襄州城内。
于子亮终于渡过了他人生中最难熬的时刻。
一度，当他获知赵匡凝已兵发随州，万般无奈之下，他只得向蔡州报去了实情。而得来的只有秦宗权语气严厉地斥责时，让他曾萌生过自尽的念头。
他十分清楚秦宗权的为人，情义刻薄，又只看重那些有蛮力的武夫，对待手下文臣则极为苛刻，若他不能完成使命，劝阻赵德諲的用兵，等待他的便只有身首异处这个下场。
可襄州已向随州用兵，他又有什么能耐，能将赵氏大军劝得回来？
哪怕在这起战事中，他从头到尾都只是一个局外人，可他却注定要当那头替罪羊。
然而。
峰回路转。
却从随州传回来了赵匡凝战败的消息。
于子亮刚在鬼门关前探了个头，突然发现自己又能活命了。
赵匡凝战败，襄州吞并随州的计划落空，秦宗权必定大喜，那他也自然不会被追责了。
对于子亮来说，他可没心思去思考赵匡凝为何战败，林言又凭什么能取胜，他眼下要做的，便是珍惜这难得的活命机会，再去劝说赵德諲接受既定的事实，不要再对随州轻言战事了。
可赵府的大门依旧对他关闭。
于子亮每天都会登门拜访，却每次都被各种理由给拦在门外。
见不到赵德諲，于子亮心里自然忐忑。
莫非，赵氏父子仍不死心，还要生出什么变故不成？
就在于子亮以为自己又要被押进鬼门关时，他终于等来了赵德諲的传唤。
于子亮不敢怠慢，也来不及整理衣装，连忙驱车前往。
郡公府装裱一新。
于子亮被引到府内正堂上。
赵德諲高坐堂上，满脸严霜。空荡的大堂中跪伏一人，正是赵匡凝，仍着戎装，一身风尘泥垢，似乎是刚从前线归来。
左侧坐着两人，都是赵德諲的亲信幕僚。
右侧两人，于子亮也认识，是十多天前从随州派来的使者，一直被扣留在襄州。
“于大夫，你来了。请坐。”
赵德諲从满脸严霜中挤出一丝笑容，看起来还算和蔼。
“谢郡公赐座。”
于子亮不敢怠慢，忙向赵德諲行了礼，又向着堂内其余人行了礼，看了一眼跪着的赵匡凝，才在右侧居首的位置坐下。
赵德諲道：“老夫一直抱病在床，见不得风，听闻于大夫几次来访，也均无法得见。失礼之处，还望于大夫多多体谅。”
“不敢，不敢，郡公保养身体要紧。”于子亮忙起身回答。
赵德諲压了压手，示意落座，再问道：“于大夫几次找我，可是有什么要紧事？”
好一头揣着明白装糊涂的老狐狸！
可眼下赵匡凝已回到襄州，就跪在眼前，于子亮还能说什么？况且随州的使者也在场，大抵是轮不到他来张口的。
故而于子亮只能回道：“也没什么要紧事……就是听闻郡公身体不适，想着来替主上问候一声。”
“谢于大夫关心。”赵德諲言罢，又朝着蔡州方向拱了拱手，“谢主上垂怜。”
礼罢，赵德諲神情陡然严肃，“老夫今今召大夫来，却是有一件要紧事，向大夫求教。”
“哦？何事？”于子亮忙问。
赵德諲直指堂下跪着的赵匡凝，“我有一逆子，竟趁我养病在床期间，私自号令军队，打着我的旗号，领兵进犯随州，既伤了我与林将军的同僚之情，又让我背上不忠的骂名，无颜面见圣上。我知情后，虽急忙将他召了回来，可大错已然铸成……请问大夫，如此逆子，当如何处置？”
“这……这……”
于子亮听得满头大汗。
我一个有名无实、手下无一兵一卒的御史大夫算个狗屁东西，那敢掺和你们这些大人物的家事？
他拭了拭额头汗水，犹犹豫豫道，“赵衙内年少，一时冲动，倒也算不上什么大事……”
“已过了而立之年，还妄谈年少？老夫像他那般年龄时，已百战沙场，号令群雄。”赵德諲直接地打断了于子亮的话，转向赵匡凝时，语气越发严厉，“何况，他犯下如此弥天大错，岂是一句年少冲动便可以脱责？”
堂中的赵匡凝趴伏在地，浑身颤抖不已，眼看着身上的汗水已浸湿了一大片。
于子亮也是听得浑身不自在，如架在火上烤。
可赵德諲却仍不放过他，追问道：“于大夫不必顾虑，我只问你，按国法家规，当如何处置这个逆子？你尽管直言。”
“这……”于子亮再也坚持不住，几乎用哭腔回道，“恕老朽昏庸，实在不知当如何处置……”
“看来于大夫确也没遇到过这种情况。家门不幸啊！”赵德諲似乎放过了于子亮，转而叹道，“既然于大夫不知，我便将他交给大夫，押往京师，交由圣上裁决。圣上英明，自然能处置得了这逆子。如此，我也才算是对圣上有了交代。”
赵德諲竟要大义灭亲，将赵匡凝交给秦宗权处置？
于子亮又不是傻子，自然不信。
再说，即便你赵德諲愿意交人，我也不敢真押着赵匡凝赴蔡州啊。
哪怕借了我个熊胆，真敢押送赵匡凝，秦宗权也肯定不愿意接这个烫手山芋。到时候，不还是我夹在中间，两头讨不了好。
无论如何，这个霉头绝不能碰。
于子亮也看出来了，赵德諲是定要让他说个办法出来，从而借机给赵匡凝脱罪。
他再三权衡，只有硬着脖子道：“赵衙内此次私偷兵符，擅自发兵随州，确实不该……但也不至于押往京师，在殿前问罪……依职下愚见，可以罚其薪俸，降其官阶，再禁足府内，闭门思过，足以示惩戒。”
“哎，做臣子的，我也不愿给圣上添麻烦……”
赵德諲似乎很犹豫。
又沉吟了片刻，方叹道：“恐怕也只有如此了。若真将他押去京师，扰了圣上，老夫心里亦有愧……却不知两位贵客，以为如何？”
那两个随州使者，一个是军中老卒，一个是林言随便抓来的随州本地书吏，人微言轻，自然是不敢乱讲话，含糊着答应了。