晚饭纪逐鸢抱着沈书喂,吃完还有冰镇的杨梅汤。吃饱喝足，想念的人又在眼前，沈书只觉得人世间再也没有更好的日子了。
沈书摸摸纪逐鸢的脸,起身舒展了一下手脚,拉开架势。
纪逐鸢却一直躲,笑道：“不跟你来,待会你又想吐了，快坐下，跟我说会话。”
沈书喝了太多汤水，随便动两下,肚子便咣当作响。门外守的小厮进来收走碗筷，刚关门出去,纪逐鸢就手脚不规矩地扯了沈书坐在怀里,在他身上摸来摸去。
“没瘦,痒得很。”沈书拍开纪逐鸢的手，“这就回来了？绍兴怎么样？”
“朱元璋退兵,召回了胡大海。吕珍还不敢走,御史大夫庆童亲自带了许多赏赐去绍兴，吕珍的手下都在说,要为他请功。”
沈书静静听纪逐鸢说，江浙右丞达识帖睦迩派遣参政、枢密同佥、院判援吕珍，吕珍让官军驻扎在萧山守备。胡大海则让将领张彪从诸暨引兵去萧山攻打,元廷派的都是养尊处优的大员，个个满脑肠肥,根本不堪一击。张彪用火攻，丑撤、沙监儿、朵来这几个领兵的立刻带人跑了。
“江浙几乎都是汉民，官军当然不会管,水火无情，一夜之间房子田地化为灰烬。分省派人救援，义兵元帅韩惟仁领兵。对面被驱赶到山上，看见江中的渔船和商船。草木皆兵，以为吕珍派了数倍于己的大军。就地抢劫，钱财、粮食、牲畜全被一扫而空。韩惟仁留在萧山整顿，让万户吕诚团练，安顿百姓。你走的时候也知道，大雨没停过，天天下，城内有不少军队，还可疏通。城外根本顾不上，敌人也有马只和食畜，加上死人，天气太热，雨水太多，河道内的水溢出，泡得臭不可闻，尸气冲天。不少士兵染了病，我给胡大海送了一个方子，是原在常州用过的。只不过……”
发大疫不好治，在常州用的方子能不能起效是一方面，当初也是暗门本来就收了一批大黄、犀角，这些药材不是贱货，买来，还得运到绍兴，若非有意原地驻军控制瘟疫扩散，根本来不及。
“死了很多人？”沈书只简略地问。
纪逐鸢点头，道：“很多，已经是叫天天不灵，许多人在禹庙祈求保佑，因雨不停，洪水肆虐，似不灵验。便有人结成队，将大禹的神像推倒砸碎。城内则加强了戒备水道，严查奸细。
“最后一战，对面几乎所有人都上，轮番攻城，连战数日，急攻不休。”纪逐鸢一顿。
“你说。”沈书看着他。
“黄老九所制的那批炮，威力惊人，胡大海军中是备了火铳的，那晚你也见过。火铳火筒火球飞了一整夜也未能攻破，新到的这批炮，每次发出，几乎要炸掉百余人的队伍。不知对面怎么回事，突然间发动总攻，不要命地往前冲。连战三日，兵士前仆后继，踩着同袍的尸身往城墙上爬。城外吕珍派人偷袭敌后，被扣了下来，吕珍又增派数队人，在夜里从四面八方放火。攻城所用的器械大多是木头和竹子所做，那几日虽然下雨多，放火前恰好是晴了大半日，晚上吹大风，火烧得呼呼的响。晚上漫山遍野都是火光，对面的马受惊，奔逃踩踏。退兵时，胡大海先领兵退走，号令却没有及时传给各将领，有的跑了，有的还在苦战，都怀疑别人先跑了，根本无法齐心。当初围城来势汹汹，撤回却几乎丢盔弃甲。”
“确实有很多问题，撤军后胡大海应该会好好复盘，朱元璋也会整顿军队。”只是死去的人再也不会活过来。沈书叹了口气，推了纪逐鸢一把，说，“脱脱脱，赶紧。”
“不洗澡就来？”
沈书哭笑不得，有时候真不知道纪逐鸢脑袋里装的什么，沈书开始解他的武袍，纪逐鸢身上添了几处新伤，都已结痂，有些地方新长的肉呈现粉红的颜色，沈书心疼不已，好在没有致命伤，都不是血肉模糊的那种。
