被洪涝冲走了吧。
明家见此境况，全家逃命去了，也没带上菀贵人，呃，郝彩凤。”
年世兰不免惊愕了一瞬，自语道。
“郝彩凤，这名字怎的这样乡气。本宫瞧着菀贵人通身气质，不像是乡下出身的姑娘啊。”
小林子嘿嘿一笑，说道。
“主子这就不知道了吧，菀贵人亲生父母能走在一起，还有一段才子佳人的故事呢。
菀贵人的父亲是当地仕绅郝家的庶子，她的母亲却是江南有名的望族，查家的二小姐。
因着查家不愿将二小姐嫁给一个庶子，菀贵人的母亲便与她父亲私奔，与双方家族都断了联系。”
颂芝惊讶道。
“呀，奴婢竟没看出来，菀贵人也算是出身名门。可是奴婢听说，吴掌柜找到她的时候，可是孑然一身呢。”
小林子接话道。
“颂芝姐姐说的，那是青石镇洪涝之后的事。据说，洪涝之前的郝家，也算是小镇上的书香门第。
菀贵人的父亲郝茂生，是中过秀才的呢。但菀贵人的母亲查家始终不承认这个姑爷，
这才一家人一直流落在外，自成一脉了。”
年世兰好奇问道。
“按说，菀贵人的父亲中了秀才，也算是有出息，为何他的家人也不相认？”