谢宣只来得及为这只小土狗默哀三秒,陈元狩就对此事做出了言语上的反应。
周身的氛围沉寂下来后，小土狗像是感知到危险似的，忽然就停止了磨牙的行径。
它蹦着短腿又缩窝回了谢宣的裤腿旁,爪子往上扒拉着衣料，像极了求救。
陈元狩低着眸望向桌下，眉头微拧，覆在臂上的长指扣紧了些。
谢宣暗叫不好，这岂不就是发怒的前兆？
陈元狩微抿着薄唇,抬眸时见到谢宣面上有意掩饰的惊慌,脸上顿然没了愠色。深邃的眼眸直视着谢宣,缓声道：“本来也不是什么值钱的东西，咬坏就咬坏了。”
短暂的沉默后，又以陈述的语句问道：“你应当不缺木剑吧。”
此话叫预备抱起小狗替它求饶两句的谢宣听得一头雾水。
陈元狩低声问道：“还需我再送吗？”
谢宣踌躇一会儿,如实应道：“我已经……许久不曾练过剑了。”
此事陈元狩是知道的，先前谢宣随口胡诌了不练剑的理由，说的是因为太累了所以不练了。
望着陈元狩变也没变的神色,谢宣心头稍稍迟疑,他对练剑之事实际上还抱有念想,微拧着眉头深思片刻后，又忽然道：“我不练剑其实还有一个原因。”
陈元狩语气认真地问他：“是什么？”
“教我剑术的人……”谢宣略作停顿,“因为淮南城的战事，离开了皇宫。”
陈元狩眸色微沉,语调既低又古怪，“白枝雪？”
谢宣心头一跳,忽然笑道：“去淮南城打仗的人那么多,不能是其他人吗？”
“那些消极应战的胆小鬼,不配做你的老师。”陈元狩又道,“白枭之的胆小儿子也不配。”
尽管陈元狩的面色未变，听语气却显而易见地怒上心头，谢宣此时不可能告诉他白枝雪本就是自己十岁时的习剑老师，也没有意愿帮陈元狩话里的任何一个人辩解。
想到这儿，谢宣问道：“闲着也是闲着，陈公子能教我练剑吗？”
陈元狩肉眼可见地愣了愣。
谢宣补充道：“我绝不会喊累的。”
第二日，谢宣带着剑去了客栈后山，又踏足了那座隐没于山林中的神庙。
陈元狩教他练剑，与白枝雪教他练剑，区别的确极大，他嫌白枝雪教得慢，又嫌陈元狩教得快。
两人折腾了一上午，整得谢宣眼花缭乱，他看了好几遍陈元狩给他使剑谱上的招数，这次不仅是手没学会，甚至连眼睛都没学会。
谢宣在庙堂前的扫帚旁扔下剑，心道今天这一身专门为练剑穿的衣服是白穿了。
他垂头丧气了一会儿，柱旁站着的棕马忽然用脑袋轻顶了一下他的小臂。
谢宣抬起头，摸了摸它低下的头，又抓玩了两下密长的鬃毛。他看了眼正在庙前搭台子、生火做饭的陈元狩，又看向棕马的炯炯双眼。
他用颇怨念的眼神与棕马沟通：我觉得你主人就没想教会我。
棕马黑漆漆的眼睛对上谢宣的目光，谢宣读不懂马能想些什么，就权当他默认了自己心中的看法。
谢宣又揉搓了两下棕马的鬃毛，棕马的头温顺地依偎到他怀里，像是极兴奋似的，铁蹄挥了两下地上的尘土。
这座神庙有段时间不曾清扫，扑鼻而来的细小灰尘有两颗渗进了谢宣的双眼，难闻的灰尘味也随之而来，他捂着嘴巴扭头猛咳了几声。
陈元狩的目光侧过来，谢宣看到他手里的烤鱼，慢慢移开捂嘴的手，嘴角勉力提拉起一个假笑，“陈公子，多加点盐。”
殊不知他双眸迷离，眼尾与鼻尖都泛着红，肤白胜雪，眼尾的殷红被衬出艳色来。