“再不回来我都想去找你了。”沈书抱着纪逐鸢，他确实动过这念头，隆平虽有许多事，却不比对纪逐鸢的牵肠挂肚。同方德福谈完后，沈书想过方德福几乎完全没有达到方国珍的目的，回去一顿板子怕是少不了，隐约想过最坏也许要丧命，却没想到结果真是最坏的。
“都六月了。”沈书对着屋檐下发呆。
六月，朝廷任命宣徽使燕古儿做御史大夫。北方蝗灾遮天蔽日，沟壑尽为密密麻麻的蝗虫填平，人马行进中，碰上成群结队的蝗虫飞过，连马都寸步难行，人只能用衣服将头脸全都裹住躲避蝗虫。
张士诚先召了吕珍，要为守住了绍兴城赏他。
吕珍坚辞不受。
周仁垂手肃立在旁，许多官员听着，张士诚先发落了吕珍擒获的元帅，或留用或斩首。
沈书在接近队尾处低头听，吕珍在绍兴守城，斩获数千人，归附纳降数百人，他声音洪亮，便是站在厅外也能听得一清二楚。
暑气逼人，豆大的汗从沈书额头往下滴，吕珍的声音从远处传来：“奏请，为万户马显祖加官。”
张士诚沉声道：“准。”
接着张士诚的声音说：“绍兴得守，首功当及于国宝，我知国宝素来谦恭，身先士卒且不居功自傲。然，赏罚分明，方可激励军士，为守御疆界出力。有功不赏，非仁主所为。”
吕珍先说绍兴城池本来坚固，迈里古思在绍兴时民心便尽归朝廷，保全绍兴，不足为功。
沈书听得点头。
季孟拿手肘碰了碰他，眼神示意沈书不要东倒西歪，用力扯了一下他的手臂。
沈书只得站好，朝季孟挪近两步，俩人几乎挨在了一起，沈书小声说：“晚上来我家里吃饭。”
季孟闭了一下眼。
之后吕珍又说，若非诸暨失守，胡大海杀不到绍兴城下。请罪的话一出，沈书后退一步，果不其然，厅上厅下官员齐齐向张士诚下跪，为吕珍求情。
晚上没那么热了，沈书回到家里，先就洗澡，换了干净的衣服，吩咐人取两坛果酒晚上招待季孟。酉时刚过，季孟到沈家来，纪逐鸢尚未从军营回来，王巍清、高荣珪两人先入席。
等到天黑时，舒原从朱府过来，这还是绍兴退兵后在隆平第一次聚齐。院子里点亮了全部石灯，石榴花已经落尽，细小的叶片密密匝匝，风一吹便抖落许多露水。王巍清拿个竹筒，从院子里的竹叶上收集露水，说是他媳妇天天咳嗽，得喝这个。
约莫等了小半个时辰，纪逐鸢才回来，入内换了家里穿的旧衣服，挨着沈书坐了。
“等我作甚，动筷子。”纪逐鸢挥了一下筷子。
众人先吃个半饱，由季孟把今天吕珍在张士诚跟前说的话转述了一遍。
高荣珪老神在在，煮好的青豆被他从豆荚里一巴掌捏得飞了出去。
狗儿叫了一声。
高荣珪空张着嘴，顿觉十分尴尬。
季孟继续说：“我看着太尉的意思，不想贬吕珍的官。”
“归降了朝廷，不能一味护着自己人，现在张士诚的地盘，也是元廷的疆域，既然失了元廷的疆土，赏罚分明，是得做给朝廷看。而且吕珍此举，也是让张士诚做出个姿态，表示他脑子清楚得很，诸暨虽然被朱元璋占了，早晚是要夺回来的。”
沈书不避季孟，直呼张士诚的姓名，王巍清与高荣珪互相看了一眼，都猜到季孟现在也算大家一伙人。
“绍兴守住了，咱们这杯酒，到底喝不喝？”高荣珪话里有话。
众人都向沈书看，沈书拈起杯，略有唏嘘，说：“还是得喝，太平总是好。绍兴天天打仗天天死人，现在不打了，百姓可以休养生息一段日子，城池可以重建，比之过去的三个月，是好事。”
只不过朱元璋什么时候会再攻，就难以预料了。除非投降，否则没有不死人的。来吃这顿酒的人都清楚沈书话里的意思，碰了一下杯。
高荣珪懒散地打个哈欠，道：“好歹能歇几天，晚上我不在这边住。”
