梁名章在信中与他问候，关心他的近况，又道起梁王府的一切，介绍了这次给他送来的物什，笔墨落至末尾，字里行间皆是不甚显露的思念，祈愿他在邺都万事安好。唐青耐心地将内容反复看了几遍，小心折叠信纸，让兰香将整封信妥善置于他书房中用于收纳的木盒里。见韩擒目不转睛注视自己，便解释：“惊鸿与我分别将近一年，在信上叙说了近年梁王府发生的事，虽无大富大贵，胜在大家安稳度日。”他牵起韩擒，走到大箱子前，用钥匙开锁，露出里头的物什。几个木盒储放着梁名章打理过的药材，及手工制作的蜜枣，还有对方亲手做的南郡特产小食。余下的，便是无数堆满箱子的茎块。韩擒见唐青神色喜悦地拿茎块反复打量，压下适才生出的少许酸苦之意，问道：“此为何物？”唐青笑道：“土豆。”“年初从东溟运来的一箱海货里，我发现了土豆，就与惊鸿在开春后种于菜园里，没想到今年收获的土豆成色还不错。”他给韩擒介绍土豆的妙处：“土豆可作主食果腹，且种植环境并不严苛，量大管饱，如果能把土豆进行大量翻产，使其成为价廉寻常的粮食，届时大邺的百姓哪需日日紧着肚子。”他让人把土豆收好：“这箱可是宝贝，等发了芽，开春后全部种满。”两人并肩回到堂屋，唐青用盆里的温水洗手，又换了另一双干净的鞋子，吩咐后厨盛些热食上桌。韩擒散值后就送了东西上门，唐青留下对方，笑吟吟地看着人用膳。他问：“可有喜欢的菜色？下次我让厨子准备。”韩擒饮食并无讲究，从军时条件艰苦，有水有干粮就行。如今虽已升官，也未养成奢靡挥霍之风。膳后，韩擒仍留府邸，陪唐青去了书房。今年入冬，幽、冀两州的灾情境况依然不容忽视，只能靠着朝廷拨去的赈灾粮勉强度过，长期如此，也不是个办法。昨日在上早朝时，皇帝就两州灾情为难了诸多官员，要求众人三日内呈上解决难题的奏本。唐青将头绪理清，很快沉下心写折子。从古至今，历代王朝都面临过相似困境，解决的方式，常见的便有军队屯田制度。当今天下初定，不需要日日打仗，因此，边境备战地区，平常练完兵后，可组织军民开垦荒地、增长粮食，此举用来达到自给自足的目的，此为军屯粮。而当地附近的百姓，或流落在周围的流民，亦可组织起来。一方面可减少乱民，使其逐渐安稳，在相应地区落户生产；另一方面同步实行民屯田，用以扩充当地粮库。充分调动幽、冀两州的劳动生产力，提高当地食物产量，长年累月，此自耕自守、屯田戍边的政策，可使边防驻军无需依靠朝堂赈灾。为了长久平定军心，召百姓入伍，安抚边境，朝廷亦需提高将士士兵的待遇，否则如此苦寒境地，难保逃兵增加，留不住人。唐青还主张建设平粮仓。待边境的幽、冀二州粮食产量翻涨，粮价稳定后，当地粮仓便以平价向百姓收购粮食屯于仓储。如若遇上粮食紧缺的年份，官府再以平价卖出，以此达到调节余缺、稳定粮价的目的。幽、冀两州气候和地理较为独特，没有内陆种植的优势，对于选种粮食的种类，也需挑选合适的。摆在眼前的土豆是个合适的选择，唐青顺手把从东溟收植的土豆提上奏本，待稍后他往南郡梁王府去一封书信，和梁名章商议如何处理今年收成的土豆。除军队、平民并行屯田制度、建立平粮仓以外，唐青还在最后提了促商运粮的建议。过去朝廷一直掌管绝大部分的田地和盐，如今慢慢把盐田下放到百姓手里，那么便可施行相应政策。朝廷调动内地商人运粮到边境的积极性，届时官府以盐票和商粮交换。既能扩充当地粮仓储量，还能有序对商人发放盐票，促进民间经济的发展。暮色渐起，唐青听到韩擒在门外唤他，方才从书案起来，他在书房写了一下午，手腕和眼睛酸痛不已。韩擒上前，替他按了按眉心和额际，半晌过后，蹙眉问：“可有缓解。”唐青闭起眸子，窒闷在胸口的气息慢慢排解，连带着头也没那么疼了。他浅舒一口气，顺势倚进韩擒怀里，脸颊贴在宽阔的肩膀上。韩擒手指落在他的发顶，带着安抚的意味轻揉。唐青问：“你一直没走？”韩擒道：“回府上处理了一些事务，睡了会儿，过来时见你还忙，就在院里练了几套拳法。”唐青闷声一笑，将手放在那只宽大的掌心，任由包住。“韩统领，你可知道朝廷严禁官员私交甚密。”韩擒由他打趣，喉头滚了滚，哑声道：“来时无人发现。”唐青轻哼：“这么说，统领还是悄悄潜入我府上的？”