莺时（十九）
承安五年五月，历时半年的寒灾终于结束，所有赈灾款发放完成，流民返回原籍，另有工部户部派出特使钦差前往各地，负责当地的灾后事宜。
五月初五，皇帝昭告天下，苏州春氏在此次寒灾中功劳甚巨，遣散近七成家财用于替朝廷分忧，保全江南安定。特钦点洪鄂春氏世袭皇商，与国同休。
世袭皇商，与国同休。
如因看见这八个字的时候，马车已经进了京畿。她站在官驿院内的布告栏前看了又看，以为自己花了眼。
这是历朝历代都从未有过的殊荣，春家不仅仅只是苏州丝绸布料行当的总商头，更成了全大齐所有商户之首。
长风拽了拽如因的裙子，仰头问她：“姑姑，你看什么呢？”
如因弯腰抱起他，逐字逐句念给他听。
四五岁的男孩子，一到了春天身子就像抽芽儿的柳条，一天天见长，又沉又高，如因抱了一会儿胳膊已经发酸了。
“姑姑，以后咱们家的生意是不是就不用愁了？”长风好奇地问，“你跟春二叔以后也不用那么辛苦了，是吗？”
“是，”如因将他朝上掂了掂，又说，“长风还记不记得你阿玛额涅？”
长风愣了一瞬，旋即垂了小小的脑袋，有些丧眉耷眼：“记不清了。”
“没关系的，等你长大你就会知道你有多么伟大的阿玛和额涅，姑姑讲给你听。”
兰隅从旁边唤如因：“主子，你瞧，好像是卓大人来了。”
远远儿的，官驿院子门外侍卫林立，有几道身影正在马上翻身下来。驿丞从楼里快步出来，呵着腰小跑迎出去。
菊篱见状从旁边伸手将长风接过去：“奴才领少爷去后头歇一歇。”
见孩子走了，兰隅才小声问如因：“主子，好好儿的，怎么提长风的阿玛额涅。”
如因叹一口气：“你没听见他说‘咱们家’吗？孩子小，天天又玩儿的高兴，我怕他慢慢忘了家里头的人。”
“忘了又怎样？”兰隅到现在还心有馀悸，“那么惨的事儿，忘了就忘了吧。跟着您，长风将来也会有大前途的。”
如因却说不行：“魏家满门忠烈，长风亦是将门虎子。将来魏家平反，长风是要继承魏家衣钵的。让他跟着我，养在城中风平浪静的富贵窝里，无异于温室里养花，平白扼杀了他的天性，也叫大齐少了位封狼居胥的将军。”
兰隅心里一惊：“您还打算将来把他送到寿北不成？边疆苦寒，可不是一般人能待得住的。”
如因淡淡说：“对有些人来说边疆苦寒，可对有些人来说，只有边疆的风才能让树生根，让人成长。”
说话间卓少烆已经带着一众侍卫走近如因，他停了步，未等如因开口便率先朝如因拱手，接着打千儿跪下：“给掌柜的请安。”
卓少烆身后的侍卫呼啦啦也跟着跪了一地。
如因和兰隅两个人都被他出其不意的一跪给吓了一跳，忙伸手去扶他：“可使不得！大人这是何意？！”
卓少烆起身，尊敬的看向如因。
天气转暖，她穿一身欧碧色的薄纱氅衣，暗暗绣着团团的芙蓉花。春风拂面，衣袂蹁跹，她清丽的像春日下一株清丽的花。
一个冬天过去，人清减了三分，可眉梢眼尾娇俏含春，似乎比从前更多了些媚意。
卓少烆连说话的声音都不自觉轻了许多：“从前我对掌柜有些偏见，言语举止曾有冒犯。经此次寒灾一事，掌柜胆识过人且有魄力，为国散尽家财亦心甘情愿，卓某敬服，也为从前的事儿跟掌柜的说声抱歉。”
如因笑说他过誉：“你会说话，这样好听的词用在我身上着实有些过了。你说从前对我曾有冒犯，我却从来没觉着过，卓大人，咱们也算老相识，不必如此。”
如因又问：“您来这里是……”
卓少烆从内襟摸出一封信递给如因，低声说：“今儿端午，主子爷在宫中设宴，没法儿脱身，特命我来接应掌柜入城，另外给掌柜的送封信。”
他又转头从身后侍卫手中接过一方食盒：“这里头是御茶膳房刚做好的粽子，也给您一并送来，叫您几位分食。”
如因低头看，两层的食盒，上头一层摆了六枚粽子，五彩丝线拴在上头，十分精巧好看。
卓少烆凑前一步挡住其他人的视线，伸手把上层挪开，露出底下一层的粽子来。
底下只有两枚粽子，跟上头的天差地别，样子歪歪扭扭，边缝里还露着糯米，甚至连五彩丝线绑的也不太美观。
“这……”如因不明所以。
卓少烆轻声说：“主子爷今儿寅时一刻起身，自个儿在御茶膳房里包了一个多时辰呢。主子爷有话，说上头这层粽子您可以随意分了，但底下这些不行，您得自己吃。”
如因忍不住笑，连连应道：“我一定自个儿吃。”
既然要啓程入城，自然又是好一番收拾。驿丞迎着如因和卓少烆进正堂内稍作歇息，等着行李装车。
卓少烆同如因闲话：“听闻春二爷已经考完了院试，不知道考的怎么样？”
