听说彩云被灌了一碗药，梗着脖子叫唤了一晚上，流了好多血，但好歹是把命给留住了。只是那药性太猛，日后是否能有孕都难说。
第二日一早，众人去给贾母请安。贾母也知道了这事，叹了一口气，道：“这些年太平日子过久了，纵得这些小蹄子们心也大了起来，指望着勾搭上爷们便可一步登天？彩云那孩子，我瞧着素日里倒还不错，怎么也变得这么坏。”言外之意，有点近墨者黑的意思。
探春站在一旁没有说话，只是眼下乌黑一片，昨儿闹了一宿，贾环被打得半死，身上破了好几处，王夫人倒是让凤姐请了个大夫来，又送了点药，再没什么动静。赵姨娘和探春两个忙活到了半夜，看起来应该一夜没睡。
说着，贾母还是放心不下，贾环倒也罢了，若是宝玉被勾搭坏了，那可不行，便嘱咐王夫人道：“凤丫头到底是年轻媳妇，脸皮薄，隔房兄弟房里的事也不好管。你也当些心，敲打敲打，别日后闹了出来，那些奴才命贱倒也罢了，只是主子面上不好看。”
王夫人听了，知道贾母是什么意思，连忙答应。
正想着宝玉呢，左右瞧瞧，竟没瞧见他的人，问道：“宝玉怎么没见，这么早又去衙门了吗？”guqi.org 流星小说网
王夫人回道：“昨儿晚上就没回来，派回来的小厮说，衙门事儿多，几位老堂官一连几日连家都没回，宝玉也不好回来。”
“他才多大年纪，整日跟着那些官场老油条子们混，”贾母叹了口气，道：“从前你们只埋怨我纵着宝玉，如今看吧，越发连家都不回来了，倒不如在我跟前呢。”
凤姐原在一旁奉茶，听了这话打趣道：“老祖宗这话听着倒叫人酸的很，外头人还不知怎么羡慕呢，这么个能干的孙子，还有什么不足的呢。”
哄得贾母高兴，把这篇翻了过去，一时摆了饭，三春黛玉湘云便陪着贾母用了早膳。
赵姨娘母子的日子不好过，一个被禁了足，一个还趴在床上养病。跟着他的小厮也倒霉。其中有个叫钱华的，之前仗着赵姨娘的脸面，父母都在府里管着帐，后来他老子的差事被撸了，自己又因为贾环的缘故，被打了好几次，如今更是失了势。
这其中还有一番故事，钱华之前看上了小厨房柳家的五儿，柳家见他家有体面，也愿意作这门亲。可五儿有心气，自诩长得跟袭人、紫鹃差不了多少，也想到园子里伺候去，后面的大家也都知道，攀扯宝玉不成，倒落了不少笑话。
钱华便趁机威胁，其实柳家也没怎么反对这门亲事。大家都是奴才，谁也别嫌弃谁，再说了，钱家的势力还比他们大呢。可柳五儿不愿意呀，一直哭哭啼啼不愿嫁，再者她身子也不大好，左右就一直拖着。
钱华见她家这个样子，也生了气，发誓势必要将柳五儿弄到手。眼看着接亲不成反成仇的，柳嫂子原也有些埋怨女儿不知好歹，这事儿一出，柳嫂子吓得心里直念佛，心道：幸而没跟他家结成亲家，不然还不知怎么样呢。
不过柳五儿一直待在家里也是个隐患，便在外头寻了个好人家，相看了一番，再不管五儿同不同意，便把她嫁了过去。大约这辈子，五儿算是彻底与大观园无缘了。
那边宝玉也是头疼得厉害，按道理来说，户部的帐去年年底就应该算完了的，除去一年的开销，留下些富余才是国家兴旺的象征，可没想到现在的户部就是个烂摊子,税务收的是一年比一年少了，国库也就只一个摆设。
单拿盐税来说，当年□□爷在世的时候，一年可以收上千两银子的税银，后来是一年不如一年，林如海算是历届盐政中干的比较出色的，但是一年也只六百万两左右。东南倭寇盛行，海运不通，市舶司的收入不太理想。西北防务，山东大旱、湖南浙江几个大省发生地动，哪里不需要银子。偏甄家这会子上报，借口因为地动的缘故，盐税才收了二百多万两银子，这点够干什么的？
靠着漕运青帮的关系，宝玉对盐务上的消息也知道一些，去年地动虽然有些影响，但绝对不会这么严重，怎么着都不会才收这点银子上来。更何况这些年甄家哄抬盐价，大肆收揽钱财，宝玉深深感觉到甄家的好日子就快要到头了。
这一年贾家最要紧的便是贾母的七十大寿了，人活七十古来稀，自古又有“男过上，女过满”的说法，贾母的七十大寿，又是人生的第八个十年，为取长寿之意，所以又被说是八十大寿。作为贾府的最高长辈、吉祥物，这次寿宴自然是非同小可，早几个月前就开始准备了。
偏这一两年间，贾家收入不太好，这么大的喜事，不好往小了办。贾母是由贾政夫妇养着的，又继承了大多数爵产，自然首当其冲。
