且说宝玉出了门，贾母生辰也告一段落，原先家里几位有脸面的老下人也凑了一日的酒席，碰上宝玉的事，大家都十分知趣的不做声，只准备了几份寿礼，略表心意。
三春黛玉等人时常来贾母跟前说笑，贾母看着眼前长大的孙儿们，突然想到了什么，迎春比宝玉年长，说起来她的婚事还没定，宝玉也不好先成婚啊。
这日，王夫人凤姐照旧伺候贾母用饭，贾母便问道：“几个丫头一日大似一日，婚事可有着落了？”
王夫人也没想到贾母会问这个，从凤姐手里端过一盘肉菜，笑道：“前儿有媒人上门来说亲，只是老爷才回来，天天念叨着一家人好容易聚在一块，就没忍心告诉他。”
说到自己心爱的小儿子，贾母也理解，道：“也难为他，一大把年纪了，自己去了外任几年，只是到底还是要慢慢相看起来，若是日后的婆家离家近，也好时时走动。”
“一会儿姑娘们就要过来了，老祖宗还说这话呢。”凤姐笑道。
“告诉你们，是让你们心里有个数，”贾母笑道：“我也上了年纪，她们又是从小就在我身边养到大的，心里也想她们日后过得安稳，不求日后夫家多富贵，只要小两口能安生过日子。”
王夫人连忙答应了下来。guqi.org 流星小说网
“四丫头还小，那也罢了，二丫头年纪正好，”贾母道：“凤丫头，你是亲嫂子，平日里赴宴也当些心，回头也把这话告诉你公公婆婆，找些可靠人家的孩子，带到我面前，见过了才放心。”
凤姐满口称是。
一会儿，三春黛玉湘云来了，众人坐下吃饭，大户人家规矩，食不言寝不语。贾母上了年纪，也吃不了多少，她一停筷，众人也都不吃了，只等回房中吃些小食。
贾母漱过口，众人簇拥着去了偏厅，小丫头们又上了一轮新茶，大家坐在一处说笑。
贾母正要喝茶，突然想到了什么，放下茶碗，问道：“迎丫头，听说你房里的司琪，已经定好了人家，要嫁人？”
“是的，”迎春回道：“她家里人进来回的话，太太那边也答应了，二嫂子前儿又派了个小丫头来。司琪先带着，等过两天就放她出去。”
“她是从小跟着你的，”贾母道：“换了一个人，还使唤得惯吗？”
“寻常伺候的丫鬟也多，她去了，倒还好。”迎春笑道。她心里还是有点担心司琪的，不为别的，胆子太大了，吃了亏也好，也有个惧怕。
贾母点点头，又看向黛玉，道：“林丫头，你屋里的红翠儿听说也要嫁人了？”
黛玉笑道：“她也到了年纪，两三年前福叔两口子就开始为她相看了，是外头一个富户，家里也是有房子有地的。”
贾母道：“这倒也罢了，她到底也伺候了你这么些年，还算用心，回头赏她些银子。”
黛玉谢绝了，笑道：“已经赏她四十两银子了，旧年外头送来的大红布料还剩了些，都给了她。”
钱都还是小事，但是这关头也不好收下，毕竟迎春房里的司棋都没有得到贾母赏赐，红翠儿得了，不过是惹人闲话。
这时，史家来人了。贾母忙叫人进来，原来史二叔马上就要进京述职，派了一些下人提前回来打扫房屋，告知亲友。
来的是史家的几位老嬷嬷，贾母还有些印象，叫人拿了几张矮凳，让她们坐了。
史家的经济状况不好，在外头的打扮也不如贾家富贵，虽然穿着富贵，但也不难看出，这是旧年的老料子了，可是周身的气质还是有的。
为首的一个老嬷嬷笑道：“侯爷下个月初五才回京，打发老奴们来，向您老问安，没赶上寿宴，等回来了，还要来请罪呢。”
贾母心里还是高兴的，笑道：“鼐儿点了外任，一走就是几年，他媳妇孩子们也都跟着去了，一大家子都还好吗？”
“都好，太太少爷小姐们也都问您老安。侯爷还问了宝二爷呢，说回来了要见见。大爷二爷还在苦读，侯爷想等回来了，请宝二爷指点指点文章。”老嬷嬷笑道。
“兄弟之间本就该互相扶持，”贾母笑道：“什么指点不指点，倒是见外了。两个孩子我也是见过的，都是好的，将来肯定会高中。”
末了，老嬷嬷又问了湘云几句，本来史三叔一家也是在京的，也曾派了人来接湘云过去住几日，湘云哪里愿意，十次只去了三次。
还是贾母提点，毕竟冷落了那边对湘云没什么好处，旁人也会说是贾家在中间挑拨。
等送走了人，贾母才把孩子们从屏风后面叫出来，搂着湘云道：“这下好了，中秋还能在这里过，等那一天，就去园子里赏月吃酒，好好热闹一天。”
湘云拍手叫好。
过了一会儿，薛姨妈也过了来，三春等人起身问好。
外甥马上就要回来了，贾母心情极好，笑问道：“姨太太吃了饭不曾？”
这话倒显得薛姨妈像是特意上门讨饭吃一样，薛姨妈面不改色，笑道：“早就吃过了，想着好些日子没来跟老太太请安了，特意过来一趟。”