韩擒无言，通常他的沉默便表示默认。唐青为他耿直却又顺从内心的做法萌倒，方才仰头，下巴就叫韩擒轻柔抬起，炙热密切的吻随之而来。二人在书房内拥着亲吻，耳鬓厮磨，直到唐青浑身虚软得站不稳，韩擒才停下，抱起他走到坐榻放下。黑蒙蒙的夜色笼着四周，兰香和另一名仆人的声音从庭院传来，那两人正在把庭院回廊上的灯笼点亮，微弱的暗光透进书房，唐青模糊窥见韩擒失控的样子。兰香提着烛火站在门外，轻声问：“先生可在？”唐青从韩擒的臂弯里站起，清了清嗓子，说道：“我和统领都在，晚膳可备好了？”兰香笑应：“就等先生和统领上桌。”小姑娘不敢贸然闯入，前几日冒冒失失闯入书房，撞到先生和大统领交颈相拥的场面，那一瞬间，直叫她脸红害羞，欲找快地缝钻进去。韩擒留在府邸陪唐青用了晚膳，待月上檐角，方才悄然离府。**翌日，唐青入宫呈递奏折，待朝会散去，官员们仍窃语交谈。宴邀各国的宫宴结束不久，又要迎来另一场更为重要的宴席。皇帝诞辰不日将至，过去三年，顾及战后世道仍然苦乱，身为国主的萧隽，连一场华筵都没操办。今年天下已有初稳之势，众官员便提议兴办帝王华筵，届时普天同庆，皇恩浩荡，福佑万民。文武百官，三品以上的官员要给皇帝送诞辰贺礼，至于送什么，时下成为热议。唐青如今授封正三品官秩，自然需要给皇帝送贺礼。独自回府途中，他思索此事，路上有了头绪。到府上，他唤兰香一起出门，乘车前往邺都售卖木料的店铺。像最好的紫檀木专供皇家使用，莫说寻常百姓，就连朝堂大臣都买不起、用不上。他跟掌柜要了具备宁神静气效用的其他良木，交钱拿货以后，马不停蹄赶往木匠铺子，寻了个雕工技术精湛的师傅，让对方替他做一副象棋。唐青见过萧隽独自对弈。那样的帝王，连下棋都只能自己博弈。身居国主之位，统一乱世，朝臣敬他畏他，承载万民俯首，却始终只寥寥一人。或许也是有些寂寞的吧。抛开皇帝对他曾经所为，纵然私下听过一些议论，就唐青过去一年所见和接触到的……可能萧隽并不是个仁慈皇帝，但他不认同对方是个专制独断的暴君。******（下）****帝王诞辰当夜，华筵大办于昭阳殿。朝堂文武百官赴宴，唐青着天青色广袖华服到场，落座席间，和不远处的韩擒微微点头，相视一笑。萧隽步入大殿时，满席官员起身行礼，齐声高贺。唐青跟着众人向皇帝庆贺，不知是不是他出现错觉，那道平静平淡的目光似乎在他身上落了一瞬。待宴会开始，得帝王示意，百官杯盏言欢，豪情纵饮。唐青小酌清酒，大部分都在吃食案上的佳肴，偶与旁边的官员低声交谈几句。与周围的热闹不同，他不疾不徐，既融入其中，又自成一片怡然宁静的天地，眉眼浅扬，转盼流光，举手投足间成了这场华筵上的美景。酒酣耳热之际，忽听坐席上有人高声说道：“下官闻唐大人才情斐然，又得皇上重任，今日即办华筵，大人可要为皇上献才庆贺啊？”朝会即朝堂，就算此刻笙歌绕梁，也免不得党派相争。唐青最近一年出尽了风头，尽管为人低调，可近日晋升官秩，从御前侍郎一跃成为二品重臣，自是让人眼红。那存心要看他好戏的官员起身朝金銮座上的帝王行礼，又道：“适才大伙儿以酒成诗，轮番为皇上庆贺。可下官看唐大人自始至终不发一言，可是不喜以诗做赋？还是不愿意？”唐青即为尚书台一员，身为尚书令的寇广陵自是看不下，欲为他说话。就在寇广陵和韩擒开口之前，忽听金銮宝座上的萧隽出声。“唐卿，可为孤庆祝？”明知席下臣子有意为难唐青，但萧隽听了适才的那一番话，心弦微乱。朝臣们那些为他祝贺诞辰的诗词顾不上听，脑子里想着唐青会愿意为他庆贺吗？回神之际，话已脱口，看似平静，心绪却有点乱。唐青……可会拂他面子？又或心不甘情不愿的接受？满席目光皆落于唐青身上，有看戏的，有中立的，有不怀好意的，还有几道担心的。唐青望着眼前的冰裂纹青酒盏，起身朝金銮座上的帝王拱手做礼，谦和笑道：“臣对陛下的忠心日月可鉴，自然愿意为陛下庆祝诞辰。”又道：“臣自是不擅对酒做诗……”那官员打断：“既如此，唐大人便会吟曲奏乐了？”优伶之人在大邺地位甚微，官员此话暗藏几分折辱之意。尚书台几人同韩擒面色一变，准备开口斥责，只听唐青笑了声，并无愠色。