一切似乎都在瞬间停滞。
玄皂官靴也停在原处。
……可古往今来,后宫权力最高者也不过是昔日垂帘听政的吕后。
民间倒有花木兰替父从军，但真与假，何处去考证？
邓仪不确定,娘娘为何要问。
周绮摇站在邓仪身前，前后空无一人,就像她入宫那年，被陛下从民间带入宫中,四周空荡荡，只有朱红金瓦的深深宫墙。
她钗环卸了些许，人单薄，又巍峨。
她早过了，要靠盛容留住权势的年岁。
“邓仪。”她唤人。
“我不希望有一天，你会与我站在对立面。”
语调有情又似无情。
盛夏夜的风,微冷，吹拂过二人发梢。
漆黑的乌瞳看来，又移开,绫罗翻飞,玉珠轻摇,周绮摇眉目间闪过些许倦怠，独自向着西暖阁走去。
邓仪留在原地,四周陷入极致的静寂,坠着他不断向下，摸不到底。
陛下神智渐生昏沉。
周绮摇到的时候，人喝了药,小憩半晌，精神照比下午好转不少，能从床上起身,披着外衫，人坐在小榻上的檀木矮桌前，翻看着明日遣回中书省的折子。
一旁伺候的尚德全瞧见娘娘来，忙躬身前来，伸手打起帘子，“娘娘快进。”
说着，向后一看。
嗯？
小邓公公怎么不在？
缉查院怕是又开始忙，娘娘身边连个知冷知热的人都没有，尚德全暗叹。
“嗯？”
还没想完，尚德全看着出现在面前的人，脸上一懵。
说曹操曹操就到？
他与邓仪对视。
邓仪因为周绮摇的一番话，心绪不定，烦闷间，没了以往沾在身上的锐意。
邓仪：“……有事？”
“……没有！”
尚德全放下帘子，和邓仪一同等候在外。
帘内，陛下难得放松下来，和周绮摇说说话。
“朕这次，怕是真的大限将至了。”陛下自嘲一笑，看着周绮摇的目光，有几l分不舍。
这是他心里唯一的发妻。
“澹儿还没成长开来，陛下怎舍得去。”
不知多久，周绮摇才回，声音怎么听，都带着酸然。
“有你，朕放心。”
陛下朝着他笑，原本尚青的鬓角，不知几l时，如今全白了，乱如颓雪。
他才六十，却比许多七十余岁的大臣还要苍老憔悴。
“是朕福薄。”陛下目光转向窗外，窗外月色皎洁，像极了他在西梁时瞧见的月光。
他喃喃。
是他福薄，膝下没一个孩子像他。
高澹作为二人长子，太中庸，他找了许多能臣辅佐，到头来，能守业已算不错。
高叙倒是个果决的，但心思太深，
并非仁君之选，还和姚相关系匪浅。
至于高璟……这辈子就是个闲散王爷的命，完全不堪大任。
其他的孩子，他不想考虑。
他是帝王，皇权巅峰，难道连储君人选都不能由自己抉择？
“朕年轻时，做过一些荒唐事，你说待朕去后，他们会如何说朕。”
重病之人，多思多虑，比寻常偏执许多。
帘外，灯烛随风而晃，邓仪的心也跟着起伏不定。
……
缉查院是个庞大的运转机器。
姚晖几l次请求裁撤缉查院，言语恳切，说缉查院就是不见兔子不撒鹰的疯狗，这些人杀戮太过，恐影响陛下的生前身后名。
宫中未同意，但姚晖看出陛下偶然表露的意动，心中自有主意。
如今陛下病重，能到御前的近臣，都心中惊跳。
今年，朝会上的那把龙椅，怕是要换人去坐了。
大邺走的是科举之制，能过会试的，已是人中翘楚，三十才通过者比比皆是，然后入翰林，苦熬数年，再外放六部，能到二品，成为陛下心腹、朝中栋梁，各个都是两鬓斑白，其中大半，还是陛下的儿女亲家。
朝臣见惯起落，听惯生死，瞧见陛下病中之容，登时心里一个咯噔。
……定熬不过今年了。
若是病得严重些，怕是连秋月都拖不过。
一朝天子一朝臣，他们不能不为自己的未来考虑。
……
高叙心情沉沉，知道现在是紧要关节，依然提不起往日争权夺利的心思。
他发现，自己那处，好像越来越不成了。
往日最喜欢的人，也很难调动起他的丝毫兴趣。
最近几l日，去姚家的次数愈发减少，只偶尔姚晖找他，方才肯去。
中书省。
所有入宫的折子都要在此过一遍，之前陛下在时，他尚收敛些，现在周绮摇掌权，他倒是比以往肆无忌惮，陛下前几l日唤他入宫，言辞间隐有托孤之意。
他恩宠未衰退分毫。
截断言路，又能如何——
陛下当真崩逝，太子想坐稳皇位，少不得要依靠他。
他也可以先让太子登基，毕竟陛下的心思，如今还是放在太子身上，让陛下在将死之际废谪新立，不太可能。
就让太子坐几l年的傀儡皇帝。
他先在朝中解决皇后一党，在慢慢收拾太子，到时候改扶高叙登基。
只待姚玉雪生下带有姚家血脉的皇子，他甚至还可以将高叙也废了，另立新帝。
他倒不急。
高叙依然心不在焉。
姚晖眉宇紧蹙，转了转大指上的墨玉扳指，终于有些不耐。