如因说：“要再等上约摸十来日才放榜，不过他自己说发挥的倒是不错，”她有些自责，“原本我是最看重他这次院试的，谁承想能遇上寒灾？只怪当时事情紧急，我顾不上他，只留他跟长风两个人在苏州。他既要准备院试，又得照顾长风，还得替我打理春家里外，着实耗费了他许多精力。”
“主子爷总说春二爷头脑聪慧，想来一定能高中。”
如因谢他吉言：“经此一事我也看开了许多。原先不敢让他碰生意，只想叫他读书走仕途。说到底，不过就是为了图个名声，可名声在生死面前又有何用？我现在觉得，只要忠君丶只要利国，做什么都可以。读书做官可以，打理生意当然也可以。”
卓少烆说此言不差：“就像这次寒灾，若没有您这样的儒商，江南大乱是避无可避的。江南若乱了，主子爷真的是腹背受敌，自顾不暇了。”
这边不过饮了一盏茶，那边就有人来报说东西都已经收拾停妥。
如因跟着卓少烆出了官驿大门，要上马车，卓少烆却请如因挪步到另一辆马车上去。
如因疑惑：“这是何意？”
卓少烆说：“奉主子爷之命，请掌柜的并兰隅姑娘入宫。”
“入宫？”如因的视线在身旁的逾白丶长风身上转了一圈，“我跟兰隅入宫做什么？”
卓少烆拱手：“主子爷的意思是，春家其他人依旧住锁儿胡同。锁儿胡同那座宅子前儿专门命内务府过去里外修缮置办了一番，住起来很是舒坦。至于掌柜的，主子爷说请您入宫去住。内务府已经将养心殿后的啓祥宫与北临的长春宫打通，连接成南北贯通的四进宫殿，是紫禁城里头最大的一座宫殿，主子爷改了名为太极殿，请您住在那儿。”
如因脸红了红：“我住宫里，像什么话呢？”
卓少烆却说：“主子爷是怕了。”
怕了。
至于怕什么，如因心里明白。
她不再推辞，回头跟逾白嘱咐几句：“家里的事儿就交给你了。生意上的事儿，拿不准的要多跟竹隐商量。”
逾白看竹隐一眼，竹隐低了头，脸颊有些发红。
“放心阿姐，”逾白说，“家里都交给我，你好好歇一歇。”
长风蹦蹦跳跳的拉如因的手：“姑姑，我也想跟你一起住在宫里，我想万岁爷了，想去找他玩儿。”
如因无奈，看一眼卓少烆，卓少烆颔首道：“全凭掌柜的做主。”
如此甚好，如因带着长风和兰隅上了宫里的马车，摇摇晃晃，朝紫禁城驶去。
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太极殿主殿面阔五间，出廊绘着苏式彩画。如因昂着头看，兰隅和长风也接连赞叹。
季全儿笑眯眯的给她们介绍：“整个太极殿全是主子爷自个儿设计的，跟后头长春宫打通，地方宽敞极啦。听说掌柜的爱听戏，主子爷还专门叫内务府在体元殿后檐下建了座戏台子，往后您想听什么只管吩咐。”
长风兴奋的左瞧右看，兰隅被他拽着到处跑。
如因不大好意思：“孩子太小，不懂规矩。”
季全儿却挥挥手：“您放宽心，您就是这座太极殿里头最大的规矩。”
长风跟兰隅去了后头，边上没了人，如因才开口问季全儿：“主子爷呢？”
季全儿一笑露出一口白牙：“您甭急，主子爷那边散了宴一定即刻就来瞧您。”他说着引如因往后头走，“奴才带您去看看您的寝殿。”
来回转了一圈儿，腿已经酸了。如因坐在杌子上捶捶腿，笑说：“宫里好，就是地方太大，没点儿腿脚还真累得慌。”
季全儿眨眨眼：“往后您得习惯习惯才成了。”
说话间，外头有道熟悉的声音响起来：“奴才内务府吕颉，给春掌柜请安啦！”
吕颉？
如因倒是很久都没想起过这个人了。
季全儿看了如因的脸色一眼，开口喊他进来。
吕颉弓着腰进来，毕恭毕敬的磕头，满脸热络的笑意挡都挡不住：“嗨呀，奴才早就说过掌柜的造化颇深，您瞧，果然不假吧。奴才一听说您进宫来了，高兴的坐也坐不住，干脆斗着胆子来给您请安磕个头。”
这副热络模样，好似在热河时候的冷言冷语都是如因自己的错觉。
宫里从不缺见风使舵的人，看着吕太监这副模样，如因不觉可笑可气，反倒心生悲悯。
她神色如常：“谙达快起。”
吕颉站起来直塌腰：“奴才可不敢当这句‘谙达’，掌柜的折煞奴才了。”
“不管如何，我都念着您的好，”如因说，“我头回进宫是您去接的我，也是您送的我，宫里的规矩您也点拨过我。无论如何，您都对我有恩。”
一番话把吕颉说的热泪盈眶，伸手抽了自己一巴掌：“奴才是真该死，掌柜的大人大量，奴才敬服。”
有三长一短的击节声传进来，季全儿‘哟’了一声，转头对着如因笑：“掌柜的，快收拾收拾出去迎驾吧，咱们主子爷来啦！”