等待的时候漫长，漫长到八颂觉得自己可以再睡一觉。
但对面那些拿着长棍的寻宝人却在漫长的挖宝时间内展现了极高的耐心——就算时间再久，他们也会在勇者们每一次有动作的时候警惕起来，就算是勇者开始制作香喷喷的美食时，也绝不动摇。
被包裹在青菜叶子中的肉更加鲜美。
八颂狠狠咬下一口，美食极好地慰藉了她的心。
再等下去，不是寻宝人死就是勇者亡，就算是听数学课也比干坐在这里看他们要睡不睡的样子好些。
毕竟一节课只有四十五分钟，看他们挖宝却是永无止境的。
在勇者的耐心告罄前，那伙经验不足的寻宝人终于找到了宝物，欢呼声同时在观看者与挖掘者之间爆发，就连勇者们也亮起眼睛。
就如他们的突然出现，他们也突然消失。
做足准备的秦一一点不着急，提前丢出的追踪魔法让他有足够信心，这可是得到导师指点之后改造的魔法，绝不会让那些寻宝新人发现。
穿过茂密的荆棘，蹚过涓涓溪流，伴着定位的清晰，他们终于抵达了荆棘谷。
勇者们站在山头的顶端，俯瞰这片居住着各族寻宝人的国度。
这是一片被群山环绕的低谷，浅蓝色的保护罩像巨大的泡泡将整个山谷包裹，纵横交错的路面将谷底切割成形状不一的块状，偶尔有几处燃起炊烟，让这个神秘的地界生出点烟火气。
八颂蹲下身，她看不清下面行动的人，那些人在这样的高度下，像是蚂蚁。
她恍惚间觉得自己好像到达了奇怪的地方。
荆棘谷相比其他国家更加封闭，却井然有序。
她顺着向下看，山体上凸起的岩石看着犀利，似乎随时会为造访的来客献上一些属于荆棘谷的特殊礼物——在身体上留下些伤痕。
“我们要怎么下去？”八颂回头问。
「这里有传送阵。」
黑猫及时提醒，又及时补上一句。
「但我不记得在哪里了。」
……毫不意外。
秦一叹了口气，再次为昂贵的法杖开发新用途——挖地。
这支同时具备美观与魔法输出的法杖还有一个要素，它足够坚硬，所以在这种时候，它甚至可以作为锄头来使用。
无论是什么样的魔法都会在施展中留下痕迹，秦一认为寻宝人驱动传送阵的前提或许是某种特殊媒介，很遗憾，勇者们并不知道这种媒介是什么，所以只能翻遍山头的每一寸土地，找到魔法留下的痕迹。
确认传送阵的位置，就能研究怎么破解它了。
“为什么金子没用，”王子殿下一边用自己的长剑锄地，一边碎碎念，“在此之前金子帮助我们解决了那么多事情。”
八颂把匕首插进地面，头也没回：“或许初代寻宝人对钱不感兴趣。”
这个解释无法解决王子殿下的疑惑，他十分真诚：“对钱不感兴趣为什么要寻宝？”
八颂沉思良久。
“或许，这是一种我们无法理解的崇高理想吧。”
谁知道最初的寻宝人在想什么，反正现在他们也没法从坟里跳出来反驳八颂的胡言乱语，就只能接受自己多出的崇高理想了。
值得庆幸的是，这片山头不大。
在彻底入夜之前，勇者们终于从碎石与杂草间找到了传送阵的痕迹。
「就当是检测你的学习成果吧。」
黑猫拍拍秦一的肩，差点没让这位勤恳锄地的魔法师跪下去。
他面无表情地抹了把脸，为自己回归原世界之后的就业找到了新的方向，当农民也是不错的选择，他觉得此时的自己比那些机器还懂要如何耕地。
去研究学术也不错，在成为魔法师之后，他的耐心已经达到了此生的巅峰，一点有足够的耐心接受实验失败。
在同伴期待的目光下，魔法师举起法杖。
经历风霜的法杖发出柔和的蓝光，色泽与荆棘谷上空的保护罩几乎完全一致。
猫咪舔舔爪子，眼底是流动的魔力。
「放心，我会帮你。」
秦一凝目，魔力在他的牵引下集中在法杖上，模拟着保护罩创建者的魔力在传送阵中凝实，缓缓填充着法阵的每个空缺。
蓝光渐盛。
“唰！”
仅是一个晃眼，原先还在山顶的勇者们就换了位置。
八颂差点吐出来，这个感觉让她想来最初来到这个世界的方式和特罗斯那该死的瞬移魔法，糟透了，实在是糟透了。
「你驱动传送阵的方式太僵硬，下次可以试着优化一下。」
就连露露传进他们脑中的声音都变得虚弱了。
而驱动传送阵的魔法师本人看起来快要晕死，他靠着墙，半死不活地耷拉着脑袋：“我更希望没有下次。”
古拉搀着魔法师站起身，原本他有点难受，但看见秦一比自己还难受之后，他突然觉得也不是那么难熬了。
秦一当然注意到了古拉的幸灾乐祸，但他选择原谅。
王子殿下没有直接嘲笑出声就不错了，难道还指望他甜言蜜语的安慰？不如做梦。
八颂晃晃脑袋。
大约是因为之前经历过两次，得到了抗性，这次只是难受一阵就没有感觉了。
八颂看向自己的同伴，两位男士的嘴唇发白，一副命不久矣的样子，怎么看也和勇者两个字不沾边。
到底是他们太弱还是我太强？
这个严肃问题在八颂脑中闪过，但女孩很快就坚定地选择了后者，人贵在自信，而八颂永远不缺乏自信。
她站起身拍拍身上的灰，顺手捞起猫咪：“你们先歇着，我出去看看。”
女孩走出巷子。
她回头看了眼，巷子看起来没什么特殊，只是条普通的巷子，周围也没有标着类似于“天降来客谨慎经过”的提示语。
是单向通道啊，那寻宝人平时是怎么出去的？
女孩无所谓地回头。
不管了，船到桥头自然直，等知道碎片在哪之后再考虑怎么出去的问题吧。
她继续向外走。
荆棘谷不同于之前见到的三个国度，风国尘国的居民其乐融融，建筑物几乎就是些木屋草房，也有砖石房，亚提斯人恨不得把一切贵重的东西砌在墙上，生怕别人看不见。
而荆棘谷，却死气沉沉。
各类人组成的庞大市集吗。
八颂点点下巴，这个地方让她想起亚提斯的黑市，比黑市舒服，却有着相似的意味。
缩着脖子的，按着口袋的