第二日的早朝并未发生什么新鲜事，那些老官员今日说的都是些例行公事的文书上奏。
令谢宣没想到的是，大学士许向学会在早朝结束后，在走下宫殿台阶时悄悄凑上来与他恭敬行礼。
与他寒暄几句后，许向学正式切入了正题。
许向学身为半个读书人，他所说的话多少显露着一些拐弯抹角的含蓄，但在提到“许琅”二字后，谢宣很快听懂了其中的含义。
对方的每一句话，都是在为恳求谢宣可以多多关照许琅做铺垫。
等谢宣给出一个叫他满意的答复后，许向学方才紧皱的眉梢也舒展开来。
等交代完了心中的要事，许向学又与谢宣聊了些关乎于学府官制的话，话语里是溢于言表的赞叹。
语毕后，他对着谢宣躬着身又行一礼，嘴里称赞道：“世人都笑先皇目光短浅，竟立刚出生的幼子为太子，依老臣看，世人的看法都有失偏颇了，他们该来看看如今的皇上。”
这是谢宣继位以来，第一次有人毫无保留又情真意切夸赞他。
何况这句夸赞还来自年长自己好多岁的长辈。谢宣心里忽的翻腾上一股暖流。
他正打算应答，许向学却倏然拧紧了眉头。
一时之间，许向学额头的皱纹都聚拢在了一起，不待多久，他猛然侧过身掏出衣襟内的白帕，重重地咳嗽了起来。
在清晨的寒风下与空旷的石阶上，这位年过半百的老官员伛偻瘦削的肩膀剧烈地抖动着。
“大学士何时病了？”谢宣神色一变，连忙上前扶住许向学，抬手轻拍他的后背给他顺气。
“都是老毛病了，应当是昨夜天气忽然转凉，所以才又染上了风寒。”许向学终于停住了咳嗽，哑着嗓子道，“皇上终日为国事操劳，不需为老臣的小病小痛挂心。”
谢宣摇了摇头，叹气道，“风寒也并非小病，朕待会儿托宫中下人往大学士府邸上送些上好的草药。”
圣恩在前，许向学不好推辞，又要弯身谢礼，却被谢宣伸手拦下。
谢宣婉拒道：“这等小事不需鞠躬道谢，大学士还是快些回府歇息吧。”
许向学点了点头，匆忙把白帕塞回衣襟里，等说完告退致辞后，这才又跨着有些僵硬的步履走下了宫殿的石阶。
谢宣立于台阶上，恍惚了良久。
他不知是否是自己看花了眼，那条被许向学慌乱塞回的白帕子露出的边角上，竟然沾染上了一滩近黑的血渍。
等离开了上早朝的宫殿，谢宣如往常一样叫退了身边搀扶他走路的太监。
在路过皇宫花园时，他瞧见了一道熟悉的身影。
谢谌尧背对着花园大门斜坐在凳上，半阖着双眸，下眼皮处有两道乌青，观着颇为困怠与疲惫，像是昨夜熬了一整夜所致。
他很快听到了身后的动静，急急站起身来，由于站得实在太焦急，膝盖还磕到了身侧的另一条石凳。
“靠……”
石头撞击骨头的滋味当然没那么好受，谢谌尧低声呢喃着咒骂了一声，这突如其来的变故让他心中的窘迫达到了顶峰。
他昨天一整夜都不曾入眠，满心期盼的都是现在见到谢宣的这一刻。
谢宣只能望见对方的背影，先一步出声道：“世子好兴致，一大早就来赏花。”
他心里明知谢谌尧来此并非是为了赏花，却也不想直截了当地戳穿对方。
谢谌尧终于转过身来，僵着脸色沉声问道：“你昨晚去哪里了？”
“去城中四处转了转。”谢宣面不改色、语气平淡地反问道，“怎么了？只许你去街市，不许我去？”
“我可没这么说过……”谢谌尧很快接话，只是声音细如蚊呐。
半晌沉默后，他试探着发问道，“你生气了？”
谢宣笑道：“自然没有，毕竟我没有良心。”
这下谢谌尧确定了，对方不一定是真的生气，但是一定想好好气一气他。
反正从小到大以来，二人一旦争吵起来，谢宣都跟个没事人似的该做什么做什么，所以向来都是他先服软。
这次也不会例外。
何况谢宣终于有了长进，竟晓得用言语与他置气了。
谢谌尧认真道：“我错了。”
谢宣比他更认真地回复道：“你没错。”
恳切的道歉得到这种回答，谢谌尧眉头一拧，漆黑的双眸一眨不眨地紧盯着谢宣，显然有些着急了。
“你讨厌我了？”
对方紧抿着的双唇鲜明了当地告诉着谢宣，他这次的玩笑真的开过头了。
“没有。”想到这一层后，谢宣赶忙出口补救，他伸出右手，如同逗狗似的轻碰了两下谢谌尧的头顶，“我怎么会跟二傻子置气。”
“……”
谢谌尧的所有复杂情绪都登时被这句话和这个动作搅碎了。
“谢宣！”谢谌尧气结不已，也终于回归了他平时的模样。
谢宣缓缓把手移开，悠声道，“这不是挺有精神的吗？”
谢谌尧懒得再理睬对方毫无逻辑的调笑，转言再次问道：“你昨夜去哪里了？”
“你去问白枝雪。”谢宣面不改色地扯着谎，“我昨日告诉他了。”
身经百骗的谢谌尧不吃这一套，“白哥分明跟我说他也不知道。”
“我与他说好了要保密。”谢宣道，“所以他当然不会告诉你。”
“你骗鬼呢！”谢谌尧骂道，“他昨夜在你寝宫门前等了好些时辰。”
“是我叫他等的。”谢宣不带半分犹疑地应答道。
谢谌尧追问道：“为什么？”
谢宣思忖一会儿，笑道：“因为我怕黑。”
听到这五个字，谢谌尧完全没去思索“怕黑”与白枝雪在寝宫门口守候到底有什么必要的联系，反倒更在乎另一件事。
谢谌尧下意识出口道：“我怎么不知道？”
谢宣对着他眨了眨右侧的眼眸，“你也不知道我昨夜去哪里了呀！”
“我……”
“何况你都走了，怎么知道他是等了还是没等？”
“……”
谢谌尧顿然语塞，彻底败下阵来。
等到终于纠结完了“错没错”与“等没等”这两个问题，谢宣看了看谢谌尧眼下醒目的两道乌青，决定劝他回寝宫歇息。
但谢谌尧好不容易从方才的紧张里抽回了思绪，哪里会给谢宣这个先开口的机会。
谢谌尧把谢宣从上到下打量了一遍，神情有些怔愣，“我还是第一次见你穿龙袍的样子。”
幼时与他成天打闹、长得比姑娘更秀气的那个小太子，早已出落成一个肤白貌美的大美人。可在今天之前，谢谌尧只觉得谢宣不过是长得更高了、更漂亮了而已。
从以前到现在，他始终都觉得，这样好看的谢宣不该做太子，更不该做皇帝，应当做公主才对。