沈书知道高荣珪要去找康里布达，没说什么，吃完饭后，季孟有点醉，就安排在家里睡。舒原和沈书有话谈，纪逐鸢说要到后山上看看地，沈书知道他是留地方给自己和舒原单独说话，便让他去了。
王巍清家里有老婆孩子，自然也要走。
“回来之后，黄老先生一直不大好。”舒原道。
“什么？”这事儿沈书一点不知道，想了想，只可能是黄老九不让舒原来说。
“喝水总是呛着，一呛就要咳嗽，常把吃下去的东西又尽数吐出来，叫大夫瞧过，没看出什么毛病。只是发大水的时候，他身上的旧伤就酸痛难忍，有时候鸡叫都睡不着。我现在在他房里打地铺，怕他晚上有事，叫不到人。前几天水把火药泡了不少，朱暹上午回来，便朝他问罪。本来要打，最后说功过相抵，只罚工钱了事，一点功劳都没落下。”舒原担忧地皱着眉，“朱暹是不是发现了什么？他现在态度大变，今天晚上我险些出不来。”
沈书把郑武那事原原本本告诉了舒原，那天晚上不想连累舒原，沈书是自己去见的郑武，事后也没有同舒原细说。
“郑武可能招了什么，人也死了。”
沈书沉默的片刻里，舒原担心道：“他哥还在为你办事。”
“郑四没有问题，平日里他也就是联络商贾，挨不到什么机密。”从穆华林开始放暗门的人给沈书用，许多事都比过去办起来要容易。只不过沈书也怀疑带回郑武尸体给郑四的，究竟是谁。
“你自己看着办，不过黄老先生，还是接回来住。人是康里布达托给你的，我找不到他的人，你见着他时，把情况告诉他。”
沈书知道舒原是为自己打算，便答应了。
纪逐鸢回来时，舒原已经离开，两人一起洗个澡，抱着睡了。前半夜都很疲乏，沈书醒来时天还黑，料想是半夜，他摸了摸纪逐鸢，很快纪逐鸢就醒了，翻到沈书身上，精神一下就来了。
第二天，沈书难得与纪逐鸢同路。他派了个小厮去太尉府告假，骑马跟纪逐鸢去军营找朱暹。
“告老？”朱暹一听，直接不同意，“他又不是朝廷官员，终身算我朱府的工匠，何来告老之说？”朱暹放下军报，想到什么，恍然大悟，“昨晚舒原离开朱府，去你家吃饭，是不是同你讲，我要问黄老九的罪？”
沈书没有说话。
“问他的罪，是他有罪，有罪当罚而不问，我怎么跟其他人交代？”朱暹耐着性子说，“黄老先生手里还有几样炮，正替我带那些小子，他走了手艺就失传了，对战事也是不利。这次守绍兴，他是有功的。”
沈书的笑意看在朱暹眼里像是扎心的讽刺，朱暹面皮抖了两抖，“他是有功，朱府里泡了数十斤火药，那些就都废了没法用。总不能不罚，再说也没真打他，就是说了几句，这样你就要把人领回去？”
沈书到这时才开口：“不是因为昨日之事。昨天舒原过来吃饭，提及黄老先生回隆平后身体不好，他年纪这么大，也是一只脚进棺材的人，我想把人接回家里好好奉养。”
朱暹张了张嘴。
“将军自然没有亏待过他，不过朱府里人来人往，黄老先生一天到晚要与许多人说话，说话伤气。火药被泡，是朱府所在地方低矮潮湿的缘故，潮气伤身。老先生是有岁数的人，且是故人托我照看，对他人有诺，不敢轻诺。还望将军体恤。”
朱暹当日没有答应，一连半个月沈书也没再见到他的人，去军营时他必去朱府了，到朱府时他又在巡营。扑空四五次，沈书便知道朱暹故意在避而不见。沈书便请了两个大夫到朱府照顾黄老九，当中一人对沈书说，老人出现此种症状，恐是会中风，须服药扎针，令其血脉舒畅。
沈书被吓得够呛，同纪逐鸢一说，纪逐鸢直接派了一队人去给黄老九守门，一天请教黄老九的学生不能超过三个，超过三个就打出去。
一时间朱府许多人有怨言，告到朱暹跟前，朱暹为了不见沈书，只好容忍这些人留在朱府里。