原以为是一点小事,巴巴地还要贾琏去跑一趟，贾琏心里也极不情愿，架不住薛姨妈三番五次来求,又给留下许多好处。去了南边才知道事情不简单，荣国府的面子一点都没给。
贾琏心里觉得奇怪，他在外面办事办了这么多年，头一次碰见这种情况,料定这事没那么简单,一面送了一封信回京城，一面又去打听消息。
蔡知府倒是接见了贾琏,上完茶水，几番交谈过后,蔡知府才说道：“这段时间，只怕二少爷处处受壁吧？”
贾琏苦笑道：“被大人说中了，便是想去监牢里看一看,竟都不能，也不明白是何缘故,还请大人指点。”
“依我说，琏二爷根本就不应该来，”蔡大人喝了一口茶,道：“那边龚大人可正等着抓贵府的小辫子呢。”
“龚游龚大人？”贾琏问道：“这可就奇了,我家又没得罪他，更何况他跟我那兄弟还是同僚呢。”
蔡大人笑了笑,道：“小贾大人少年英才,又蒙圣恩,旁人眼红也是常有的。琏二爷在京城也是知道的,多少达官贵族因为这里的事受到牵连,薛家欠了税银，你们家这时候又来人说情，这其中大有文章可做，若是翻个口供，说贾家是背后主使，那可就麻烦了。”
贾琏心里吃了一惊，睁大眼睛说道：“这不是血口喷人吗？那龚游竟敢如此猖狂，还有没有王法了。”guqi.org 流星小说网
“呵呵，”蔡知府笑了笑，道：“龚大人所为，确实有些矫枉过正，只是圣上如今正为甄家的事生气呢，谁敢上去说清？所以我说还是莫沾染这事的好。”
贾琏连忙谢过，回去后又盘算这事，若真的撩开手不管，薛蟠在牢里胡说，还是不行啊，只得又往京城去了一封信。
京城这边贾赦贾政正在贾母房中商量迎春的婚事，贾政比较倾向于宝玉提到的那位同僚周至诚，贾赦倒是嫌人家根基太薄，觉得襄阳侯的三儿子不错，虽然是庶子，但是已经在五城兵马司领了差事了。
贾母听了，说道：“我倒是听宝玉提到过那三小子，上回去咱们跟着圣上狩猎，听说那孩子野去了，跟宝玉一块玩过，听宝玉说他功夫不错，也略通些文墨，是极好的。”
贾赦笑道：“事了，前儿宝玉还带着那孩子来了府里，很是懂礼数，说话也是和和气气的。那襄阳侯跟咱们家也是老相识，迎丫头嫁过去，也能常见到。”
贾母点点头，道：“这话倒说到我心坎里，你是她父亲，这事儿你做主吧。只是可气那姓孙的，到底拖累了女孩儿的名声。”
贾赦抚须说道：“儿子想着，等明年春天就把婚事办了，也可以堵了外头人的嘴。”
“这就很好，”贾母笑道：“说起来，咱们府里许久都没有大喜事了，可得热闹热闹。”
众人纷纷称是。
园子里，姐妹们也知道了迎春的喜事，纷纷上门道喜，见迎春屋子里挂着的大红嫁衣，又打趣了一番，屋子里满是欢声笑语。宝钗这时候却笑得有些牵强，也难怪，这两日薛姨妈恨不得日日住在王夫人那里打听消息，到处托关系。
等贾琏的信传回来，薛姨妈知道了，知道连贾琏的面子都没给，便嚎啕大哭起来，王夫人也是吃了一惊，皱眉问道：“蟠儿在牢里说了什么，怎么会牵连到我们府上？”
回来送信的旺儿说道：“小的也不知道，问蝌二爷，他也说不清楚，二爷还在那里探听消息，叫小的回来告诉太太，也请姨太太想想，薛大爷临出发前是怎么说的，还说或许宝二爷有法子呢。”
薛蟠去扬州是做什么去的，贾府里的人多少也知道些，王夫人倒是没有说些什么，反正是去做生意的，若做好了，只当帮了亲戚一把，若不好，也是他们的运到不好，怎么又攀上府里了？
薛姨妈连忙解释，“蟠儿本就是去那边做生意的，想来知道我们两家是亲戚，借机敲诈勒索也未可知，我这就去给琏儿写封信，要多少银两都行，只要能救蟠儿出来。还有宝玉，姐姐，好歹请他帮帮忙，救救他哥哥吧。”说着，又哭了起来。
“你放心，我自然是要告诉他的，”王夫人劝道：“只是哥哥那边怎么说？”
薛姨妈一边拭泪，一边说道：“哥哥说，他如今也是头疼的紧，比不得几年前了，朝里的几位言官盯得紧，现在谁都怕跟扬州那边扯上关系，说是给孙达孙大人去一封信，看能不能通融一二。”
王夫人长舒一口气，道：“哥哥出面，应该是没事了的，你就放心了吧。”
那边贾政也是知道了这件事，气的更是说不出话来，他早就知道薛蟠是个祸害，原想着在跟前住着，还可以监管一二，哪里想到会引火上身，搅乱了府里也罢了，还到外面闯祸去，还牵连到府里。
宝玉这边也是有着自己的考量，原想着不过是件小事，薛蟠也是才接手这个铺子，查清楚之后，大不了赔上几千两银子倒也罢了，只是那龚游太狠毒了些，竟想把他拉下马，真真是烦人。
正想着呢，就听外面的袭人说道：“宝姑娘有空来这里逛逛？”
“我来找宝兄弟，他在家吗？”
