宋温如抬起眼帘看着宁知县，淡声道：“我大胤朝，衙役捕快是为贱籍，宋某虽不才，亦是复皇命上任官职。贱籍与官身怎可混为一谈？作为知县，我以为宁大人深知此事。”
宁知县哽住，老脸不觉一红，赶忙给自己打圆场道：“本县怎可不知，只是现在县内没有空闲之位，军中也无事务，便想着让你先以衙役身份熟悉一下吴县民风地貌。”
宋温道：“那我便知晓了，熟悉吴县民风地貌的事，我私下就可自行解决。我亦可等知州大人到吴县之后，在交接军权。”
宁知县听出来了，宋温如意思很明显，在没把军权交给他之前，他才不会干衙役捕快的事。
倒是挑得很。
他咬了咬后牙槽，这宋温如想来在京中惯是一个牙尖嘴利之人，定是把官场的人都得罪了，要不怎么又派发到地方上来，也忒不给他面子了。他不得不硬忍下怨气，道：“那我们便等知州大人来罢。”
宋温如没急着离开，继续道：“方才听宁大人说军中无事务，可我自打入吴县以来，就听百姓时常谈及被海盗骚扰之事？难道只是这几天，宁大人就带人将海盗一网打尽了？那宋某可当真佩服呢。”
宁知县第二次被说得哽住，红着的老面皮都忍不住抖了几抖，海上匪患常年都在闹，又不是自打他做知县时才有，他怎么可能有这么大本事就在几天之内将海盗一网打尽，这不就是赤裸裸的鄙夷和羞辱吗？
瞧着白面书生斯斯文文，怎说话如此冒犯人，还让人无法驳斥，“军中已将打海盗作为常规事务，本县指的‘无事务’，是除此之外没别的事务。”他可不敢承认他们每月也就象征性地开船在沿海巡逻一圈儿便罢了。
“那我又知晓了，我现在虽未有官职在身，但还有几个兄弟可供差遣，若这几日军中要打海盗，宁大人请随时知会，我愿出几分绵薄之力。”他略一抬袖，“不打扰宁大人，先告辞了。”
李戈看着宁知县的胡子都被气得开始抖动，心内舒坦不少。
韩典本来还气焰嚣张，现在看宋温如就几句话让自己的顶头上司吃瘪，面对李戈临走前又一声“哼”，此时也只得袖着手不敢言语。
宋温如从屋内走出不远，就听见屋中传来一声比一声高的拍桌子的声响，还有宁知县气急败坏的低吼声：“打海盗，打海盗，我让他打！我看他有多大能耐！”
他坦然一笑，行着一路，他也了解过了，东海周边海上贼匪猖獗，地方军剿灭不利，战时拉得越来越长，军方反而惫懒起来，可受苦的是百姓，长此以往，逼得良民百姓也干起这种营生。所以海盗必须打，且要速战速决，他来东海就是打海盗的，怎可因为没有军权耽误了正事。
宋温如和李戈离开县衙之后，左不过三日宁知县就派人叫他一同去海边。为了在宋温如跟前装样子，宁知县此次倾尽所有船只和兵力，连捕头捕快们也都安排上了。当然，他会以“处理衙门其他事务”为由从不亲自上阵。
宋温如带着自己的人也上了船。
几艘海船齐开，驶入深海，按照宁知县的吩咐也没有像往常那样只在沿海周围巡逻。
宋温如不禁皱眉，今日这般阵仗，海盗见了躲都来不及，怎么可能出海让他们去抓。若能日日如此巡逻，想来海盗看见也不敢犯事，可吴县的税收也支撑不起这般折腾。
果然，不出他所料，在海外行了半日，风平浪静的，一个海盗都没见到，百姓都是机灵的，见有这么多官船保驾护航，今日都纷纷出海了。
往回行到半路的时候，他同掌船的船长道：“其他船只先回去，咱们船只再略等等。”
船长见宋温如面生，他带的一帮人和他一样穿着百姓衣衫，便不知他是什么身份，就去看同一艘船上的韩典。韩典抱着刀靠在一边，从鼻子里“哼”了一声：“都道新官上任三把火，有人还没有官职呢，先发起官威来了。”
他旁边的一个衙役附和，“都行了半日了，哪里有海盗，在这漂泊不是白白浪费时间。”
“对呀，自己那么急着挣功勋，何必拉着我们。”
“赶紧回吧，哥儿几个肚子都饿了呢。”
衙役们懒懒散散打着哈欠，几个军中兵士往常也都走个形式，以为今日也如此，忽然又说不能回去，心中不免有些怨言，纷纷附和起来。
宋明见状，气得额前青筋暴起，他斥责道：“你们这些兵想来成日好吃懒做惯了，军纪还不如山贼严格，不就是再多等一会么……”为了填饱肚子劫货，他们可是能在烈日下趴一天。
“你瞎说什么，拿我们同贼匪相比！”一个军士喝道，他从人群走出来，站到宋明面前。
这人身材异常高大魁梧，眉毛与胡髯黑浓杂乱，面色黝黑泛紫，想宋明都不是低矮的男子，这人比他还要高出大半头，他低头凶恶地看着宋明。
宋明也不怯，扬首直视着男子，一字一句道：“你说反了，是你们怎么能同那些贼匪比。”
“我是兵，他是匪，怎么能比！”
“一个抓不到匪的兵，和废物没啥两样！”
两人唇枪舌战，魁梧男人似是受到了极大侮辱，扬起拳头就往宋明脸上招呼，那拳头犹如沙包大，打在脸上轻则鼻骨断裂，重则当场丧命。
“住手！”宋温如沉声喝道。
但那魁梧男人不为所动，拳头裹挟着劲风呼啸而过，宋明伸掌在面前一挡，那拳头堪堪在他面颊数寸开外停了下来。
他眼神一凛，掌间就要发力，魁梧男人见状要缩回拳头，可是他使了全力，对方的手掌就跟铁钳一样夹着他的拳头动弹不得。
“宋明！”宋温如又低喝一声。
宋明额角一跳，忽然就想起他答应本家兄弟的事，便赶忙将手松开。魁梧男人不甘地“哼”了一声，转身离开，谁都没有发现他将那只拳头背负在身后，狠狠活动了好几下。
“海盗……海盗来了！”
就在这时，船上有人远远看见数个民船朝他们的方向行来，而在最后面追着的是一艘通体漆黑的大船。
未料到真如宋温如所言，多等片刻果然能遇上海盗，连那魁梧男人不免将宋温如暗暗打量一番。但不是他小瞧对方，看着那样精瘦的身板，举止又如此文雅，一看就是一介文官，能打得过几个海盗？
一会儿还是让他躲在身后吧。
这个魁梧男人叫马禹，他撸起袖子，迅速指挥着周围兵士准备迎战。
韩典本是抱着双臂百无聊赖地看好戏，一听海盗来了，立刻吓得绷紧了身子，见大船调转方向，就知道这是真要追海盗了。他们这些衙役衙差以前不是没有协助过捉海盗，但，要不是在陆上要不是在沿海，还没有这样入深海。
万一……
他不由自主朝人后躲了躲。
民船看见有官船坐镇，划得更快了，倒是追着一路的黑船在看见他们之后，慢了下来，然后调转方向逃离。官船在马禹的指挥下向黑船追去，追了好久，虽然缩短了两船之间的距离，可始终无法追上，眼见着前面有岛屿出现，很可能是海盗中途的窝点，他们不敢贸然行进，马禹让船先停下。
“回吧。”