好在再忍几l年，就不用忍了。
他真是受够了这个蠢笨的高叙。
“大人，这些弹劾的折子——”
“依旧如旧。”
京中风雨欲来，各处都不安生，他们盯着缉查院不放，准备再次联手施压，让宫中裁撤缉查院，断了皇后手中的利器。
宫中局势比以往清明些。
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太子一党的核心人物就算皆远在苏淮，现在也该反应过来。
太子一党，都是陛下尽心尽力选出来的文臣清臣，主要在言路和礼部上，最近京中弹劾他的折子是越来越多了，中间还有不少皇后的手笔。
但折子是要过中书省的。
他匿而不报又如何。
周绮摇知道又如何，她敢如何，京中局势不稳，动他，大邺必乱。
他在京中汲营近三十载，门生故吏遍及朝野，里面许多都是他的拥趸，法不责众，这么多重臣，宫中真敢都杀了吗？
高叙听到动静，神色终于起了变化，眉心蹙了蹙。
他再疯，也是高家的人，皇权的代表人物，姚晖的动作，他并不满意。
他是依靠着姚晖才到达今日地位，姚党的人说是跟随他，不如说是跟随姚晖。
这种人，只能合作一时，不能一世。
欲壑难平者，自断生路不过早晚的事。
旋即，他又迟钝地想到旁的。
他最近的身体变化，会不会与姚家有关系——
他是自将私宅里的人挪到姚家后，才出现的变化。
难道姚晖是想他膝下再无旁的孩子，只留有姚家血脉的？
高叙身子微僵，这个荒诞又真实的念头自从升起的刹那，再消散不去。
……
吴子道被安放在京中一处宅院。
三日后，天色未亮，夜色朦胧。
邓仪未走正门，而是挑了个地，带岑聿翻进去。
邓仪熟门熟路，没想到回头，岑聿同样熟练，轻飘飘地下来。
他在外查案，也不是全靠光明正大的手段。
邓仪想问乔昭懿知道你有这本事没，话到嘴边，又换了，问出来自己现在最想知道的问题：“……你钻过狗洞吗？”
岑聿冷笑：“……你孝起来的样子真好看。”
邓仪感觉被捧了下：“嗯？”
是吗？
但怎么说起话来不阴不阳的，比尚德全的话听着还别扭。
他仔细看岑聿的脸，向真相探近，又被岑聿不动声色地打断：“先走吧。”
岑聿当日听乔昭懿说庞文翰再与道士有私交，一丝被忽略许久的问题，在脑中再现。
当日陛下说暂且留吴子道一命，缉查院不方便，大狱阴冷，吴子道待了几l日，人就大病。
现在刚到丑时，是交班时间。
下一个间隙，是丑正。
他们时间还算充足。
吴子道还在熟睡。
自从缉查院里出来，他觉得哪处都是神仙安乐地，缉查院真不是人能待的，难为那几l个变态了，天天坐在里面，精神没扭曲，也不知道是怎么练
就出的心理素质。
他被困在院子里，每天除了吃就是睡，再或是发呆，闲的发霉。
吴子道酣睡异常，直到屋子里有点不对劲儿。
……不能吧。
虽然审问时，缉查卫挺凶，也挺恐怖，可一旦调转身份，成为被他们守护的朝廷要饭，还挺有安全感。
他们凶名天下皆知，神惊鬼怕，没有不长眼地敢来挑衅。
在这五个月，除了最开始事担心随时会死，见不到明日的太阳外，每日都睡得异常踏实。
多活一天赚一天。
就是今晚，怎么觉得屋子里阴森森的，好像有什么危险要来。
他缓缓睁眼，狐疑地扫视周围。
黑黢黢的，没瞧出异样，他闭眼再睡，下一刻，三魂尽飞！！
打眼一过的间隙，他分明看见，窗前多出一道身影，正冷冰冰地注视他。
吴子道差点叫出声。
恍惚间想到京中去年甚嚣尘上的冤魂锁命案，差点联想在自己身上，又想到，这事好像就是他闹出来的。
吴子道：“……！”
这就是冤冤相报何时了吗！！
他脑中快速过了下各种东西，包括现在叫出声来，缉查卫赶在来人下手前，将他救下的可能性有多大，最后算来算去，还是觉得好像自己先被灭口的可能性更大，干脆闭嘴，心死如灰，重复地做起在缉查院做了千百遍的动作——
蹲在墙角，埋头垂首。
但因为人被幽禁小半年，情绪低落烦闷，吃东西也没胃口，整个人较之以往意气风发时清减不少，两颧高突。
邓仪从窗户跳进，看了两眼，扭头和岑聿咬耳朵：“真丑，长得跟山上的猴似的。”
……什么乱七八糟的。
岑聿耐着性子提醒：“问正事。”
邓仪：？
你懂什么。
不知道什么叫苦中作乐吗？
自从宫中那晚，一丝浅浅的惆怅，就挂在心间。
邓仪不赞同地看了岑聿一眼，冷笑着看向吴子道，找了个凳子坐下，跷着脚幽幽道：“等死吧你们！”
岑聿：“？”
这个们字。
就很值得深思。
是吧？？？？！