陈元狩以古怪的语气把他的话话重复一遍，“……多加点盐？”
谢宣点了点头，由于双眼吃痛，他下一秒就回避了目光，对陈元狩眼里泛起的涟漪毫无所觉。
他背过身轻拍了一下棕马的脑袋，高大的骏马把头低的更低，把脑门凑了过来。
谢宣悬在半空的手凌空停滞，陈元狩在此时把放好佐料的烤鱼递了过来。
眼睛的不适感已经消失了，谢宣接过烤鱼，烤鱼的香味萦绕鼻尖，他望着色泽鲜艳的烤鱼，忽然道：“陈公子，要不然……教我骑马吧。”
吃过饭后，陈元狩把庙堂外的庙院清扫了一遍。
谢宣跪坐在庙堂的禅垫上，望着盘旋正上方的中央、高大雄伟的青龙浮雕，一双金眸不怒自威。
他恍惚了一阵，陈元狩敲响了紧阖的庙门。
谢宣回首道：“进来。”
陈元狩缓缓打开木门，轻脚走进了庙中。
谢宣轻声道：“我觉得它和襄王送我的长弓上的腾云的青龙很像。”
陈元狩没说话。
谢宣又道：“那是先皇的遗物。”
“那不奇怪。”
谢宣愣了愣，回头看他。
陈元狩接着道：“贾朔说，这间神龙庙本就是他们建给不受宠的三皇子做礼物用的。”
第三日，谢宣取了长弓，仔细与庙里的青龙浮雕对照了一番，发现的确极为相像。
他在供奉香火处的庙堂放下长弓，接过了陈元狩手里抓着的骏马的缰绳。
时隔多年练习骑马，比他想象中顺利许多。
或许是陈元狩的棕马对他实在过于温顺，都不必他驱马前行，他只需坐上去，棕马就带着他缓慢走去了山泉处，轻轻松松完成了今日需达标的练习。
第四日一早，谢宣去了谢知州的寝殿。
谢知州穿着随意，在里衣外批了件玄色大氅就敢到殿堂的前室迎客。
谢宣坐在置了张小桌的卧榻上，给他倒茶，“襄王可还记得上次送了朕一架长弓？襄王说是从先皇墓里挖来的那把。”
谢知州接过茶一饮而尽，长指捏着杯面旋绕一圈，俊脸上扬起逗弄似的浅笑，“难不成……皇上想送本王回礼？”
谢宣懒得与这位比他大了十几岁仍性情顽劣的大哥胡闹，“襄王可知，先皇是从何处得来的这把弓？”
谢知州把空茶杯递到了谢宣眼前。
谢宣无语了一会儿，拿起茶壶又给他倒了一杯。
“能说了吗？”谢宣皮笑肉不笑。
谢知州姿态散漫地倚在卧榻的玉枕上，大氅从肩头滑落，他却不甚在意，笑道：“据说是狗皇帝的爹送他的，他爹这辈子就送了他这一件礼物……”
谢宣听得沉默。
谢知州抿了口茶，继续笑道：“后来嘛，他就把他爹杀了。”
第五日，谢宣去皇都客栈时，正好看见贾卿言。
谢宣走到前柜处，先一步道：“贾二公子，你们客栈的马厩有不用的马吗？”
贾卿言从账本里抽出注意，“近段时间不需运货，马厩里基本上都是不用的马。”
谢宣向前柜贴凑了些，欣喜道：“那有不太听话的马吗？”
“……不太听话的马？”贾卿言怀疑是不是自己耳朵失灵了。
谢宣寻思着合适的措辞，“就是那种……很难驯服的。”
贾卿言虽不明白谢宣问这话的意义，但勉强明白了他想要的马到底是什么样。
可是客栈运货的马，哪里有难驯服的，难不成还要拖着货物跑了不成？
他思忖片刻，道：“你要去买马吗？”
向来出门不带盘缠的谢宣露出了犹疑的神情。
