驿内的侍从尚在身旁。
林言呵来传令官：“传令三军，一刻后，击鼓进军，攻城。”
“林将军，使不得啊……”
那侍从尚要争辩，被林言凶狠的一个眼神吓得立即住了口。
他要再敢多说一个字，兴许就得被拉出去砍头祭旗了。
林言再特地召来林季，嘱托道：“你最是熟悉驿馆内的地形，它四面多是库房、马厩、校场等，唯靠前门正中处有宽大的客房，洪天器必在此处。你现在带人埋伏到驿馆西南角的矮墙处，只待战鼓一响、全军攻城之时，即刻从矮墙翻入驿内，直扑客房所在……夺旗斩帅之大功，非你莫属。”
“诺！四狗子，定不负将军厚望！”
林季极是兴奋，振声应下。
另一边，那侍从吓得连滚带爬地逃回驿站内去报信。
林言并未阻拦。
他倒想看看，洪天器究竟有没有胆量来跟自己较量。
结果。
未至三刻。
那侍从再次出城，手里还高高举着一杆白旗使劲摇晃，老远就朝林言所在拼命喊道：“林将军，不要攻城，不要攻城……我家将军正在收拾行囊，此刻就出城……”
来到林言跟前时，扑通一声跪在地上，忙道：“林将军……我家将军说，请林将军让一条道来，他立即带着兄弟们返回义阳关，绝不敢片刻停留。”
“还算是识得抬举。”林言点头应下。
又佯做思考后，下令驿外大军让出道来。
最后再向侍从允诺道：“我与洪将军，本就存了兄弟之义，何故行反目之举？你回去转告洪将军，即刻离开驿馆，我林言说话算话，不会和他一般计较。”
“是，是，林将军大人大量……林将军宽宏大度……”
那侍从慌忙回了句，然后赶紧跑回驿内传信。
三刻将至。
驿站正门开启，洪天器带着部众从驿站内狼狈走出。
林言兑现诺言，令两旁部队静候原地，目送洪天器等人离开。
只在道路正中设一关卡，没收所有兵器和随军辎重，包括身上的甲衣，也全得脱下来。
如今人为刀俎我为鱼肉，洪天器一心逃命，半点不敢反抗，下令士卒脱下甲衣、交出兵器，然后匆匆往山上逃去。
这时，又有林言部的士卒高喊道：“放尔等一条性命，尚不知感恩乎？”
洪天器无奈，只得率先朝林言所在方向弯下身子，拜礼道：“谢林将军不杀之恩。”
随后在林言部士卒的哄堂大笑中，率部众狼狈逃去。
但逃出林言部的攻击范围后，洪天器越想越觉得委屈，又派人回关城驿来斥责林言不守承诺。
嘴上说着兄弟之义，也答应了放我离开，却要在我出城后夺我兵器，脱我甲衣，还纵容士卒来羞辱我，实在是太过分了！
听完洪天器的牢骚，包括林言在内，屋内所有将校哄堂大笑。
“他大爷的，这洪天器就是个娘们，要他打，他不打，放他走，他又逼逼叨叨没完没了……”朱武的话虽粗鄙，却说出了众将的心声。
林言挥手示意安静，对着洪天器的人严正以告：“回去告诉你家将军。我随州岂是你们说来便来、说走便走的地方？你们未经允许，擅自派兵马下山，我顾念随州父老多受战乱之苦，不愿再起战端，才放你们全身离开，谁知你们非但不心怀感激，反而恶语相向！还不快滚！”
………………
是夜。
林言暂驻关城驿。
得知林言已回，沈云翔、宫保、王雄、吴志勉等人都连夜从随州城来见，只许沧州伤势未愈，留守随州城内。
最让林言欣喜的是，刘允章已安然回到了城内，并随着沈云翔一道来了关城驿。
近两月时间不见，刘允章反倒精神矍铄了些，只肤色暗了不少，脸上的皱纹里夹着许多洗不去的泥垢，看来这两月没少受奔波之劳。
“刘尚书安好？何时得返随州？怎不第一时间告知林某？……”
林言忙问候了几句。
又要打听他这两月的去处。
宫保却是没耐心了，打断了两人对话道：“贤婿啊，刘翁的事我们待会再谈，你先替我把姓洪的那个老家伙给解决了。你是不知道，你不在城里的这段时间里，他和他那家人可把我们折腾得够呛……”
“哦？正要咨询岳父大人，城里状况如何？”林言问道。
“还不全是洪家在捣乱！”宫保吹着胡须道，“他们在城里原就有大量旧势力，之前是被你给压下去了，可等到你一走，就全部跳了出来。这些天里，城里充斥着蔡州军攻来的流言，还不都是他们散播的？义阳关上的军队为什么下山，也准是他们勾来的，他们甚至还想里应外合，把随州城夺回去。反正整个城里被他们是搅得天翻地覆，流氓盗匪遍地，我们连门槛都迈不出去，更别说处理城内公务了……总之，一切都是姓洪的那个老不死的在背后捣鬼，只要把他正法了，他下面那些妖魔鬼怪也都消停了，一切就都太平了……”
林言边一听着，一边留意沈云翔的神情。
他当然不会听信宫保的一面之词，沈云翔的观点，才是他真正要听信的。
只见沈云翔始终不慌不忙地摇着羽扇，双眼出神，似乎正在思考其他的问题，对宫保的话充耳不闻。
林言心下了然，城内的当务之急并非洪家祸乱。
他点头应道：“岳丈放心，等小婿回城查明来由后，定要严惩所有为乱之人。”
“贤婿啊，还有什么可查的？”宫保看起来很着急，“整个随州城里，谁不知道洪府与你为敌，他洪家不倒，那些跟你做对的人便有了依靠，越发肆无忌惮。先前，他们嚣张地说，等襄州来的军队攻入随州，你立马就得倒台，要被枭首示众；一会儿又说义阳关上的军队打回来了，你要被赶出随州了，所有投靠你的人都要揪出来砍头……如今贤婿你得胜归来，可说是声望正隆，不趁这个时候把洪家为首的那帮肖小鼠辈连根除掉，更待何时？”