三人一拍即合，一道往潇湘馆走去。黛玉才洗了头发，正好几日太阳大，便擦干了水，隔着锦帕，在敞亭处纳凉，乌黑的头发就那么散开。紫鹃把竹帘子放下来，旧年的四轮芙蓉扇也搬了出来，让小丫环轻轻转动着，倒也舒服得很。
夏日炎炎，这敞亭凉快，又才洗了澡，些许阳光从缝隙中露了出来，黛玉躺在湘妃榻上，听着小丫环们说笑，也颇为享受这种家长里短的时光。
“妹妹这是睡下了？倒是我们来得不巧了。”
黛玉半睡半醒之间，好似听到了宝玉的声音，微微睁开眼，就瞧见紫鹃与几人说着话，便支起身子，问道：“紫鹃，谁来了。”
紫鹃冷不防地听见黛玉醒了，忙上前伺候，笑道：“是宝二爷，云姑娘，还有香菱来了。”
宝玉才至廊下，见黛玉穿着淡青广袖流光裙，素白中衣，腰间系着一条豆绿宫绦，头发铺满半个身子，想是才醒，眼睛是蒙了一层朦朦的水雾，脸颊处带着些红晕，倒显出小女儿的娇态来，十分可爱。
黛玉笑问道：“你们怎么这会子来了？”
宝玉笑道：“打扰妹妹高卧了？”guqi.org 流星小说网
“这倒没有，我正想着跟人说说话呢。”黛玉笑了笑，一面对紫灵吩咐道：“紫灵，快把前儿南边新送来的雨前龙井拿出来，招待客人。”一面又说道：“见谅，我先去梳个头理个妆。”
宝玉忙道：“头发还没干呢，你又不喜欢这种半干不干的，何必那么麻烦呢，又不是见什么外人，拿根丝带拢住就是了。”
黛玉没理他，径直走了里屋，红翠儿早已备好洗漱的东西，鬓边的发丝已经干了，索性让红翠儿编了两个小辫子，交叉着拢住头发，捡了根缎子，系了个蝴蝶结作妆饰，倒也利落。
香菱有个天然的呆气，许是骨子里留着书香门第的血，极爱书本子，好容易进来一回，自然要向黛玉借几本书的。
黛玉有些迟疑，道：“之前你住在园子里，借与你也不相干，只是如今你人在外头，到底不便，再者，这书上原也有我的字迹，不好往外传的。你既然张口了，我这里有现成的纸笔，你自抄些回去吧。”
香菱起先听到黛玉的为难，也明白其中的道理，难免有些失望，后头又听说借书给她抄，自然欢喜得很。
黛玉拿了些裁好的信纸给她，又捡了几本自己常读的诗集，道：“这上面凡画红圈的都可以抄，旁的，便是抄了去也是无益，都在这里，你能抄多少就抄多少吧。”
香菱喜不自胜，复谢再四。宝玉见她这个样子，心里也是感慨万分，按说这不过是个极简单的事，从外面书肆里买几本来不就成了，只是香菱是薛蟠的房里人，那边难免盘问几句，到了那些婆子嘴里，就有些瓜田李下之嫌了。
宝玉问道：“你们大爷不是也有间书房吗，那里的书纵然没有林妹妹这里多，可也该有几本才是，还有宝姐姐亲妹妹，她两个也是饱读诗书的，你怎么不问问她们？”
“你还不知道我们爷的性子，书房不过也是个摆设，”香菱笑了笑，打开书本，拿起笔，蘸上墨，道：“况且如今蝌二爷就住在那里，我又怎么好过去呢。”
“我们也别在这里打扰她了，去外面坐着说话吧。”湘云见她这么迫不及待的样子，拉着黛玉宝玉小声解释道：“宝姐姐那样的人，你们还不知道，平日里我们看书作诗她还要教训呢，更何况香菱？不然这个呆子怎么舍近求远，跑到这里来。”
的确，香菱是薛蟠的小妾，小妾的任务主要就是伺候好主子，将来开枝散叶，读书做人么。宝钗又日日把‘女子无才便是德’挂在嘴边，心里也不大愿意香菱这么痴迷书籍。
黛玉也不由得惋惜，道：“也是个可怜人。”
湘云也道：“谁说不是呢，想起她的故事，说不定被拐之前也是个书香门第的小姐，若是寻着她家人就好了。”
宝玉听了，心下有了计较，他只知道香菱的父亲叫甄士隐，原也是个富庶人家，后来修仙去了，只是不知道家里还有没有其他人，或许可以叫人打听打听。
可转念一想，香菱已经是薛蟠房里人了，还是摆了酒的，就算薛家肯放人，一个破了身，做过别人通房的女孩儿，名声也不大好听，将来又能如何呢。
想到这里，宝玉心里烦闷得很，手里的扇子扇个不停。黛玉见他这个样子，也知道他的意思，道：“小厨房新做了些酥酪，里头加了些果仁碎冰，我吃着倒还不错，你们要不要尝尝？”
“好的很，”湘云笑道：“又偏了姐姐的好东西了。”