“二爷在屋里呢，姑娘快进来。”
话音未落，就见宝钗进了来，宝玉知道她来这里的意思，便把袭人打发了出去。宝玉这里是外书房，姑娘们轻易都不往这里来，想来宝钗也是没法子了，一个人就往这边来了。
宝钗正要开口，宝玉连忙制止，拿起书桌上的几份信件，递给宝钗，道：“我知道姐姐要问些什么，这些都是打扬州送来的信，姐姐看看。”
宝钗连忙接过细看，事情的原委说的很详细，但是越往后面越离谱，竟然跟官府的人动起手来，更可怕的是信上说薛蟠口里没遮拦，说出了宫里的娘娘、荣国府、王家、还有宝玉来。
宝玉接着说道：“薛大哥的日子不大好过，他打了官府的人，如今被关在里头，外头的人又进不去，暂时又出不来，岂有不报复的。”
“那可有什么门路救他吗？”听到自己哥哥受苦，宝钗忍不住说道：“花多少银子都行。”
宝玉听了这话，冷笑一声，忍不住上下打量了宝钗一番，说道：“素日里瞧着薛大哥哥那样的人，竟不似姐姐的亲生哥哥，如今这么一看，还是有些相同的，难不成姐姐还真以为钱能解决所有事吗？”
这话说得宝钗脸色一僵，苦笑道：“除了钱，我们家还有什么呢？”
“这话说的倒是。”宝玉轻蔑地说道。
宝钗倒像是没有听到宝玉话里的嘲讽的意思，说道：“这很明显就是一场误会，我已经去给二弟弟送信，请那边最好的刀笔先生写状纸，等到开堂，只要把事情说清楚就好了，那铺子也不要了，多花的银钱也不追究，只求能把哥哥放出来。琏二哥出面也不管用，还请宝兄弟你写封信。”
“我已经写了一封信给蔡大人，”宝玉说道：“大哥哥在牢里应该是无碍的，至于其他的，我还得斟酌斟酌。”
“你的意思是。。。。。。”后面的话宝钗没说出口。
宝玉无奈地叹了一口气，道：“姐姐还是先回去等消息吧，琏二哥哥还在那边照应着，想来薛大哥哥应该是没事的。”
听见宝玉这么说，宝钗的心反而安定下来，左右暂时薛蟠的性命是保住了的。宝钗浑浑噩噩的走了回去，才进屋，就听见薛姨妈在哭，“这个孽障，我早说这里面的水深得很，他非不知死活的往里面跳，如今可倒好，我倒不如随他一块死了，也不用这么操心了。”
一旁又是几个丫鬟在劝，见宝钗回来了，连忙拉着她问了起来，“怎么样，宝玉可说了要帮忙么？”
宝钗怕她母亲伤心，只得说些好话来安慰，“妈妈放心，宝兄弟已经给那边的知府大人送过信了，托他照顾些哥哥，让我们在家等消息。”
薛姨妈听了，果然安心了不少，一时叫人去铺子里拿些银钱送到南边去，交给贾琏薛蝌上下打点，一时又张罗着收拾衣裳，要给薛蟠带去，看着屋子里忙忙乱乱，宝钗只觉得烦得很，呆在自己屋里，心里更是一团乱麻。
这段日子，盐政上的事本就受人瞩目，一日早朝，又是一批官员受到牵连，罢官的罢官，降职的降职，贾政听得胆战心惊，宝玉更是烦闷不已，下了朝回到家里，就去大观园走走，散散心。
不想却在沁芳桥上正好碰见了迎面而来的黛玉。黛玉穿了一身家常的木兰青团花锦绣长裙，外面披了一件软毛镶边锦织披风，接近年下，日子也有些冷了。
宝玉忙把自己的掐丝珐琅小手炉放在黛玉手上，道：“今日的太阳虽好，也没有风，但是还是有些冷的，妹妹出门怎么也没带个手炉暖套什么的？”
黛玉抿嘴笑了笑，道：“我不过是一时兴起，出来走走，倒难为你们一个两个都这么大惊小怪的，难道我是纸糊的不成？紫鹃才回去拿手炉了，我还不冷，你拿去吧。”
宝玉哪里肯接，半是耍赖半是哄地说道：“好妹妹，劳烦贵手，帮我拿一会子吧，不如咱俩一块走走，说说话？”
两个人一块走总比一个人孤孤单单的好，黛玉自然答应下来。
走过沁芳桥，再往那边去就是怡红院了，自从宝玉搬了出去，这里就没人住了，派了一个老嬷嬷在这里守夜，几个嬷嬷倒是日常洒扫。隔着院墙往里面一看，那棵海棠倒是长得比往年要好些，饶是这么着，里面轩窗紧闭，寂寞聊聊。
一时想起迎春来，将来出嫁了，只怕也是这番情景，不由说道：“二姐姐的婚事议定了，我前儿听太太说，要陪嫁几个丫头，不知是哪几个？”
迎春想了想，说道：“说是二姐姐身边常用的那几个，还把奶妈妈一家，连带着嫁出去的司棋两口子都陪过去。”
宝玉叹了一口气，摊开手，说道：“咱们大家一块起诗社的日子好似就在昨日，转眼间园子里的人就少了，再过三两年，只怕都要走了。”
“所以说，早晚都是要散的，还不如不聚的好，”黛玉有些出神，道：“你还不知道吧，宝姐姐搬出去了。”
“宝姐姐搬出去了？”宝玉有些惊讶，之前贾母明里暗里说了多少遍，薛家就是不搬，前世也是为了避险才搬出去的，如今怎么会一声不吭地搬走呢，又问道：“太太知道了吗？”