贾母又问道：“我好像恍惚听到一句，说你家蟠哥儿又要出门了？”
“生意上的人就是这样，东跑西跑的。”薛姨妈笑道：“他也老大不小了，趁着年轻，跟着柜上的老人多学一学，经历些也是好的，还没定下来呢，只是嘴上说一说。”
贾母拍着湘云的手，道：“前儿不是还在说着亲事吗，谁家的孩子，定下来没有。”
“我不过是瞎操心，今日说张家的姑娘，明日说李家的姑娘，不是这不好就是那不好，媒婆倒说我眼光高。她哪里晓得府上的女孩儿摸样品性，”薛姨妈叹了一口气，忧愁道：“好容易寻到一个，那混帐又不答应，到底就随他去了，免得定下来，白白辜负了人家孩子。”
贾母哪里有闲心管他家的弯弯绕绕，只要不把注意打到自己家里就行了，混说了两句就把话头转开了。
不知怎么，又说到了宝玉身上，此次差事，巡盐是一个目的，要检验甄家的清白，扬州是一定会去的，大约南京也要去一趟。
黛玉家里在扬州还有一座老宅子，当初林如海没舍得卖，只是如今过了好几年了，那屋子如今也是租给别人在住。林禄等一些老奴都在苏州老家，黛玉还在考虑是否干脆将房子卖了得了，又想着那是自己住了几年的地方，有些放不下。淮阳之地，最不缺的就是有钱人，多的是富商会出高价，便把钥匙给了宝玉，让他差度着办。只是也不知道宝玉什么时候到。
黛玉正想的出神，被宝钗轻轻推了一下，取笑道：“怎么呆呆的，连老太太跟妈说话也没听清，别是才吃了饭，这会子在犯困吧。”
黛玉顺势而为，低着头笑了笑，道：“方才没听清，不知老太太跟姨妈说些什么呢？”
“姨太太正问你，扬州可还有下人在那边，”贾母关心地问道：“若困了，就去后面躺一会子，别走了睡意。”
“哪里就困成这样了，”黛玉笑了笑，道：“当初进京的时候，扬州置办的东西就卖的差不多了，就剩了一栋房子，如今也是租给别人在住。除了这边的，还有几房下人在老家看房子。”
薛姨妈好似有些心疼，道：“难为你一个小孩子家，要操心这么多事，怪不得这一二年间好似瘦了些。”
“原是这一两年长高了些，我倒觉着还长胖了些呢。”黛玉笑道。
湘云也说道：“这倒是了，以前林姐姐的衣服，我穿着正好，上回却是长了一些。”
贾母点了点湘云的小脑门，笑道：“怎么还是跟小时候一样，就爱穿别人的衣裳。”
湘云有些不好意思，往贾母怀里拱了拱。
大家说笑一会，就到了正午，贾母照旧要睡一会儿午觉，众人也就散去。黛玉正想着回去也睡一会儿，宝钗邀她一起去宝玉屋里看看留守在家的袭人。
虽然以前大家总去，但是如今不一样，宝玉到底搬了出去，就算是在王夫人院子旁边，到底也是在外院，况且路上又远，黛玉想想便罢了，只道太阳热得很，等傍晚凉些再说。
宝钗本意不在此，笑道：“那我也家去，先去你那里吃杯茶。”
两人携手一起往潇湘馆去了。
才进屋，就见雪雁笑嘻嘻地跑过来躲在黛玉后面，紫灵从后面追了过来，道：“有本事你躲在姑娘身后一辈子。”
“怎么了这是？又在闹什么呢？”黛玉笑道，说着就往屋里走去。
众人纷纷行礼问好，紫灵愤愤不平，道：“姑娘来评评理，方才紫鹃姐姐给我们分月例，雪雁自己打碎了簪子，就来抢我的。”
紫鹃忙站出来，拉着紫灵说道：“这么一点子小事，也值得姑娘费神，私下里说清楚不就完了？”
“这都多少次了，”紫灵撅着嘴，道：“回回姐姐都说她年纪小，但是这也不能这么着呀，明明是她自己弄坏的，凭什么要我们着补。”
一旁的宝钗大概也明白了是怎么一回事，笑道：“不过一根簪子罢了，有什么大不了的，回头我叫莺儿送一个过来。”
紫鹃听了，心里难免有些不满，这是她们园子里的事，与宝钗有什么关系，先不论对错，这么贸贸然插手到底不好，更何况又是和稀泥。
紫灵心里也不大舒服，自己说出来原是叫姑娘主持公道，谁承想宝钗会这么着，自家的事叫外人来评理，岂不是丢人丢到外头去了，顿时就有些后悔。
“小丫环之间的斗嘴小事，倒叫宝姐姐见笑了。”黛玉对宝钗说道。
“这是常有的事，”宝钗笑道：“小丫鬟之间，住在一个屋檐下难免都会有些磕磕碰碰。不过到底是姐妹，总该互相包容些才是，不至于伤了情分。”
“姐姐说的是，为着她们这么些年的姐妹情分，总该把今天的事说个明白，把这个疙瘩解开，免得日后闲话。”黛玉转身坐了下来，又让丫鬟搬了把椅子，请宝钗坐下，看着雪雁紫灵说道：“以往我不知道也罢了，今日闹到我跟前来，总得把事情说个明白。到底是怎么回事，朱鹮，你是老实的，你来说。”