莺时（二十一）
“阿姐！阿姐！！”逾白进了太极殿便顾不得其他，一溜儿小跑上阶，脸色涨得发红，喜意浓浓。
如因原本还在惦记江若迎的事儿，担心逾白在外头受人白眼，可眼下见他这副模样，自己反倒狐疑起来，迎出去忙问：“怎么了这是？”
逾白喜不自胜，还不等上完台阶就嚷嚷：“阿姐，我中了！”
中了？
中了？！
中了！！！
如因一下子浑身僵直，怕自己听错了，又问一遍：“你怎么了？”
“中了！阿姐，我中了！”逾白到底是小孩心性，乐的原地自己蹦了好几下，“院试张了榜，今早家里头飞鸽传书过来，说我中了！”
如因又赶忙问：“是哪一等？禀生，增生还是附生？”说完她又怕浇了逾白冷水，补充道，“哪一等都好，都好。”
逾白咧嘴直笑：“是禀生！”
真是喜从天降，如因紧握着逾白的胳膊，嘴张开，话还未说出口，眼泪已经簌簌下来了。
“真好，真好……”如因低头抹泪，“我总算没辜负阿玛的心愿。”
心里的大石头总算落了地。她殚精竭虑这么些年，为的不过就是两件事 —— 逾白的学业与杀父之仇。
眼下逾白高中，不管将来是走仕途还是遂他的心愿接管家业，如因都能泰然处之。
等几十年后到了地下，见着阿玛，如因也能无愧的说一句我没辜负您最后的嘱托。
乐了这半天，姐弟两个还在月台上站着，兰隅领着长风从西回廊出来，见着这二位一个笑一个哭，着实吓了一跳。
她问清原委，捂着胸口直乐，赶紧请逾白进殿，又忍不住揶揄他：“往后做了秀才老爷，得学着人家沉稳庄重才行。您瞧瞧您，进了宫里头最大宫殿，还没上完台阶竟就把话都说完了。”
逾白抱起长风往里去，嘴咧到耳朵根：“这不是高兴么，憋不住话了。”
进了正殿，兰隅看着逾白兴高采烈的样子乐不可支，嘻嘻哈哈的笑他。逾白也不恼，只等兰隅笑够了之后说一句：“竹隐可比你稳重多了。”
兰隅看如因一眼，如因也正噙着笑不说话。
兰隅给逾白奉了一盏茶，笑着说：“竹隐当然哪儿都好。二爷慧眼如炬，看不错人。”
一句话把逾白闹了个大红脸 ，低头饮茶，嘀咕两句：“瞧你这嘴，改天得给你上把锁才行。”
饮一口茶，新晋的秀才老爷才忽然找到可以回击兰隅的话，仰起脸嘻嘻一笑：“算了，我可不敢说你的不是，要让恪亲王知道了，还不得生吞了我。”
兰隅一愣，旋即涨红了脸，低头不敢看逾白，只自己气的跺脚。
长风坐在逾白腿上，认真看她 ：“兰隅姐姐你的脸怎么突然红啦，屋里不热呀。”
屋内寂静，旋然哄堂大笑，兰隅又气又笑，连腰都直不起来。
皇帝清朗的声音猛然响起：“满宫里就太极殿最热闹，朕听着声儿就寻过来了。”
逾白忙敛了笑意给皇帝磕头，皇帝亲自伸手扶他起来，眼里满是赞许：“朕早先就看你聪慧，果然没辜负你姐姐的期望。”
逾白拱手，很是规矩：“主子爷谬赞，逾白能有今日，全靠阿姐。若没有阿姐撑起春家，没有阿姐庇护奴才，没有阿姐呕心沥血，奴才早已不知是何模样了。”
皇帝高兴：“你能明白你姐姐的苦心就好，她没白疼你。”
如因请皇帝上坐：“您怎么过来了？”
外头太阳正好，这会儿应该是皇帝召见臣工丶批拟奏折的时候。
皇帝摘了夏朝冠，额角有轻薄的汗。他擡擡手，让如因和逾白也都坐。
“天儿一天天热起来了，养心殿里闷，比不得你这里，”他对如因狡黠一笑，“你这儿是前后通透的四进院子，凉风穿堂，比外头凉快好些，地方也宽敞 。”
他话说了一半，如因早已经懂得了未尽之意。
她无奈，顺着皇帝的话开口：“……天儿是热，你要是在养心殿待不住，倒不如挪到太极殿里来处理政务。”
皇帝点头，自然而然的应允：“你这想法倒是妙。太极殿地方大，前后好几间宫舍，我就占最前边儿一间，不妨碍你的事儿。”
如因心里只想笑，都心知肚明的，偏偏非要在人前装作这副矜贵持重的模样。
她假模假样 ：“只是臣公不得入后宫，你挪到太极殿里倒是舒坦，大臣们却不如从前方便。”
皇帝说不碍事：“召见臣公自然是在养心殿，就算他们想上这儿来我还不叫他们来呢。”
话说到这份儿上，常旺早已经听明白，适时凑上来笑着弓腰问：“还请主子爷示下，是不是这会儿就把今儿的折子搬过来？”
皇帝点头，煞有介事：“国事一日耽搁不得，这儿凉快，一凉快朕身子也舒坦，头脑灵便了处理起国事更顺手。去吧，着人收拾下前殿。”
常旺抿着唇笑应一声‘嗻’。
