八月秋寒来得很是突然,沈书从家里带来许多被褥，带了裁缝给刘斗一行人做冬衣。
刘斗自己量了尺寸，手下的人都到另一间屋去给裁缝量体。沈书便同刘斗对坐着,把正事说完,见刘斗神色间有点意外,沈书立刻出言询问：“怎么？”
“昨日主公又有信来。”刘斗神色颓丧,摇摇头。
沈书拍拍他的手，宽慰道：“朝廷来人了，看他们的本事，这样,既然平章态度坚决，你也别把话说死,语气放得松一点,只告诉他隆平备好了粮食,等着装船，如何对待使者便是。”
刘斗心事重重地点了一下头,颇有深意地看一眼沈书。
康里布达已经派人联络刘斗,沈书揣着明白装糊涂，低头喝了一口茶,从热气氤氲的茶碗里抬起头，说：“我看江浙行省平章的位子没跑，就在漕运这事儿上,便能落下来。”
道理很简单，大都急缺粮食,那粮食不是一天能从地里长出来的，江浙是个大粮仓，红巾军四处点起战火,切断了南北通路，大都年年数十万人饿死。一旦方国珍同张士诚达成合作，一个出粮一个出船，朝廷要让他们年年如此照办，当然要拿出实际的好处来。封官是惠而不费的做法，当是首选。而方国珍是衢国公，只有江浙行省一地长吏的平章之位可以满足他的胃口。tehu.org 火鸡小说网
“唔。”刘斗想了想，谨慎地朝门口一瞥，视线落回到沈书的脸上，凑近些许，低声说，“贤弟前次说的话，为兄的认真想过，是该早做打算。”刘斗的话声停了下来，再看一眼门口。
沈书也顺着他的视线看去，侧过头去听他说话。
“虽说我也带过兵，究竟不算是有名号的将领，我听说朱元璋是要杀降的……”
沈书心中一凛，他当然知道朱元璋杀降，看来外头也都知道了。朱元璋玩的那些把戏，刘斗既然注意到，想必其实早有旁的心思。
“曾交战过的普通兵士，投降后大部分会设法处死，许多都是在押回应天后被杀，你想看看，昔日的仇敌，投降后难保不会为袍泽报仇。但想必朱元璋爱惜将才，凡有军职的头目往上，都有活路。不过……”沈书的眼珠上下转动，打量刘斗，似乎是深思熟虑后才说出这番话来，“其实我是看刘兄的人不错，做事果断，是个有胆识有勇气的人。若是凭功劳，我可为你做引荐。”
刘斗眯起了眼，身子向后一撤，斟酌道：“如此说来，你果真是……”
“我是什么？”沈书装傻道，“我认刘兄是个朋友，若刘兄也当我是朋友，朋友之间，相互帮助，找个活路，不是理所应当吗？”
刘斗笑了起来，双手捧茶，以茶代酒。
两人茶碗互相一碰，四目相对，便算是暗中达成了约定。
两日后刘斗的信送出隆平，方国珍收到时，伯颜帖木儿和曹履亨还在庆元做说客。八月廿三，官船从庆元出发，一帆风顺地飘到了杭州。
而沈书也已经是第三次到杭州见达识帖睦迩。
达识帖睦迩换了一处地方住，家宅没有从前的大，书房也挂满了字画，庭院中遍是红蕉、素馨、建兰、阇婆等花木，已经开过了时候，草木幽芳与夏日不可同日而语。正有人从池子里捞枯叶，菡萏也已经开过了，新藕被起出来，孔里酿了桂花蜜渍的糯米，蒸熟做小点吃。
达识帖睦迩一身汉人穿的元缎直裰，脚上着轻软的布鞋，竟有点避世隐居的意思。
他身边侍奉的人也换了一批十二个汉女，肤色细白眉眼清淡如水，举手投足处处流露着一股“柔顺”之意。
“字画本官收下，不过张太尉还能有求到本官头上来的时候，真稀奇。”达识帖睦迩嘲讽道。
“左丞相言重了。”沈书早料到要被达识帖睦迩数落，并不怎么放在心上，给达识帖睦迩送礼是走个过场。但达识帖睦迩短短数月中，便像是换了个人，似乎对宦途失去了信心，沈书难免也觉得意外。
