东边关前的麻烦尚未解决，西边又有了不好的消息。
要想抵抗赵匡凝与许存两部大军，必须得提前抢占光武山，凭险而守，林言第一时间便向枣阳递出了消息，令闲居县城外的秃隼先行占住光武山。
从随州到枣阳，一来一去不过快马的两日路程，可用去了整整十日，在林言派出第二拨信差催促后，秃隼才迟迟回了信：部队损耗太大，尚需时日修整，不宜妄动，望见谅。
攻打枣阳是朱武出的力，他秃隼能有什么损耗？
林言异常恼火。
他恨不得亲自领军去枣阳责问秃隼，你究竟想干什么！
可他被拴在关城驿里了，片刻不敢离开。
只能是强行吞下苦果。
沈云翔一语道破秃隼的意图：“他是想趁火打劫。”
“先生何出此言？”林言问。
沈云翔点了点地图，“他把部队安置在这里，不肯挪动，意图可就太明显了。”
林言静下心来一看，确实。
秃隼现驻扎在枣阳县城对岸，此地有两个妙处，一是远离了襄州攻来的方向，不会受到即将发生的战事的波及；二是同样避开了随州前往枣阳的路线，也就避免了被林言在支援枣阳的途中顺手解决掉。
这十分符合秃隼的行事风格，自私，够狠，够毒。
但眼下的林言却拿他无可奈何。
林言只知道，秃隼的隔岸观火，又给他带来了大麻烦，意味着，他必须以更短的时间解决关上的问题，然后再亲自领军去抢占光武山。
关上的问题，包括洪氏兄弟和鹿宴弘双方。
既不能让鹿宴弘闯进随州来，但也不能让洪氏兄弟大获全胜，从而趁他出兵枣阳之际偷袭随州。
如何解决？
大胡子、许沧州、吴志勉等不乏见解的将领都被林言邀进了内堂，一起苦思对策。
最后还是沈云翔给出了办法：唆使武阳关上守军出关野战，和关下的忠武军决一死战，两败俱伤，我们便可顺利占据武阳关，同时将随州东面的威胁永久性地解除，一劳永逸。
可问题是，洪氏兄弟可能出关野战吗？
这一次连沈云翔也没招了。
几人想破了脑袋，仍想不出一个可以让洪氏兄弟出关的办法。
反倒看出了此计的风险，太容易引起洪氏兄弟的猜疑，打草惊蛇，反而会破坏双方好不容易建立起来的“信任”。
正彷徨无措时。
洪天器再一次下关来到关城驿。
因为守军在武阳关前抓获了一个俘虏，这俘虏口口声声有重大机密，要与林言当面说。
洪天宝亲自审问了这名俘虏，觉得事情不小，便让洪天器亲自押着俘虏来找林言。
林言见了，只觉得面熟。
倒是吴志勉一眼就认了出来，上前问道：“你是……的卢马兄弟？！”
又忙向林言解释道：“这位兄弟骑术了得，常自称人中‘的卢’，大伙便都叫他‘的卢马’，是佽老大名下的一名马帮首领。”
原来是佽飞的人。
林言心中觉得蹊跷，但面上丝毫不显，只问道：“你是佽统领的人，为何要来见我？”
同时向洪天器求情道：“这位兄弟不是外人，要不，先给他松了绑，让他坐下说话？”
“可。”洪天器让人给的卢马送了绑。
吴志勉又搬来一只矮墩。
的卢马并没有就坐，团团望了一圈，却道：“佽老大早先嘱托我，只能说给林将军一个人听。事关我们马帮上下几百号兄弟性命，请谅解。”
“好。”林言想了想，允可道，“你们先下去休息吧。”
吴志勉等人都出去了。
洪天器却只让手下人退下，他自己则一屁股坐了下来，丝毫没有出去的意向。
一个是关前猛攻关城的贼兵，一个是偷袭随州的大盗，他怎么可能放心让这二人密商，而他自己却要被排除在外？
林言笑了笑，只得向的卢马解释道：“这位是武阳关上的洪天器洪将军，马兄弟要说的话，必然跟武阳关有关，正好洪将军在场，马兄弟可以一并讲出来，想必洪将军定能出的上力。”
的卢马犹豫片刻，点了点头。
随后讲道：“是佽老大派我来的。”
林言：“嗯。”
“昨日攻关，我有意在关前被俘，便是替佽老大来向林将军传话。”
“什么话？”
的卢马又犹豫了许久，一咬牙，讲道：“佽老大愿意为内应，助林将军除掉鹿贼。”
“此话当真？”
洪天器惊得立了起来。
随后才意识到他的失态，轻咳两声后坐回了位置，把询问的目光投向林言。
林言心中同样有此疑问。
但他很快便意识到，如果真是佽飞跳反，不但能解决掉鹿宴弘，还能顺势一并除掉洪氏兄弟……这不正是他一直苦寻的良机么？
又前后想了一阵，林言问道：“你们要除掉鹿贼……计划是什么？”
的卢马道：“鹿贼阴险奸诈，见武阳关城防坚固，攻了两日后伤亡巨大，便将我们这些旁系队伍编成两队，逼着我们每日轮番攻城，大家伙伤亡巨大，苦不堪言，早有了贰心，只是迫于鹿贼淫威……佽统领让我转告林将军，只要关楼上挂出三盏红灯笼，他便会率队伍掉头，杀向鹿贼。营地里也有我们的内应。到时，关楼上的守军只需随我们一同杀向鹿贼，准保他活不过次日……”
“林兄，可信吗？”
的卢马话音未落，洪天器慌忙问道。
武阳关上早不堪重负，猛听得有这样的好事，可一举击败关下贼军，他自是欣喜无比。
可另一方面，他对关下的军队所知有限，又不敢轻信一名俘虏的话。
虽然他同样不信任林言。
但此刻也只有听取林言的判断。
林言同样急于确认消息，但他却表现得一点也不急，又细细回味了一遍后，挑出两个问题问道：“你说，营地里有你们的内应，他们是谁？还有，关下所有统领军被编成了两队，那前来攻城的便不只你们马帮的人，还有其余统领……佽统领要掉头杀回营地，那其余队伍呢，也已与你们私下勾通好了吗？”
“对对，快回答！”
洪天器忙一起催问。
他此时有些佩服林言的心思缜密了。