王夫人这几日甚是焦虑，作为儿媳的她，怎么着也得预备些寿礼，加上贾政父子的，这些年她贴补元春，打点宫里，也费了不少嫁妆，再加上各房的花销，公中的老本早就被吃得差不多了，一时哪里去凑这些银子呢。
贾政一向不理庶务，这回倒是拿了一万两的私房出来，可这又抵得了什么。几十年的夫妻了，谁也瞒不过谁，王夫人多少也知道些贾政的私房。她虽然没读过什么书，但是账还是算得清楚的，她的钱将来都是宝玉的，贾政的自然也有宝玉的一份，算上老太太的私房，宝玉纵然不做官，也会富贵一生。
可现在，贾政出得越多，那将来宝玉分得就越少，王夫人怎么会做这种事。于是，任凭公中如何艰难，王夫人始终不开口，全都交给凤姐去操持，反正贾政不通庶务不是。
这日，宝玉来给王夫人请安，见丫鬟们正一箱一箱的往外抬东西，笑问道：“太太这又是在寻摸什么宝贝呢。”
王夫人见他来了，这里又乱，便拉着他去了里间，道：“什么宝贝，不过是收捡一番罢了，免得放在这里白白生锈。”见宝玉绑着护臂，问道：“才从你珍大哥那边过来？”
一时小丫鬟捧了新茶来，宝玉喝了一口，润了润嗓子，道：“正是呢，大哥哥说了几次，也不好不去，他把场子铺的这么大，做兄弟的也该去捧个场。去了那里略坐了坐，也就回来了。”
王夫人叮嘱道：“去了那边，就当消遣罢了，也不必当个正经事，你平日里那么忙，你珍大哥哥也是知道的。也不要太用力，仔细伤了臂膀，明儿写不了字。”
宝玉连忙答应了，又见玉钏儿拿着一包东西进了来，王夫人打开一看，皱着眉头道：“这些都不好，再去找找，平日里我总叫你们小心些，别混放着，你们偏不听。用不着时多的很，要用时，什么都找不到。”
玉钏儿低着头，不敢辩驳，只好下去翻翻箱笼。
宝玉凑过去几根簪子粗细的人参，品相也不太好。
一会儿玉钏儿又捧来一包东西，尽是些残须断根，道：“只有这些了，前儿那边太太过来，说是要配药，太太把好的都给过去了。”
王夫人急道：“那你去凤丫头那里问问，有没有好的，再没有，去老太太那里问问。”
宝玉一听竟要劳烦老太太，想必定是有急事，问道：“太太可是病了？这会子要人参做什么？”
“给你姐姐用的，”王夫人叹了一口气，把手里的人参放到一边，道：“你姐姐没个孩子，在宫里艰难得很，可巧前儿你姨妈送了一个药方子过来，说是有利于女子坐胎，如今偏又少了人参这味药。”
“太太怎么不早说，我真好得了些西洋参，待会儿就叫人送来。”宝玉笑道：“只是太太也要小心些，毕竟是药三分毒，没得孩子没盼来，反而把姐姐身子熬坏了的。宫里的太医个个医术了得，这药方子还是得让他们看过才好。”
“放心，你姐姐知道厉害的。”王夫人道：“这些东西你自己留着吃就是了，家里还有呢。”
宝玉笑道：“我年纪轻，哪里用得着这个，倒是太太，也该留下些自己补补，别总舍不得，若是少了，儿子再叫他们送来就是了。”
王夫人听了，心里暖烘烘的，搂着宝玉不住摩挲，一会儿，凤姐来了，要跟王夫人商量贾母寿宴的事。宝玉见他们忙，也就先回去了。
回去换了身夏衫，宝玉捡了个十六骨洒金箔山水画折扇便出了门，打算去园子里逛逛去。
走了一路，碰见湘云正和香菱一块在河边柳树下看鸳鸯戏水。“可仔细掉下去，若是湿了鞋袜，遭了凉可不好。”宝玉道：“这么热的天，怎么在这里站着？”
宝玉这咋一出声，那鸳鸯受到惊吓，扑腾着翅膀飞走了。湘云急得直跺脚，道：“我们跟了它一路，好容易等它呆着不动，偏你又这样！”
宝玉笑着走了过去，“瞧它做什么，也不嫌热。”
湘云噘着嘴，转过脸不理他。
宝玉也不介意，又与香菱打起了招呼，“薛大哥哥今日不在家？你也不在跟前伺候。”
“你大哥哥近日都在东府珍大爷那边，哪有回家的功夫。”香菱笑道：“我借着来园子里给我们两位姑娘请安，顺便也来逛逛。诶，你怎么没跟他们去那边玩去？”
“我也是才回来，跟那些人有什么玩的，不过是出一身汗，没得熏到自己，还不如在家歇歇呢。”宝玉笑道：“你们也家去歇着吧，我去林妹妹屋里坐坐去。”
湘云也不是真的生气，听宝玉这么说，便道：“我们原本就是去找林姐姐的，既然这样，不如一道去。”