这日是备下的夜宴，设在飘香院，沈书白天拜见了主人，达识帖睦迩为他们安排了一间偏院。纪逐鸢请命带人护送使者，头一次光明正大地出现在了达识帖睦迩的家里。
沈书本来还有点担心达识帖睦迩会不会认出纪逐鸢的身形，后来证明他是多虑了。也许张士诚吞下杭州的过程中，达识帖睦迩碰壁太多，沉浸在挫败之中，对许多事都不再上心。
“张士信带兵在杭州驻守，从浙西各地征发民夫重筑杭州防御，这里头已经没达识帖睦迩什么事。”张隋将白天在城里打探的消息讲给沈书听，他端正地跪坐起来，盛了一碗茶递过去。
纪逐鸢歪靠在旁边，一条腿伸长，另一条腿则屈起。
“是架空了达识帖睦迩？”纪逐鸢接过茶，放在席上没有动。
“这是必然，看起来达识帖睦迩也不敢搦张氏锋芒，是以退避。让出了左丞相的宅邸，现在张士信的家眷被安置在达识帖睦迩曾经的住所，他家中又置了许多美人，内外都有淮军守卫。”张隋道，“江浙行省右丞答兰帖木儿，左右司郎中真保对张氏极尽奉承，自然，张士信也重金收买他二人。”
沈书听过这两人，当年杨完者在武昌作战，答兰帖木儿还算是尽心为达识帖睦迩出谋划策。这才几年？见风使舵倒是快。
“张士诚不缺钱。”这些年征伐各地，抢来不少，张士诚用周仁聚敛财富，做盐、粮上的买卖，他所辖之地，商贾趋之若鹜，都知道是可以做买卖的地方。这是张士诚与其他农民军头子最大的不同，他能安民，让百姓都吃饱肚子，有田地可种，不会生事，有利可图，商人都愿意为他效力。而且张士诚不像朱元璋那么提防文臣，这是他手下多出谋士最大的原因，儒士文人大多都愿意为他所用。
“但这也是他的短处。”纪逐鸢指了出来。
沈书嗯了声，点头道：“张士德是他最大的损失，让他元气大伤。吕珍守城还可，攻城……”这话就不必说尽了，沈书看一眼张隋，“其他的呢？”
“杭州城内，街头巷尾，茶肆酒坊，平民百姓，是不答应运粮北上的，对此多有议论。”
这也在意料中，杭州城里的米价飞涨，本就有点自顾不暇。收在仓里的粮食，若留下来，可以在米价太贵时放出，以平抑物价。往大都运，救别人，就意味着南方的百姓，买米要花更多的钱，也就意味着处在温饱边缘的底层要挨饿。
“不过轮不到他们说话，杭州如果真的要饿死人，隆平不会不管，南行台绍兴也不会不管。”沈书大概知道周仁这数年间积下多少粮米，八十万石对隆平而言不算太多。至于米贵，不是抑不下来价，是江浙行省内部的问题。
如今的江浙行省，达识帖睦迩几乎被完全架空，实际上是张士诚和方国珍说了算，而对张士诚而言，杭州不是最重要的，平江才是。等到张士信完全掌控了杭州，吃饭应该不是个问题。从这个角度去看，达识帖睦迩被架空也不完全是坏事，张士诚治下清明，有他一套实施成功的办法，如果能抑制住蒙古官员，对民生倒是好事了。
“还有吗？”
张隋摇头：“暂时只打听到这些，对了，刘斗也到杭州了。另外方国珍还派来一个姓宋的手下负责谈判。”
“先看看两个尚书怎么说，到晚宴还有时候，我想先睡一会。”
“是。”张隋起身告退。
一路舟车劳顿，到杭州后，第一件事就是面见江浙左丞相达识帖睦迩，沈书实在困得有点东倒西歪，纪逐鸢打水来给他洗过手脚，两人便在榻上抱着小睡了半个时辰。醒来后沈书将要谈的事罗列了个单子，誊抄成六份，送给一起来的同僚。这一次季孟没有随行，留在隆平准备要用的船只。
下午，沈书先到张士信的帐下，说完周仁的意思，张士信答应准备五百甲士同去。
飘香院张灯挂彩，楼里从未这么安静过，数百扇窗户关着，五颜六色的彩灯从窗纸中透出来，将无数朦胧瑰丽的影子剪在地上。