紫娟听了，自去外面吩咐小丫头去做。不一会儿，就看见朱鹮朱雀端着几个青瓷芙蓉高足碗过来。宝玉正觉得燥热得很，忙拿过小汤匙尝了一两口。
那酥酪底下放了满满一层碎冰，酥酪的绵软添上点凉凉的触感，再加上果仁的清甜，夏日吃着极好。
宝玉道：“这碎冰吃着倒好，只是妹妹怕受不住，放在冰堆里一会儿就好。今年为着老太太的寿宴，家里预备了不少冰块，也不缺这点子。”
“你们听听他这话，”黛玉笑道：“人家好心请他吃东西，不知道感激倒也罢了，还在这里说东说西的，好没道理。”
宝玉倒没觉得不好意思，厚着脸皮笑了笑。
“提起老祖宗寿宴，我倒想起一件事来。”湘云道：“今年你们都准备了什么寿礼。”
“老太太今年算是一个大生日，比往年要隆重些，”黛玉道：“我们的月例银子又够买的了什么都？不过是比着旧年的例，做了一套衣服，绣了一副百福百寿的被面罢了。”
“合该如此，女孩儿本是这天底下至纯至洁的，只要你们亲手做的，不拘什么，都是好的，老太太知道了，也会高兴。”宝玉道。
“那二哥哥，你又准备了些什么？”湘云又问道。
“他哪里需要备些什么，”黛玉取笑道：“只把自己装进箱子里，送给老太太，保准欢喜得很。”
“你只会拿我取笑，”宝玉一脸宠溺地看着黛玉，道：“之前周瑞家的女婿不是跟了我吗，他原是干古董一行的，门路多，我让他去寻个新巧的玩意儿，权当做寿礼就是了。后来我又想着，虽然出了银子，到底不是我的，倒不如写一百个‘寿’字，算是我的心意了。”
黛玉点点头，道：“这就很好了，不过这一百个一样的字，也不大好看，不如写‘寿’字的一百种写法，叫人裱出来，又新奇，又好看。”
“极是，”湘云赞同道：“想当初仓颉造字，春秋各国生衍，始皇帝有统一文字，后人又生出多少种字体来，这一百个定是够的。”
如此，宝玉心下有了计较，那边香菱还在抄书，三人互相问候，说起些家常的闲话来。从东府的射箭比赛，到老太太院里新买的鸟雀。
说着说着，又说到湘云身上来。
“前儿上朝，听到同僚说过一嘴，好像二表叔要回来了。”宝玉说道：“好像就这几天的事，也不知道赶不赶得上老太太寿宴。”
宝玉说的二表叔正是湘云的二叔，保龄侯史鼐。湘云听了，想了想，道：“没听家里人提起，不管怎么着，总该是要先把老祖宗的寿拜完的。”
“也是，”宝玉又尝了一口酥酪，道：“我昨儿去珍大哥家，正好碰见了卫若兰。”
屋子里静了一静，听到这个名字，湘云倒是难得的老实了一回，红着脸不说话，转头就看见黛玉拿眼打趣着她。
旧年，史二夫人就已经为湘云的未来做打算了，也有人家上门相看，史二叔出门前就定好了人家，正是卫家。只是二人年纪小，先定下亲，等大了些就完婚，府里人都知道。
“他的骑射功夫也不错，”宝玉道：“原先在珍大哥那边不过单练靶子的，后来又说这样无趣，便立了个赌约，谁家输了，便请客吃酒。不少人知道了，都过来玩，卫大哥也来了，我跟他说了会子话，约好过几天就去他家城外庄子里坐坐。”
湘云有些害羞了，娇嗔道：“好好的，说这个做什么，外头的事，我们又不能去。”
宝玉摇头晃脑，故意说道：“不过是顺嘴一说罢了，我还以为你们想听外面的事呢。”
黛玉笑道：“你笑她就笑她，何必带上我？”
湘云见她这样，气得上手就要挠黛玉痒痒，道：“你们都是一伙的，将来林姐夫在这，又是如何呢。”
两人闹做一团，宝玉上前劝架。
湘云笑道：“我叫林姐夫呢，你跑来做什么，难不成……”
黛玉羞红了脸，再不放过她，湘云边跑边求饶，口里喊着，“好姐姐，我再不敢了，饶了我这回吧。宝哥哥，快来救我。”
宝玉自然护着湘云，在两人中间左挡右挡，笑道：“就放过她这回吧。”
黛玉哪里肯依，气道：“你们这会子倒成好哥哥好妹妹了，今儿定是合起伙来捉弄我的。”
宝玉笑道：“你捉弄她，她又来取笑你，这不是扯平了吗？”
“好啊你，”黛玉一听，立马不干了，道：“方才也不知道是谁先起的头，我倒把你这个罪魁祸首忘了。”说完，也要来打宝玉。
湘云听了，也回过味来，站到了黛玉这边。
宝玉没成想到会这样，一味地伏小做低，哄了半日，才算完。