贾卿言接着道：“我出钱。”
第六日，把买来的新马牵上有些陡峭的山路，都花费了他们好些功夫。
到了山林处，陈元狩问道：“这马是哪来的？”
被嫌弃了的白马嘶叫了一声，扬蹄欲跑，又被陈元狩强硬地抬手拽了回来。
谢宣道：“马市买的。”
“中看不中用。”陈元狩简单评价道。
谢宣凝噎，没敢说就因为这匹马长得好看，所以是马市上最贵的一匹马。
不待多久，陈元狩的话就如预言般应验了。
如果没有陈元狩在旁护着，谢宣险些就要又变成瘸子。
第六日傍晚，谢宣避着陈元狩，拉着贾卿言偷偷去把马退了。
马市的老板挑着眉，打量着二人鲜亮的衣着，现编了个规矩，只答应给退一半的价钱。
贾二公子满心无所谓地正准备收钱，转眸看见谢宣因老板挑剔的态度皱了皱眉。
下一秒，马市的老板与短凳皆被一脚踹到马厩的石栏上，发出了不小的动静。
仅仅看了眼贾卿言不善的面色，这个贪商当即不打成招，连连求饶，还答应赔偿二两白银。
谢宣全程置身事外，只以为贾二公子气这个贪商乱报价。
他看着老板汗涔涔的惊慌面孔，觉得于心不忍。
临走前他把倒在地上的短凳扶正，把二两白银放在了上面。
老板还倒在地上气喘吁吁，唯恐这位貌美小公子身边的公子又把他揍上一顿，“公子这是干什么？”
谢宣看了眼他粗壮的胳膊上被石栏划磨出的伤口，好心地回道：“去药铺配点跌伤药。”
老板只觉得听了句不怀好意的讽言，听得他汗流浃背，心觉这位观着面善又娇弱的小公子才是真的深藏不露。
第七日，谢宣与陈元狩去马市买了马，对老板突如其来的殷切态度颇有不解。
陈元狩打过仗，挑马比贾二公子靠谱许多。
他们另挑了一匹高大的白色骏马，直至太后的生辰宴结束，谢宣也终于学会了骑马。
日子井然有序地过着，谢宣如今已经对客栈后山的路线倒背如流。
他虽然没学会多少剑术，但是学会了用剑插鱼。
虽然只成功过两次，还是陈元狩握着他的手刺向的山泉。
谢宣与陈元狩一直固定见面到秋日来临，这段无忧无虑的时光不曾让他喜欢上陈元狩，但却让他把陈元狩当做了朋友。
尽管是个不爱讲话、还对他有非分之想的朋友。
“陈元狩。”谢宣抓着插着烤鱼的树枝，对着火堆挥动了两下，“要不你教我怎么烤鱼吧？”
秋日来临，今日又下过雨，夜空是近墨的黑，无月无星。
明火的炽热驱散夜空的寒意，陈元狩的侧脸笼罩在暖红之中，漆黑的眼眸中映出闪烁飘摇的火光，与明火后，从庙堂里找了块禅垫坐下的美人。
他问，“为什么？”
谢宣玩笑似的应道：“我要是哪日做不了皇帝被流放了，一个人就能活下去了。”
陈元狩摇了摇头，“不会的。”
谢宣也是随口一说，实际上根本无心于此，他神游着看向漆黑的夜空，忽然眼前一亮。
天边，浅月一点点显现出来。
陈元狩直视着他，认真道：“你不会一个人的。”
次年的春日，燕雀阁终考结束。
成绩还未出，谢宣的寝宫里先收到了一封匿名的告发信，他摊开信纸，字迹潦草，以鲜艳的红墨书写而成，内容触目惊心。
“许向学独子十四岁当街杀十四人，臭名远扬，却以钱财权势堵天下人之口，是少年辈无耻之尤，行迹恶劣至此，皇上岂能放任恶人入朝为官。”