“九成。”一个双颊瘦削的中年男子，上前便把住了达识帖睦迩的手。
伯颜帖木儿环视一圈，看见里外围着的兵士穿的衣服不同，脸色便是一沉。
达识帖睦迩兴致极高，一扫清晨时的颓色，大掌一挥，先请兵部尚书、户部尚书入内。
沈书在人群里看到刘斗，而刘斗前面站了个矮胖的中年男子，那人正同刘斗说话。
沈书能肯定刘斗也看到了自己，那姓宋的随在曹履亨身后往里走，本该是，两队人齐齐入内，那边的队伍却仿佛约好了一般，随着那位“宋大人”上前去，方国珍派来的人都堵成一团，完全不给沈书等人留余地，挤进了飘香院的大门。
“沈大人……”沈书身后有人要出来说他，瞥一眼脸色阴沉，穿盔戴甲的纪逐鸢，只得把话吞了回去。
“他们远道而来，杭州也似是咱们的家，哪有让远方的客人久等的道理？”沈书说话的声音不高不低，恰好能让十几步外的方国珍使团听得一清二楚。
刘斗正同同僚说话，一时也停顿了一下，做了个手势：“宋大人，这边，当心台阶。”
而当三方人都进入中庭后，外面淮军开始列队，兵戈之声响了一阵，停下时伯颜帖木儿的脸色黑得像锅底一般。
曹履亨神色复杂地看着达识帖睦迩，不料对方却是习以为常的样子。
照样是宴饮，歌舞，只不过有朝廷两部大员镇场子，到底没出什么岔子。双方的使者将各自可以接受的条件念完，就像毫不相干，互相看都不看一眼。
“先吃饭，喝酒，吃饱喝足再说。”伯颜帖木儿发了话。
沈书一整天就在达识帖睦迩那儿吃了几片桂花酿藕，早就饿得眼冒金星，果真敞怀大吃。
“慢点吃。”纪逐鸢坐得很直，替沈书布菜，盛一碗藕汤换下他手边的杯酒。
“你也吃。”沈书小声同他交头接耳，“晚上有硬仗，吃饱了才好打。”
纪逐鸢初时不明白沈书什么意思，等到杯盘碗盏扯下去，开始上果盘和茶汤，他才隐隐约约觉察出来，好像是要通宵谈判。飘香院内外将所有灯都点亮，把这座杭州城最大的青楼照得亮若白昼。
先从伯颜帖木儿开局，先确定了启运的数量，接着，根据数量，要求方国珍这头增加船只。对隆平，粮食按照和籴的流程收买，而对方国珍则依照和雇的办法用船，船资脚费按里数计。
对于双方一直争论不休的船员吃喝的问题，曹履亨先询问了方国珍这边，姓宋的推说一下子要备一个月的口粮，所有船上船工就有数百人。
“那便从杭州拨运，船只从庆元到杭州，漕粮先从隆平运到杭州，船只同时从庆元发往杭州。粮米在杭州装运，入水发往大都。”曹履亨话音未落，立刻便遭到了宋泉的反对。
“衢国公有意在嘉兴澉浦装运，大船都会停在此处，至于隆平的粮怎么运到澉浦，就要请张太尉尽心竭力了。”
曹履亨脸色难看起来。
伯颜帖木儿说：“澉浦离杭州石墩不远，为何不就在石墩发船，一定要在澉浦？”
宋泉打了个哈哈说：“国公之意，小人也未参透。”
曹履亨与伯颜帖木儿对视一眼，显然在庆元同方国珍面谈时，尚未确定到如此细节。一时又都有些疑惑，既然是方国珍坚持要在澉浦装运，那在前几日见面时又为何不提呢？
纪逐鸢在桌案下拉过沈书的手，摊在自己膝盖上，在他手心写了两个字：“滩浅。”
沈书忍着没看纪逐鸢一眼，纪逐鸢也正襟危坐着。
席上众人各怀心思，曹履亨转过脸来，先看达识帖睦迩，达识帖睦迩闭着眼，不知道是不是睡着了。曹履亨脸一黑，再看沈书时，便有些颐指气使，看轻他的年纪资历，说：“那么，就依……”
“不可。”达识帖睦突然开口，声如洪钟，气沉丹田，他睁开眼，转向宋泉，“澉浦港口甚小，近年失修，吃水也浅。既要用大船，又何用陋港？”