皇帝忽的又对如因说：“你身边儿就兰隅一个人也不大方便，她还得分神照顾长风。在宫里头来回行走，太监倒比宫女自如的多。”
如因原想推拒，可心里蓦的浮现出个人影。
她话锋在舌尖儿一转，开口道：“是这么个理儿，不过在宫里我也没什么认识的人，放个生面孔在身边儿还真挺害怕。在热河那几次……我算是吓破胆了。”
皇帝问她：“你想叫谁过来？”
如因想了想说：“除了御前两位谙达，我也就认得内务府匠作处的吕颉。他本就是熟面孔，又在内务府当过差，不管是在太极殿还是去内务府帮着料理下春家的差事都使得。”
皇帝有些意外：“我知道他，见钱眼开的主儿，你怎么就瞧上他了。”
如因笑一笑：“就是因为他见钱眼开，这才好放在我身边。”
皇帝一怔，旋然大笑：“是了，阖天底下除了我，没人比你更有钱。越是这种见钱眼开的人，放在你身边伺候才越忠心。”
皇帝递个眼色给常旺，他即刻塌腰打个千儿，下去传旨了。
逾白立在旁边，听皇帝跟如因你来我往，一口一个‘你’啊‘我’啊的，手掌心里全是浸出来的冷汗。
如因擡眸看一眼兰隅，兰隅会意，蹲个福对皇帝说：“啓禀主子爷，少爷刚才闹了一头汗，吵着说想吃些冰镇的槐花甜碗子，奴才领他先退下。”
长风刚想反驳，他哪里说过要吃冰镇甜碗子？可一擡头，对上兰隅的眼神，看她微微摇了摇头，又眨了眨眼，长风迷迷糊糊有些明白。
甜碗子可不是想吃就能吃的，如因怕他贪嘴吃的太凉闹肚子，只准他三天吃一回，还不能是冰镇的。这会儿兰隅主动跟皇帝提起要带他去吃冰镇的甜碗子，长风巴不得！
长风两眼一弯，小小的人儿有模有样的冲皇帝单膝跪了拱手：“奴才告退。”
粉雕玉琢的小团子故作老成，惹得皇帝开怀大笑。他笑着点头：“去吧，朕知道你姑姑看管你严格，不许你贪凉，今儿朕高兴，特许你往后入了夏一天一碗冰镇甜碗子，怎么样？”
“主子爷……”如因嗔怪的看他一眼。
皇帝却慈祥的很，笑眼看着长风：“去吧。朕的话是圣旨，若你姑姑不给你吃，你就来找朕，朕替你做主。”
长风一高兴，乐的忘了分寸，私下喊皇帝的称呼冲口而出：“谢谢姑丈！”
如因脸色一僵，兰隅眼疾手快，一把拎住长风的衣领就将他带出屋门。
皇帝修长的手指在圈椅扶手上轻敲两下，对着长风离开的身影微微眯起眼睛：“……一天一碗是不是不大够？不如叫御茶膳房专门遣个点心局的厨子在你这儿候着，就随着他吃，想吃多少吃多少。”
“主子爷！”如因的声调陡然拔高，“他四岁你也四岁？”
‘噗通’一声，逾白腿一软滑坐在了地上。
皇帝无奈，擡手叫逾白起来：“你也不是头回见她这模样了，怎么还说摔就摔。”
逾白低着头喏喏从地上起来，拱手给皇帝行礼：“奴才阿姐性子急躁了些，主子爷您莫怪罪。”
左一句右一句的，如因被吵嚷的头疼。她一指逾白，干脆利索：“你坐下，还有正事儿没跟你说呢。”
逾白惊惧之下完全没了自己反应的馀地，闻声而动，一屁股结结实实坐回座位上。
皇帝憋不住，抿着唇闷闷的笑起来。看看逾白，又看看如因，心中敞亮，一扫阴霾，觉得沉寂了好些年的宫闱重新热闹起来，终于又有了家的滋味。
闹过这一阵，殿里就剩了他们三人。皇帝清清嗓，开口道：“外头这些日子，有些话你应该已经听到了。”
逾白自然是明白的，低头应一声是。
如因轻轻叹一口气：“是我不好，连累了你们。”
逾白却摇头：“这是有人想要对付主子爷，这才故意捏造的事情。既是虚无缥缈的假话，又何来连累不连累？咱们自己若都当了真，还让别人怎么相信这些全都是假的？”
“说得好！”皇帝赞道，“朕早就跟你阿姐说过，你聪慧，必能想明白其中曲折缘由。朕果然没看错你。”
如因说：“江若迎已经进了慎刑司，可无论怎么问询，他都只说是自己看不惯我。他不松口，我们便寻不到关窍。这事儿，竟难在这里了。”
逾白沉默良久，眼神对上皇帝的眼神。
逾白眼中有些精光闪过，缓缓开口对皇帝道：“这件事是从江若迎的嘴里造出来的，他不松嘴，咱们便寻不到关键证据，这事儿很正常。”
如因尚未觉察到什么，皇帝却渐渐坐直了身子：“你想说什么？”
逾白又重复一遍：“他不松嘴，便没证据。可见，江若迎的嘴才是这件事情最大的关窍。”
如因被他绕得云里雾里：“你在说些什么？”
皇帝沉吟片刻，竟抚掌而笑：“你这脑袋瓜，当真是聪明。朕原先觉得应该尊重你的喜好，让你接手春家的家业，可现在倒想劝你入仕。若得你这样的臣子，朕也能轻省许多了！”